前言

話說有個人叫鄒敬，以砍柴為生。城的另一頭住著包公的得意門生盧日乾，此人雖家大業大，卻十分小氣。

落刀柴中，盧不肯還，鄒受板子

有一天鄒敬上山砍柴，然後挑著柴去街市賣的時候，順手把刀插在了裝柴的框子裡忘記拔了出來。鄒敬揹著柴來到盧日乾員外家，把柴賣給了他家，賣柴得到了兩分錢後就往家方向走。中午吃過午飯後，鄒敬準備再去砍柴的時候，發現刀不見了，這才想起來上午砍柴的時候不小心把刀落在柴框裡了，於是趕緊趕到盧員外家裡取刀。

到了盧員外家裡，鄒敬把事情一說，盧員外卻咬口沒見過那把刀。其實是盧員外小氣，不肯還。鄒敬在盧員外家裡要刀，一時要不到，又著急去砍柴賣錢，便罵了盧員外幾句。盧員外曾經是包公的得意門生，這次受辱哪裡甘心，憑藉自己和包公的關係，就寫了一份帖子控訴鄒敬的惡行，讓家僕送給包公。包公問清楚了緣由，深知這事是小事，沒必要大費周章，便把鄒敬抓來打了五大板後就放走了。

鄒敬不服，登門大罵，盧抱大腿

鄒敬自恃有理，卻沒想到被關係戶打得沒理了，心裡覺得十分不甘心，第二天站在盧員外家門外破口大罵，引得路人紛紛圍觀，好不丟臉。

盧員外便穿好衣服，親自去拜訪了包公，見到包公就說：“學生愚昧，最近被一個叫作鄒敬的莽夫纏上，那鄒敬無賴至極，希望老師能整治一下他，免得他到大街上去罵。”包公心裡暗自揣度道：這一普通民眾竟然敢在大街上辱罵官吏，看來他的刀可能真的就插在柴裡面了。我沒明察秋毫，還杖打了他，他內心憤懣，自然不甘心。於是包公命令快手李節暗中囑咐這般這般。然後將鄒敬扣押在府衙。

密囑李節，空手套白狼，歸還柴刀

李節領了包公的命令來到盧員外家裡，對盧員外老婆說：“盧娘子，那個魯莽村夫辱罵你丈夫的事情你應該也知道了。如今那個村夫被送到我們衙門，一開始打了五大板子，現在又打了十大板子，你相公就釋懷了。現如今他叫我來和你說，把那把刀還給那個村夫。”盧娘子雖然知曉包公和她丈夫的關係，但是還是覺得可疑，便問：“為啥我丈夫不自己來呢？”

李節從善如流答道：“你家相公見了我家老爺，肯定是要退堂喝個茶好生招待一番，一時間哪裡趕得回來？”盧娘子信以為真，便讓李節在客房等著，帶了個僕人跟隨她去柴房拿刀，然後交給李節。李節帶著刀回到衙門，雙手奉上刀說道：“大人，鄒敬的刀在這裡。”

鄒敬見刀果真是自己的，大喜道：“這就是我丟的那把刀！”包公假意嗔道：“鄒敬，不要怪本官打你。你既然要取刀，一開始就該和盧日乾好言相勸說清楚，他又沒去看，怎麼會知道你的刀在他的柴框力呢？你沒有說清楚，就口出狂言，破口大罵，我且問你不斯文該當何罪？我一開始不忍，只打你五板，後面盧日乾的帖文中已經說願意把刀歸還給你了，你又還要罵他，如今刀雖然還給你了，還是要打二十大板。”

鄒敬一聽，趕忙磕頭求赦。包公順理成章，說道：“你在盧日乾面前磕頭謝罪，我就饒恕你。”鄒敬內心暗叫吃驚，馬上跪下與盧日乾磕頭。盧日乾此番面色鐵青，僵硬地說了聲“沒事”。

包公勸誡盧日乾

待鄒敬拿著刀喜滋滋地走了後，包公轉頭來罵：“鄒敬靠砍柴為生，每天生活都很艱辛，你隱瞞刀的事不給人家，你良心不會不安嗎？你作為一個員外，不愁吃不愁穿的，為何偏偏要私藏人家的活命工具？我如果偏袒你，又打了鄒敬幾板子，是我有愧於民。我在眾人面前這樣說是給你臺階下，這樣你才能順理成章把刀還給人家。我這樣做，也是在為你保留‘廉恥’二字！”這一番話說得盧日乾面紅耳赤，羞愧難當，一時沒有應答之語，只好告退。

結語

包公派人用一套話術騙出了鄒敬的柴刀，這是包公的聰明才識；在眾人面前維護自己的門生，掩飾其過錯，是講道義的表現；而在大家背後嚴厲斥責自己的弟子，令其改正，是包公的教育之道。包公的一個舉動竟體現了三樣好品質，正可謂事半功倍。