本質上，人類社會等同於著裝社會，一個人穿什麼，一個人怎樣穿，一個人什麼時候穿，這構成了社會自由和影響程度的表達方式。時尚就像一種外觀語言，代表著我們。我們穿的衣服代表了我們是誰，更重要的是我們想成為誰。
時尚與文化
偉大的哲學家們曾經對時尚提出不同的定義，但所有人都保持著一個共同的觀點，就是看起來並且感覺起來很好！如果你是個時尚達人，那麼你對自己的外觀是充滿自信。你確信你正在向他人傳達正確的印象，時髦必將幫你朝著你的目標邁出第一步。正如某位著名時裝設計師所言“時尚預言——優雅是一種心態，猶如我們生活時代裡的一面鏡子，未來的一種譯本。“
大多情況下，時尚被視為“工業”，對於設計師、（真正）時裝品牌而言，它是創造性的表達；它是一種具有全球影響力且引發經濟浪潮的國際商業。以法國為例，時尚對於他們國家在社會地位和經濟方面太重要了，以致這產業受到了政府嚴格監管與支援。但“時尚”這個詞又意指一些流行的事物，或是一個時代“當下”時髦的東西。在任何時刻，“時尚界”都在談論著社會、政治與藝術中更廣泛的趨勢。國際時尚趨勢預測機構（比如說WGSN）都會去觀察社會文化中發生了什麼，國家是否變得更加民族性、或是經濟上的波動， 常常把裙子的長度、服裝整體輪廓直接與相關的社會文化牽扯在一起。
文化是由社會、教育、價值觀及規範等因素構成。時尚涉及我們的穿著外觀，所以在很大程度上受到了文化的影響與管制。在過去，時尚受當地文化的限制被剝離。比方說，古埃及時尚很大程度上就受到了古代封建文化的影響。工人與兒童大部分裸身，服裝與珠寶最多是由富人穿戴，時尚成了一種社會階級、身份等文化分界線。古埃及富人穿的衣服不僅看上去要迷人，而且在炎熱的天氣裡也要很舒服。鑑於這兩點，白色是古埃及人最受歡迎的顏色。
時尚總是經歷悠久的考量與失誤。
幾十年前被認為時尚的東西被複興，可能等同在抹殺現代的時尚！類似地，現代被認為時尚的東西，對於幾十年前的人來說，如同是一種自毀時尚的形象！生活在時代裡的信仰、不同時代不同地區的文化在時尚趨勢方面發揮了相當大的影響作用。
20世紀40年代曾經流行”醜陋的時尚潮流“——超寬肩墊，特別是在80年代尤為流行，當年，像戴安娜王妃這位時尚偶像也忍不住要嘗試這配件，儘管寬大的廓形在女性身上顯得並不合適，但這也是因為80年代是流行大寬肩、蓬蓬的大發型、大珠寶的文化時代。這種流行的文化趨勢一直到80年代末90年代初漸漸才從社會消失。
戴安娜王妃
設計師和生產商根據特定地區的文化生產服裝與配飾，然後形成了這地區的時尚。只有與那地區文化一致，人們才會採納這服裝趨勢。你很難找到穿迷你裙的穆斯林女性，或是穿穆斯林布卡裝的美國女性。
全球時尚消費主義
全球化的出現，讓我們轉向全球時尚消費主義。全球消費主義是網際網路與通訊正在改變人們消費的東西與方式。這種現象導致全球公民的出現，經過跨國公司的品牌效應，在全球市場上分享事物，來滿足不斷變化的需求品。我們越瞭解文化，就越瞭解我們對全球時尚消費主義的未來。
全球文化與全球連線性的結合被定義為全球化，全球化創造了一個沒有邊界的市場。因而，在這個新時代裡，文化是自由流動的。這就是為什麼香奈兒、Burberry等國際品牌在印度、泰國與迪拜出現的原因。還有我們幾乎在世界上的每個城市都能看到異國食物，或者在其他國家與其他地區穿著他們的民族服。
同時，時尚消費是一種因文化而異的行為。一本《現代主義和時尚Modernism and Fashion》描述”時尚是不容置疑的消費者文化跡象，它讓人們膚淺地痴迷於那些平凡且不真實的東西。它要麼創造性地成為一種‘藝術’的情感和個性要點；要麼被剝削到犯罪的程度，迫使人們超時的工作及過度的消費，不利自身或社會的健康。“
消費者的生活方式、時尚與文化之間是顯而易見的互動變化。
時尚不是服裝或配飾中一個孤立的因素，它與我們生活中方方面面息息相關。尤其文化是最重要的，瞭解文化對時尚產業的影響，並預知文化和社會運動，以便領會這時尚環境。時裝優於服裝，它更深入到我們想要的生活方式。同理，時尚影響著我們生活方式。時尚受文化的變化而影響，比如現代化、藝術、甚至是創新的技術。認識到時尚是由生活在不同文化與不同地點的人創造的，這一點至關重要。如果我們想了解時尚及其趨勢，那麼就必須瞭解我們周圍的生活方式。我們周圍的社會文化是影響著我們生活方式的因素。
時尚的發展主要有三個文化淵源：高雅文化、”低俗“文化與流行文化。
1、高雅文化意味著如視覺與聽覺的精英藝術活動，與攝影、設計及建築等應用性的藝術。在影響時尚靈感方面，這些資源為影響設計師們帶來了新型的想法與概念。藝術如何影響時尚，可以從著名時裝品牌與當代藝術家們合作中看到，比如說紐約藝術家 Stephen Sprouse為LV設計的塗鴉手袋。
2、波普文化或流行文化，是文化的一部分，被世界上很大部分的觀眾所追捧、欣賞及理解。通常高度受影星或音樂名人的影響。這種型別被視為商業文化，是以大眾消費的形式而生產。流行文化如何影響我們的生活方式與時尚，透過以《慾望都市》最時髦的電視節目為例，每個人都想穿像劇中核心人物那樣的裝扮。隨著全球化的發展，時尚共同的趨勢在全球隨處可見。
3、“低俗”文化如塗鴉或嘻哈等街頭活動，從70年代至如今，亞文化對時尚的力量可以從滑板文化中顯而易見。因為它們很快被大眾文化所採用，主要是服裝與音樂方面，所以很難將某些風格區分為亞文化。比如日本的原宿，他們都是青少年，最初來自東京原宿地區，都穿著獨特的服裝。
瞭解全球時尚消費主義的未來，我們需要了解當今人們是如何解讀時尚，以及他們是否更多地受自己文化或流行文化的影響。雖然民族性國家或地區，當地文化對消費主義影響更大，但普通民眾仍然穿著與現今全球時尚相匹配的潮流服飾。這表明了在這個國家或地區人們之間的文化差異。因此，瞭解文化對於全球時尚消費主義非常重要。換個說法，任何文化都不會使個體變得樸素，但是增添、修飾、增強或是裝飾身體。。。穿著對某些個體人來說，是作為他們的身體一部分而生存，並使身心感到舒適。就好像某位時尚研究家說的”衣服涉及了人的全部，身體的全部，人與身體之間的所有關係，以及身休與社會的關係。
總而言之，文化是時尚業中不可或缺的一部分，時尚與文化齊頭並進。透過服裝與配飾來表達自己，試著保持時尚“流行”，這流行反映了文化的影響力以及社會要素。