前言
宋氏有一本族兄弟意六，是走江做生意的人，這天傍晚船治江口，此處離朱氏家不遠，念六就上岸去探視朱民。行入朱氏家，天色已黑，進門叫無人應聲，念六就屋裡外轉了一，四處不見人，出門返船，路上念六隻黨鞋裡需溼，上船後脫下鞋來置於火上幹裡，王三郎回家，見四下黑一片，請門皆未上鏡，妻亦不應，心下不免，持燈走到內室，見妻已被殺死，王三郵悲號之聲驚動四鄰，天亮後眾人發現門外有一血腳印，便導跡至念船上，觀其鞋底，血跡清晰可。三郎提住念六哭罵不止，不特念六白，眾人便把念六起來，押送官府告官。
勾引不成即謀命弄巧成批反誤己
開封府包拯親審此案，著念六陳述案由，念六哭道：“我與三是煙，素無仇，昨日翛晚船泊江口，就便去他家拜訪到時天色已晚，家又無人，只轉一轉就回船息了鞋上所沾血全不知來處，更沒有殺我族妹之行。包大人也暗自思付“念六與朱氏素無仇隙，宋氏又在庭院遭害，屋皆敵，請物皆在，又未行，仇皆不為因，獨取走宋氏鞋，必另有隱情。於是將念六投押，命人寫懸於府外：“朱氏被人謀害，丟失所穿貨鞋，有看到者，重賞銀錢。
再說鄰村有一美村婦與李賓有染。懸榜出不幾日，李賓至該村婦家飲酒，酒至半，他貼著村婦耳朵說話“你有心特我好，我當以重賞報與你，”村婦笑他一向白吃白喝，白佔她的身體，能有什麼大富之事，於是他就把懸賞斷鞋之事說了，自稱知道鞋下落，可看婦人之夫前起出送官，回獎賞，村婦待夫回家，轉述了李賓的話，二人一同去亭子旁真的起到繡鞋及利刃，村婦不禁大喜過望，叫夫速去開封府報官領賞。在包公問訊下，村夫如此這地把來歷說與包公，領了賞錢拜謝回家，村夫剛走，包甲差暗中緊隨其後，交待差役倘該夫之妻與人在家飲酒，即將彼人捉拿來見。
村夫得了賞錢，回家交與妻子，村婦自是欣喜不已，忙其夫去請李賓。李賓一到，那村婦越發風情萬種，他入房中共席面飲，就在三人歡言笑語相互祝酒慶賀之時，兩個公差突入房中將李賓及村婦一同拿下，帶回衙門，並向包公察告婦人酒間與李賓所言之語，此恰與包公先前疑猜相吻合包公升堂問案，叫村婦招供何以得知繡鞋藏處，村婦恐懼不已，只得供出李賓。
李賓，重刑之下才招供謀殺朱氏實情。再問村婦為何與李賓過往甚密，村婦知是推脫不過，也招供出與李賓的好情。據此，包公判李賓死罪，不日當斬，村婦罪不至死，發配遠方，這才釋解了念六的情
施邪藥迷哀婦憑封銀惡道償命
北宋西安府有一鉅富，名叫乜崇費，其妻湯氏生有四子長、次二子在外經商。三子克忠自幼好學，年紀輕輕便文名遠播。四子克信生性溫和友，日日跟隨克忠習字讀書，兄弟二人形影相隨甚是友愛，後克忠要一美貌女子蔣為妻。椒嫻淑聰慧，心照料丈夫生活，鼓勵考取功名。克忠全力苦讀，卻不幸落第，精神受到打擊，一病不起，克信深為三研健康擔優，每日早晚都要前往候，見三哥身體每況愈下，克信疑是其兄貪圖夫人美色，欲過度耗竭了精氣，加重了病症，就建議其兄移居別室靜養身心。
貞愛夫心切，不採克信建議，只說住在一起便於時時服侍照顧。由此，克信更定了他的看法，每逢親朋前來探視，他總少不了嗟嘆憂傷一番：“家兄病倒，非學傷神所致，實為過度縱情洩慾所傷。自古是英雄難過美人關，多少豪傑死於婦人裙下，更何況家兄一介書生！”言畢淚流，引發親朋萌生側隱之心。一天，克忠病危，蔣淑貞急呼克信，克信大怒道：“先前不聽我的忠告，如今家兄已病入膏育，我還有什麼迴天之？＂及至床前，克忠執弟手淚如雨下：“我看來是去日無多了，你一定要繼續苦讀考取功名，不我對你的厚望，你嫂淑貞潔，又這麼年輕，今生我不能再照顧她，以後你要好好待她。＂說罷氣絕身亡，叔嫂二人撫戶哭不已，悲傷無限。
家葬了克忠。此後克信侍奉寡嫂比家兄生前更為恭敬周到，家中上下老小也都十分憐年輕守、品行端莊的，轉“七七”已至，也家請僧道來家做道場，追憶克忠亡魂貞悲成號，幾香氣絕此後半月湯水不入，形銷立，氣若絲，家人輪，好言動，細心調理，數月後才恢復往日容顏稍後，父請了出家紫雲觀為道長的族攜弟子三人，親來也家安排禮僅莫亡婚。克信對蔣父此舉不甚合意，言語不免生冷。蔣父心中不悅，便與家貞說“我本好心，你小叔卻是這個態度，對亡兄都如此情，還能待你好到哪裡去”貞便把夫病後小叔欲移兄書房，地阻止，丈夫身亡後他極為怪罪於她的過程說與父親。
寂貞說：“自克忠亡故，小叔量十分恭敬，卻是心如堅冰，不肯原諒。”道場結東，蔣父招呼貞：“道人皆為族人，你可出到靈前條拜，”淑貞隨父出拜，悲已極，周圍人無不動容，道人中惟有一族外人，名叫嚴華元。他人雖在道，卻凡根未淨，一見淑貞就被她的佳絕容顏所吸引，頓生奸之心。天色已晚，道土皆拜謝而去。行前，蔣父屬女兒從厚謝異姓道人嚴華元，貞又加封一禮與他。嚴華元聲稱先行，人不備，轉身藏在閣中。夜深人靜，嚴華元假仿鼠聲，引貞秉燭探視，乘機將求陽合邪藥彈到淑貞肌膚上。
淑貞一染邪藥，心中頓生淫亂慾念，身內如萬千小蟲騷，見一男人出現，遂撲上去與之交歡肆，全無往日淑女性情。良育苦短，及至天亮藥力退盡，貞始知被歹人迷好貼汙了名節，懊惱悔恨無以復加，嚼斷舌頭吐血而亡。嚴華元遂了淫願，潛逃而去，臨走還將淑貞加的一封禮銀放於淑貞胸口，以謝其合之好，天色大亮，婢女菊香尋到閣上，發現淑貞赤身臥在血泊之中，時得面無人色大家聽得菊香驚呼，擁上去看時，淑貞早已氣斷身亡。有長者命婢女貞下閣時，淑貞胸前禮包遺落在地，菊香到私藏起來。
此時蔣父正宿於女書房，聞聽貞耗，猶如五雷轟頂，號道：“家女素無疾患，夜裡死，必為克信所害。我女外柔內剛，夜惡叔姦淫，故斷舌自戕，老夫必要告官嚴辦這個惡叔。”此時克信也聽到蔣父要告他奸嫂的傳，既羞惱無比，又悲不盡，在亡兄靈前失聲痛哭，嘔血不止，很快便聲息氣絕。眾人手忙腳亂地再來救撫克信，半天才使其清醒過來，父等人再將克信扭住送官。府尹包據升堂，仔細審間了案情，得知女菊香在蔣淑貞屍體上拾到一個小包後，立即將她拿來，菊香供出是氏奉父命送給嚴華元的封銀，因貪圖小利，便私起來。
包公急命差役速去組拿嚴道士，嚴華元到堂，包公命其呈驗蔣氏所封銀。嚴華元先是說在家，後又說並未領取。包公取出淑貞賬冊給他看，華元又推說丟失。包公大，命動大刑。只稍用刑，嚴道士便供出了以迷亂邪藥誘姦淑貞，致其含羞而死，逃離前將賞銀放與淑貞胸口的事實包大人遞判嚴道士死邪，當堂放出乜克信，判將父與乜家陪禮。
摸鐘斷案人稱頌盔心虛現原形
北宋仁宗時，陳襄中了進士，調任浦城縣主簿，負責文書事務，時間不長，當上了代理縣令。這陳襄表面上看像個文弱書生，辦案卻很有一套，對古今案例尤為精通。一年來，他斷了幾十起疑案，在百姓中很有威望。一天，有人擊鼓喊冤。原來是本縣小王村的楊成，在一旅店住宿時所帶的銀兩被人倫走。陳襄就讓補前去查辦。捕役們來到小店，裡外搜了個遍也沒發現什麼銀兩。叫來店主訊問，店主說：“我敢擔保，昨夜店中所住之客，未有一人出去。”於是捕役就將店主人和十四位旅客全都帶到縣審問。
陳襄見搜查毫無結果，又帶回這麼多人，便逐個審問，結果也無線素，無法確定誰是盜賊。於是心生一計，決定來個“摸鐘斷案”經過深思後，便把差役找來，附耳授計，要他如此如此……然後傳令升堂。大堂上，被帶來的十五個人站成一排，陳襄正色說道：“不是我亂誇海口，本官斷案如神，人所共知今天既然盜銀之徒不願坦白，我也不搞嚴刑供，自有法寶幫我破案。城北大廟裡有一口神鍾，能識盜賊好人撫摸這鐘，怎樣摸也不會出聲音，倫東西的人手碰鐘就會嘴聲大作。我多次用此鍾斷案，無不靈驗。今天就勞各位同我一起去體驗一番吧，”說完命人押著眾人直奔大廟。
此刻，大廟裡的差役已按陳的計策，把一切都準備妥當廟內門窗全掛上色帳幕，不透一絲亮光十五個人在一片森嚴的氣中被帶進了廟內。陳讓他們結立端正，自己口中唸唸有詞，在神鍾前析禱一番。然後大聲宣佈：“請神鍾識盜！”他讓十五個人圍著鍾站成一圖，然後按口令依次摸鐘。摸鐘開始了，此時廟內的氣十分緊張，人們一個個提心吊地去摸鐘。一個、二個……五個人摸完了，神鐘沒有響。又有五個人摸完了，神鍾依然沒響。摸過鐘的十個人深深了口氣，如釋重負。剩下的五個人卻格外緊張地依次去摸，可直到最後一人摸完，神鍾依然無音。
眾人正在疑感之時，陳裡下令：“面對神鍾雙手背後，廟門開啟！”十五個人臉面一律朝裡，雙手卻放在了背後。陳襄掃了一眼，哈哈大笑說：“盜銀之人，神鍾已告訴我了，我命令你趕快出來陳襄說完，等了一會，卻無人走出。陳襄用手一指中間穿長抱的胖子說：“明明是你了人家的銀子，還不趕快招來。”這胖子嚇得撲通一聲在地上，嘴裡卻嘀咕著：“我不是小偷，我摸鐘鍾也沒響！”“你們都把手伸出來，讓他看看！陳襄下令。
那間十四雙手悽在了一起。“！”十四個人幾乎異口同聲地了出來，胖子一看更是嚇得頭昏眼花，十四雙黑的手和胖子那雙白淨的手反差是那麼大，原來陳襄讓差役在大鐘上厚厚的抹了一層鍋底灰由於胖子做心虛未敢摸鐘，心想不摸鐘，鐘不響，就可以選脫了。卻不料正中陳襄的計策。胖子無法掩蓋罪責，只好低頭認罪陳命差帶胖子找到了銀，將銀子判還給楊成，將群子依法治罪。
沈小官玩物志畫眉鳥連仿七命
宋朝期間，杭州城內有一戶人家，主人叫沈顯，妻子嚴氏，二人以織布為生，生活富足他們只有一個獨生兒子叫沈秀，人稱沈小官。這秀不喜讀書，偏愛養鳥，他所收養的各色鳥雀或能鬥或善叫，在州城很有名氣。有一次，一個州客人看中了他的一隻畫眉鳥，便提出用十兩紋銀購買，因為他十分鐘愛，沒有答應，誰知時隔不久，因這隻畫眉鳥卻連傷了七人性命。
這天早晨，沈小官起得很晚，仍像往常一樣帶上畫眉鳥到西湖邊上鳥，此時，湖邊樹林裡已沒有人了，沈小官卻落得個清靜。也許是吸了過多的涼氣，沈小官突然肚子疼起來。他知道是舊疾疝氣病犯了，就躺在地上，一會兒便失去了知覺。不知過了多久，兩個挑糞的農民從樹林經過，發現了一具無頭男屍，二人不敢息慢，趕忙報告官府。官府得報，一面派差役火速趕到現場查驗，一面貼出告示尋找死者親屬認屍。
卻說沈昱夫婦見兒子出去這麼長時間沒有回來，怕出事，沈顯趕緊出去找，當來到兒子經常鳥的湖邊時，只見小樹林裡圍了許多人，就徑直走過去，發現兒子已死，頭不知去向。沈顯一下子暈了過去。手將扶起，又捏人中，又呼喊，過了半天，沈才醒過來。在現場查驗的差官過來間：“老人家，死者是你什麼人？”沈顯邊哭邊回答：“是老夫的兒子，早晨出來鳥，卻此毒手，望大人替我做主。”差官四下探找，不見沈小官的人頭，只得國去覆命。知府讓先將屍身運回去下，又命今在城內張告示：有能找到小人頭者，賞銀五十兩；抓到兇手賞銀一百兩。不久，沈也貼出告示找到沈小官人頭者，賞銀五百兩。
卻說城南郊有個姓黃的老頭，得病三年，行將就木，得知府和沈家的告示後，召集自己的兩個兒子近前說：“我也活不了多長時間了，活在世上只能是你們的累，你們把我殺了，拿我的頭去領賞吧。”小子不忍心大兒子卻說：“這是個好主意，只要好好厚響耋就行。”二人果然殺了黃老頭，將頭割下來，丟到一個枯井中，倒了些水，用石板蓋好井口，然後將屍身深埋。約有兩個多月，兩人將父親的頭取出，送到官府領賞。知府命人叫來沈昱認，由於正值夏季，頭被水一浸，脹得無法辦認，便認作兒子的頭，取回與屍身合那兩個人得了五百五十兩賞銀，高高興興地回家了。
過了幾年，沈到蘇州賣布，在鳥市上發現了兒子養的畫鳥。沈顯不動聲色，趕到當地大理寺報告。差官趕去，把賣鳥人人贓俱獲，經審訊，此人叫李吉，自稱畫眉鳥是從杭州桶匠那裡買來的，間他那人姓啥名誰，家住哪裡，李吉卻說不出來。官府認為他撒，認定是他殺了沈小官，搶走了畫眉鳥，就把他定了殺人罪立即處死。再說，這蘇州城裡有兩個與李吉交誼不錯的人，當時李吉買鳥時，二人也在場，見過箍桶匠，就決心為李吉伸冤。二人來到杭州，多方打聽，終於找到了箍桶匠張公，直接向蘇州知府申訴，“李吉並沒殺人，畫眉鳥實在是從杭州桶匠張公那裡買來的，望大人明察，”說完，把張公住處告訴了知府。
結語
知府立即帶隨從趕到杭州，這時杭州知府已換，新知府將張公抓來。張公見事情敗露，只好招認。那天他從樹林邊經過，見一人在地上，他喊了半天，卻沒有應，發現畫眉鳥很好，提起籠子就走，這時，沈小官正好醒來，他認識箍桶匠，就爭起來，張公一時脫不得身，抽出箍刀將沈小官刺死，割下頭顏，扔在一棵枯死的柳樹裡。知府命人找到沈小官的入頭，通知沈家來取，果然是沈小官的人頭。沈家又將姓黃的兄弟獻頭的事報杭州知府。杭州知府見事有蹺，趕緊派人將黃姓兄弟抓來。二人見無法隱，就將殺死父親，冒領賞銀的事供了出來。這樣，箍桶匠、黃姓兄弟也被處死。行刑那天，箍桶匠的老伴張婆也自蠟身亡。就這樣，因一隻小小的畫眉鳥，卻白白送了七條性命，實在是可憐可嘆。