宋朝熙寧年間，福建人陶彖帶著兒子到秀州做縣令。陶公子英俊倜儻，說話幽默，能言善辯，喜歡遊山玩水。

走到會稽山下夜泊，當時微風吹著林梢，月色盪漾在水面，陶公子睡不著，到岸上散步。他走了不多遠，看到一個年輕女子出現在眼前。陶公子驚訝地說道：“是我在做夢嗎？你是妖嗎？”

女子笑吟吟說：“不瞞你說，我是妖，傾慕你的高雅，特來陪伴。”陶公子問對方住在哪裡，女子說：“近在咫尺，青山是我的主人，草木是我的鄰居。”陶氏子說：“這麼說，你是因為寂寞前來找我的吧！”女子回答：“不是的，每天迎著清風，送走明月，鶯啼燕舞，一點都不寂寞。”

陶氏子摟著她的腰在路邊坐下，女子很大方，並不抗拒。她對陶公子說道：“長途跋涉是為了什麼？不如留在這裡，我們終生廝守。”陶氏子說：“我倒是想這樣，無奈父親做官，我要跟著他去赴任。”

女子說：“唉！當官有什麼好呢？現在朝綱混亂，很多有才能的人都歸隱山林，你想去領略狂風暴雨嗎？”陶氏子說：“你的意思是讓我埋沒在溝壑中嗎？”女子說：“在南門放下木頭的人（應該是說商鞅，指代有權勢有作為的人），和在南山種梅花的人，哪個更閒適？在長安看花的人，和在籬笆下采菊的人，哪個更飄逸？”

陶氏子說：“這個道理我懂，但是作為一個大丈夫，總要有點作為，有點建樹吧！”女子說：“高大有作為的大樹我見得多了，最後的結果都是被斧子砍倒，再高大也沒有用。”陶氏子說：“就算被斧子砍倒，畢竟也算流芳百世。”女子說：“算了吧，比如商山四皓，采薇的伯夷、叔齊，自以為志向高潔，後世怎麼看待，卻各說紛紜。”

陶氏子聽女子論調新奇，能言善辯，激起了辯論的興趣。於是說道：“不管後人怎麼看，作為一個男子來到世上，總還是要做點事情才好。”女子說：“那你也要看機遇，能不能遇到伯樂。就算有沖天之力，也得借風才能騰空。直鉤釣魚那個老頭兒，如果沒有文王，一輩子老死在河邊也沒人知道。”

陶氏子辯論不過，有些生氣，說道：“世上努力博取功名的人那麼多，你怎麼單單來責備我？”女子說：“不是的，我只是喜歡你，所以來警醒你。垂涎富貴的人，就好比望梅止渴，蠅營狗苟，費盡心機，最後還是一場大夢，空度了美好的歲月。”

陶氏子說：“那我不取巧鑽營，努力保持高潔，爭取博取功名做個好官可以吧！”女子說：“就算將來你有自己的祠堂，周圍栽滿柏樹，還能怎麼樣呢？而且你不一定能做到那樣。不如遨遊在這松林之間，吃粗谷，飲山泉，和木石同伴，猿鶴同夢，比浮雲更清閒，比流水更舒適。這樣，還能延長壽命，直到百年。”

陶氏子實在辯論不過，於是說道：“你說的話的確能夠打動人的心扉，你是個隱者吧？不然怎麼會知道這麼高深的道理。”

女子說：“我是章臺（借指柳樹）的後裔，古時候傾慕我的人很多，現在很少有人問津了。”陶公子又問對方有兄弟姐妹，或者朋友嗎。女子回答說：“有兄弟姐妹我也不想聯絡，煮豆燃萁的事還少嗎？有朋友也不想來往，世風日下，朋友間除了出賣就算排擠。”

陶公子說：“如此說來，你獨自住在這裡是很快樂的了。”女子說：“和在塵世中奔波比較，的確是快樂的。但每當悽風冷雨，月落花殘，也會感到憂傷。不過，馬上就會雲開雨散，萬縷陽光照射大地，蟬和野鳥一起鳴叫起來，心情就會陶陶然像喝了酒一樣快樂。”

陶氏子拉著女子的手說：“細細品味你說的話，的確很有道理。但我還是不能留在這裡。今晚有緣一聚，不要辜負瞭如此良宵。”說完就要回船取被褥，想和這個女子一度春宵。女子並不拒絕，於是，陶公子拿來被子，二人在月光下遂成燕好。

事後，女子再次勸說道：“聽我一句，留下吧！住在這山谷之中，和松蘿為伴，木石為鄰，早晨迎著清風，晚上踏著明月，沒有一絲牽掛，萬般俗事都和你無關。每天吹吹笛子，快樂的心飛到桂樹的枝頭，這就是神仙的日子啊！何必在豪門大院前低眉屈膝喘息，鎖住自己的手腳。”陶公子不置可否。

這時，東方已經發白，陶氏子要回到船上，臨別問女子姓名。女子回答到：“

不必牽衣問阿嬌，幽情久已屬長條。禹王山上無人處，幾度臨風夜舞腰

。”陶氏子來不及仔細品味，匆匆回到船上。

天大亮時，陶彖要出發，陶氏子捨不得那個女子，想盡辦法藉故逗留。到了晚上上岸，果然又看到了那個女子。他想帶對方一起走，女子不高興地說：“我和郎君結交，是想和你

開綠野之堂，結白蓮之社，採武安之藥，種邵平之瓜

（借用典故，隱居山野的意思），到塵世上去，不是我的初衷。”

陶公子苦苦哀求，約定等父親上任穩定後，就和女子一起回到這裡。懇求多次，女子才答應，隱身到船裡，除了陶公子別人都看不到。

到了秀州一年後，陶氏子得了重病。恰巧元淨法師路過，陶彖請來給兒子看病。法師設定觀音像，結跏而坐把那女妖召來問道：“你是哪裡的妖怪來到這裡。”女妖回答：“我家在會稽的東面，汴山的南面，岩石遍佈，草木蒼蒼。”法師仔細看看了女妖，說道：“哦，原是柳妖。我聽說你已經得道，不再迷惑凡人，今天為什麼纏著陶氏子。”

女妖微笑著說：“我和陶郎君有緣，想教他長生的方法，並沒惡意。”法師也沒辦法制服柳妖，於是念起楞嚴咒，讓陶氏子清醒。

陶氏子如醍醐灌頂，收攝心神，決意和柳妖斷絕來往。柳妖看事情無法挽回，對陶氏子落淚說道：“和你認識這麼久，忍心拋棄我嗎？算了，就此別過吧！”說完作詩一首：“

仲冬二七是良時，江上多緣與子期。今日臨歧一杯酒，共君千里還相思

。”吟誦完消失不見。陶氏子的病很快就好了。

故事出自明代志怪集《鴛渚志餘雪窗談異》，脫胎於宋代夷堅志裡的《陶彖子》。原故事講嘉興縣令陶彖的兒子忽然得了怪病，行為舉止、說笑都有異於平時。縣令找來一個法師，法師作法後，陶氏子當夜就睡得很安穩。

第二天，法師問是何方妖物，妖精附在陶氏子身上，說自己住在會稽之東，卞山之陽，又說自己生為木卯人，死作幽獨鬼。

法師百般勸解，柳妖離去。改編後，作者重在表達自己隱居山林的觀點。