《封神演義》裡申公豹無視紂王的暴虐，經常遊說三山五嶽的同門和能人異士（三十六路人馬）助商伐周。在商王朝擔任國師一職，全力維護商王朝統治。

申公豹和姜子牙是師兄弟，都是元始天尊的徒弟，申公豹一生與姜子牙為宿敵，法力高強，交友廣泛，口才極佳，申公豹絕對是一個外交高手，尤其善於說反同門或道友下山助商。請來了龍鬚虎、三霄、土行孫、呂嶽、馬元、羅宣等人助殷商，一句“道友請留步”將無數修煉之人送上封神榜。龍鬚虎根本不認識申公豹，申公豹騙他說吃薑子牙肉可以長生不老，騙他對付姜子牙；說服三霄是為了給趙公明報仇，對付姜子牙；就連闡教的三代弟子土行孫也是被他哄騙助商；說服殷郊、殷洪扶商滅周。

關於申公豹，相信很多人在讀原著的時候，就有一個疑問，申公豹是豹子修煉成精的嗎？

《封神演義》裡申公豹第一次出場時和姜子牙的一段對話，申公豹怒色曰：“姜子牙料你保周，你有多大本領，道行不過四十年而已。你且聽我道來。有詩為證： “煉就五行真始訣，移山倒海更通玄；降龍伏虎隨吾意，跨鶴乘龍入九天。紫氣飛昇千萬丈，喜時大內種金蓮；足踏霞光閒戲耍，逍遙也過幾千年。”話說子牙曰：“你的工夫是你得的；我的工夫是我得；豈在年數之多寡？”

這段申公豹和姜子牙的對話中，我不難看出，申公豹他自稱自己有幾千年的修為，而且姜子牙自己也承認自己修為的年數不及師弟申公豹，間接承認了申公豹的說法。

前面申公豹對姜子牙說過“獨不思在玉虛宮與你學道四十年”，也就是姜子牙和申公豹共同在崑崙山修道四十年，姜子牙只有四十年的修為，而姜子牙又是申公豹的師兄，申公豹是師弟，只能說姜子牙比申公豹先入玉虛宮，但是申公豹的年齡更大，申公豹之前就有千年的修為，但之前的千年修為肯定不是在玉虛宮修煉。這就和笑傲江湖裡面華山派的勞德諾很像，屬於帶藝投師。

既然申公豹之前擁有千年的修為，我們不難做一個大膽的推論，即申公豹是以非人身修道的弟子，前面所謂幾千年的修行只是修成人身的修煉。而且南極仙翁第一次和申公豹對話就大罵申公豹孽障，在書中只有對非人類才會用這種措辭啊，按道理南極仙翁和申公豹也是師兄弟的關係，正常情況下哪有師兄呵斥師弟是孽障。申公豹的名字中又帶個“豹”字，這就和龜靈聖母有點像，原型為萬載靈龜，倉頡氏造字而龜文有羽翼之形時化成人形，因是個女體，故此稱呼：龜靈聖母。所以說申公豹是豹子成精的可能性很大。

申公豹是否真是豹子成精，原著中並沒有明說，豹子成精一說也只是根據現有的文字進行揣測。

申公豹也是個可憐之人，道術比姜子牙強，人脈關係比姜子牙廣，自認為樣樣都比姜子牙強，卻最終輸給了樣樣比自己差的姜子牙，人生如棋，世事難料。