作者：謙虛公
系列：清代志怪小說趣味故事
故事正文
在廣西，有一位李姓通判，（清朝時的通判也稱為“分府”，正六品，為輔助知府，分掌糧、鹽、都捕等政務。大多設立在邊陲地區，以彌補知府管轄不足之處）府上畜養了七房姬妾，家中金銀珠寶堆積如山，在當地首屈一指、富可敵國。（不知是否為“非法所得”？）
無奈天不假年，這李姓通判還沒來得及縱情紅塵、遊戲人間，僅二十七歲便染病而亡，命赴黃泉。（莫非是老婆娶太多了，把身子掏空所致？）李府有位管家——-老劉頭（原文作“老僕”），平素為人忠厚謹慎。傷感於主人英年早逝，老劉特斥巨資請僧人設祭壇、做法事，與那七房姬妾一同悼念主人。
好巧不巧，李府又迎來一位口稱“化緣”的道士。老劉沒好氣地呵斥到：“沒看見咱們正忙著辦喪事嗎？現在哪兒有功夫搭理你？快走，快走！”（是因為你們不通道教，所以不順便請他一起來做法事麼？）
那道士捋須大笑：“原來如此，敢問施主是否想讓你家主人死而復生？貧道只要略微作法，便可令其還魂。”老劉聞言，吃驚不小：“這。。。待，待我稟明我家夫人。”他一路小跑，徑直奔入內室告知那七位姬妾。得知還有這種神奇操作，她們爭相跑出屋外打算問個究竟，結果道士早已不見蹤影。
眾姬妾埋怨起了老劉：“你怎麼把活神仙給趕走啦？主人復生的機會都被你給錯失了，瞧你乾的好事！”一通數落下來，即自責又難堪的老劉找藉口說去市集採辦後續法事所需的祭祀果品，趁機腳底抹油、溜之大吉。
不曾想，在街上老劉又撞見了剛才那道士。老劉一個箭步上前，拽住道士的道袍，落淚哀告：“法師叫我好找！方才是我有眼不識泰山，言語衝撞，您多包涵。有什麼法子能讓我家主人復活，我們都願一試。”
那道士嘆了一口氣，說：“不是我救不了你家主人。人家陰曹地府“魂魄管理局”是有賬目的，定員多少，都有記錄。想復活一個，就得再死一個補上。諒貴府也沒人想當‘替死鬼’，所以我才不辭而別。”老劉聽罷，若有所思，卻答到：“那您先跟我回府，容我們從長計議。”
老劉將道士“挾”回李府，便將方才的對話內容告訴了眾姬妾。她們起初得知把那道士找了回來，正準備歡呼雀躍，可聽到要犧牲自己才能救活通判，繼而又裝聾作啞、默不出聲。
老劉見此場景，咬牙跺腳，摘下頭上的瓜皮帽摔於地面，憤然高呼：“娘子們各個如花似玉的年紀，就這麼死了，著實可惜。我一風燭殘年的糟老頭子，也活夠了，就讓我替主人死吧！”（果然忠厚。）
他走入大廳問那道士：“我這老奴替主人赴死，可乎？”道士答說：“只要你無怨無悔、無畏無懼即可。”“沒問題！”“念你一片赤誠，先去跟親朋好友話別，交代一下身後事。到時候我再作法，三日做完，七日見效。”（無效退款麼？）
於是老劉將道士供養在府裡，早奉茶晚遞水，畢恭畢敬、無微不至。接著他返回鄰村老家，跟親朋故舊講述這些天來的遭遇，並與之一一告別。親友中有笑他傻的，有敬重他忠義的，有可憐他的，也有揶揄不信邪的。
老劉也不管旁人如何看待自己，統統一笑了之。他返回李府的路上，經過常常燒香朝拜的關帝廟，便進去下跪禱告：“關聖帝君在上，老奴我要替主人赴死，懇求聖帝老爺助那道士找回主人魂魄，拜託拜託。”話音未落，坐在供桌前閉目誦經的赤腳和尚忽然跳將起來，高聲疾呼：“瞧你滿臉妖氣，必定大禍臨頭！貧僧有辦法救你，切莫外洩！”一面說一面塞給老劉一個紙包，同時神神秘秘壓低嗓音叮囑道：“到時候再開啟看！”哈？到什麼時候？一臉懵逼的老劉正欲開口發問，那和尚卻已無影無蹤。（靠，又一個神仙？？）
老劉無奈，只得收好紙包，返回李府。待進入自己房間，他偷偷開啟來一瞧，原來是五片指甲，一根細繩。儘管不知道是何寶物，但老劉還是畢恭畢敬地將紙包納入懷中。
三日後，那道士如約作法，他命人將老劉的床榻挪到與主人靈柩相對的位置，隨後用鐵鎖將老劉反鎖於靈堂之中，一日三餐都從牆角處的小洞遞送。道士則與眾妻妾在天井下設壇誦咒，徹夜不休。
老劉孤身一身，躺在床上，兩眼望天，靜觀其變。起初並無異樣，老劉正犯嘀咕呢。忽然，伴隨著嗖嗖風聲，從床下鑽出兩個綠眼珠、深眼窩，渾身長滿短毛，腦袋大如車輪的“黑鬼”。它倆直勾勾地盯著老劉，一邊瞧一邊繞著棺材轉圈，接著又用利牙“咔咔咔”啃起棺材板兒來，很快，棺材被咬開一條裂縫。
從那縫隙中傳出一陣急促的咳嗽聲，聽起來就是李通判。倆鬼掀開棺材板，把那毫無血色的屍首扶起，接著又拿手掌按在其腹部不斷摩挲，一通操作下來，李通判居然開始哼哼唧唧。（腹部按摩？）
老劉揉揉眼睛，沒錯！就是主人，可他聲音怎麼聽著像是那個道士？難道這就是關帝廟中赤腳和尚所謂的“大禍臨頭”？老劉不敢多想，急忙從懷中掏出紙包開啟，但見五片指甲飛出，化為一條身長數丈（十來米）的金鱗巨龍，直撲老劉。
那金龍抓住老劉，用細繩將其綁在房梁之上。老劉嚇得頭暈目眩、寒毛聳立，他低頭望去：倆鬼扶著李通判從棺材爬出，緩緩走到他的床邊，見床上空空如也，李通判操著道士的口音吼道：“不好！我的法術失敗了！”倆鬼聞言頓露猙獰，開始滿屋尋找，結果一無所獲。李通判大發雷霆，抓起老劉的鋪蓋被子“擦擦擦”像撕紙片似的扯得稀碎。
其中一鬼偶然抬頭，意外發現綁在房樑上的老劉，面露喜色。它與李通判蹦跳著一起伸手來抓，就在指甲將要碰到老劉胳膊的一剎那，天空“轟隆”響起一聲炸雷，一道閃電劃過。老劉應聲跌到在地，待他倉皇爬起時，那棺材已然閉合如初，倆鬼也煙消雲散，不知何往。
眾姬妾聽見雷聲，趕來開鎖推門，進屋一探究竟。老劉遂將所見所聞，一五一十和盤托出。他們連忙去法壇下檢視那道士（不是跟姬妾們一起誦經麼？），結果發現道士道士已被雷劈得外焦裡嫩，屍首後背還有硫磺大書的“妖道煉法易形，圖財貪色，天條決斬如律令”十七個小篆字樣。
——-看到這裡總算明白了，原來是那道士覬覦李通判的萬貫家財與貌美如花之姬妾，便設計這套李代桃僵、借屍還魂的騙局，忽悠老劉。可惜人算不如天算，因老劉義薄雲天，感動上蒼，遂施以天雷之法剷除了這妖道。
故事出處
上面這則故事原題《李通判》，出自清乾隆時期的浙江文人袁枚所著的文言志怪筆記小說集《子不語》。正集大約成書於乾隆五十三年（公元1788年）前，後來又陸陸續續補充了一些篇章，匯為續集。
《子不語》的書名出於《論語·述而》中：“子不語怪力亂神”。後來袁枚發現元朝時已有同名作品，遂又改為《新齊諧》，出於《莊子·逍遙遊》中：“齊諧者，志怪者也”。不過元代同名書早已失傳，故後人仍多沿用《子不語》之名。
該書參考六朝志怪小說及蒲松齡的《聊齋志異》，大都言鬼神，談怪異，其中因果報應、荒誕迷信成分較多。全書文字簡練、語言自然、亦莊亦諧，展現了光怪陸離的世間百態，用極盡幽默且晦澀的方式揭示了當時清代社會的諸多惡弊，體現了袁枚對理學思想的批判和對封建迷信的懷疑。
結語
“沒頭沒尾”是古代志怪故事的通病，上文中那道士是以何法“借屍還魂”？為何需要替身？地縫裡鑽出來的倆黑鬼是何來頭？關帝廟中赤腳和尚是何人，又為何要幫老劉？作者統統並沒有交代。但妖道因貪念而遭受天譴雷劈，老劉因忠心侍主而被關帝所救，由此看來，本故事亦脫不了主張因果報應、懲惡揚善之觀點的志怪小說主旨。
圖片來源於網路
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