在當代男性中，流傳著一個令人深惡痛絕的問題，那就是關於母親和妻子先救誰的問題。相信很多男性同胞都遇到過女朋友或者妻子的詰問，這個問題本身就沒有答案，因此無論回答哪個都不完美。

其實在歷史上，也有人遇到過類似的問題，而且她處境要更加艱難。在父親和丈夫只能活一個的情況下，她詢問母親。母親給了她一句話，讓她做出抉擇，並且從此誕生了一個被人們誤解了上千年的成語。

春秋時期，禮崩樂壞，周天子的威嚴受到了蔑視，而第一個公開挑戰周天子的，就是被譽為春秋小霸的鄭莊公。鄭莊公能夠成就霸業，離不開一人，那就是祭（zhai）仲。在《鄭伯克段於鄢》中，鄭莊公多次隱忍共叔段的行為，而勸誡他提防共叔段的就是祭仲。

因此祭仲受到了鄭莊公的喜愛，成為了鄭國最有權勢的大臣。鄭莊公死後，祭仲扶持了公子忽繼位，公子忽的母親鄧曼是在祭仲的介紹下嫁給鄭莊公的，因此公子忽和祭仲的關係很好。可是宋國卻趁祭仲外出時將他抓獲，威逼他裡公子突為鄭國國君，祭仲假意答應要求，隨後和公子突一起回國。

國內的公子忽得知祭仲的事後，擔心自己被廢，於是連忙逃到了衛國。而祭仲在回國後，看到國君已經跑了，只能夠令立公子突為國君，史稱鄭厲公。鄭厲公即位後，鄭國的國家大權都在祭仲手中，鄭厲公想要奪權，就必須先殺了祭仲。

於是他聯絡到祭仲的女婿雍糾，和雍糾一起商量如何刺殺祭仲。最後雍糾提議以宴會的方式將祭仲約到郊外，然後再刺殺他。可是雍糾之妻，祭仲之女雍姬得知後，卻感覺有些反常，一般宴會都是在家中舉辦，雍糾為什麼要在郊外約自己的父親。

於是她偷偷觀察雍糾，最後得知雍糾想要加害父親祭仲。作為祭仲的女兒，雍姬自然不願意父親被害，可如果把這一切告訴父親，那雍糾也必定沒有活路。就在雍姬陷入兩難之地時，她母親的話給了她啟發。

雍姬在詢問了母親“丈夫和父親哪個更親近？”後，她的母親回答道：“任何一個男子都能夠成為丈夫，可父親只要一個，這怎麼能相比呢？”這句話讓雍姬下定決心，於是找到父親告發了丈夫的圖謀。

祭仲得知雍糾想要刺殺自己後，先下手為強，直接處死雍糾，把他的屍體掛在池塘邊示眾。鄭厲公害怕被祭仲加害，於是帶著雍糾的屍體逃離鄭國，臨走時還對雍糾憤恨的說：“做大事卻不避開婦女，活該你被殺！”

祭仲在鄭厲公逃亡後，又將公子忽接回鄭國，是為鄭昭公，在此之後，他又先後立了鄭子亹和鄭子嬰為國君，掌管了鄭國朝政大權數十年，被稱為“春秋第一權臣”。而祭仲之所以能夠數十年屹立不倒，多虧了他女兒雍姬的高密。在父親和丈夫互相為敵，且只能活一個的情況下，雍姬聽從了母親的話選擇了父親，而她母親的一句話，也演變成了一個成語“人盡可夫”。

只不過這個成語卻被誤解了上千年，如今人盡可夫是形容那些不守貞潔的女子。而在雍姬母親的口中，人盡可夫只是講述了一個道理，任何一個人都能夠成為女子的丈夫，是一箇中性詞，既沒有褒義也沒有貶義。可是在後續的發展中，人盡可夫徹底淪落成為了一個貶義詞，而且還是對一個女人最惡毒的描述。

值得一提的是，民國時期的才女張愛玲對人盡可夫卻有著正確的理解，她認為“人”就代表著某一年齡裡的任何未婚者，因此在這個範圍內，她就是人盡可夫的，這並沒有什麼錯。只不過在當時，張愛玲這樣先進且正確的思想，並沒有得到認可，反而招致了不少口舌。