磁鐵往往能造成帶磁，是電磁力的功效。在磁鐵造成的電磁場的效果下，鐵原子的磁矩排序會從雜亂變成井然有序，進而被被磁化並造成電磁場。那樣磁鐵和鐵中間就可以造成電磁力，因此磁鐵可以吸引住鐵。

磁鐵可分成永久性磁鐵和非永久磁鐵。永磁體可以是純天然商品，也稱之為純天然磁體，還可以是人力製造的。非永久性磁鐵，如電磁鐵，僅有在特殊條件下能有帶磁。

磁鐵不是創造發明的，是純天然磁鐵礦。古希臘文化人和我們中國人在大自然發覺了一種純天然被磁化的石塊，並稱作“磁鐵”。這類石塊可以奇妙地吸起小銅片，隨便晃動後一直偏向同一個方位。

初期的探險家用這方面磁鐵做為她們最早的指南針，在水上確定位置。最開始察覺和應用磁鐵的應該是我們中國人，也就是用磁鐵製做“羅盤”是中國四大發明之一。

透過數千年的發展趨勢，今日磁鐵早已變成人們生活中的強勁原材料。根據生成不一樣原材料的鋁合金，可以做到和磁鐵礦一樣的實際效果，還能夠得到磁性。18新世紀發生了人工合成磁鐵，但製造更強永磁材料的流程十分遲緩。直到20世際20時代才製造出鋁鎳鈷鋁合金。

接著，50時代製造出鐵氧體，70年代製造出希土磁體【稀土磁體包含釹鐵硼磁鐵和SmCo】。在這裡一點上，磁學智慧科技快速，磁鐵原材料也促使元器件更為微型化。