熟悉歷史的人應該都聽說過唐朝末年的“牛李黨爭”。牛黨領袖叫牛僧孺，李黨領袖叫李德裕，這兩個政黨之間的鬥爭持續40餘年，徹底拖垮了大唐王朝。鬥爭的結果是，兩個政黨兩敗俱傷，牛黨苟延殘喘，李黨遠離長安。牛李黨爭不僅對朝政格局造成了嚴重破壞，也造成了一眾人才被打壓。唐末兩位最著名的詩人李商隱、杜牧，都是牛李黨爭的“犧牲品”。

說到“牛李黨爭”就必須要提到李德裕，這個人很有才幹。他限制宦官權力，穩定邊疆戰事，安撫各個藩鎮的節度使。有人做出過假設，如果沒有黨爭出現，按照李德裕制定的政策，大唐王朝有可能再次出現中興。

李德裕出身官宦世家，他的父親是元和年間的名相，輔佐唐憲宗開創“元和中興”。李德裕從小熟讀《春秋》、《左傳》，想要成為治世之臣。李德裕靠“恩蔭”入仕，沒有參加過科舉考試。這一點讓很多透過科舉入仕的官員對他很有意見，以至於以訛傳訛說他是個不學無術的“投機者”。李德裕曾經鎮守四川，他“拒吐蕃，平蠻夷”，守護一方百姓。他在四川的政績受到了四朝元老宰相裴度的賞識，裴度建議皇帝將他召回長安，進兵部任職。

李德裕在兵部又幹出了成績，被升為宰相。李德裕當上宰相之後，受到了牛黨二把手李宗閔的排擠，由此他們之間結下怨恨。一年之後，李德裕被攆出長安，雙方積怨已經到了不可調和的程度。一直到唐武宗登基之後，李德裕才被召回，擔任輔相。

唐武宗年間，內有宦官專權，外有回紇擾亂邊境，地方上還有藩鎮節度使圖謀不軌。唐武宗面對種種亂象，只得把希望寄託在李德裕身上，希望他可以透過大刀闊斧地改革，扭轉大唐王朝衰敗的頹勢。李德裕不負眾望，充分發揮自己的才幹，逐一解決了內憂外患。李德裕由此樹立了在朝堂之上的威信，穩定了李唐王朝的統治。歷史上稱之為“會昌輔政”，這也是李德裕人生中的高光時刻。

唐武宗病逝之後，唐宣宗登基，他忌憚李德裕手中的權勢過大。於是這位糊塗的皇帝想要藉助宮中宦官的力量削弱李德裕的權力。不久之後，李德裕被貶到崖州擔任司戶一職。崖州就是海南島，可以說李德裕徹底離開了權力中心。最後李德裕抑鬱而死，享年64歲。李德裕一生譭譽參半，後世史學家站在相對客觀的立場上說他是一代“賢相”。在他之後，李唐王朝再也沒有出現過如此出色的宰相。

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