看金庸劇的時候，你有沒有注意郭靖曾經所騎的馬？你知不知道，郭大俠之所以能夠騎在馬上，是因為在宋朝之前的歷史上，有無數的人，改良了古代軍事科技？你知不知道郭大俠曾經的準岳父成吉思汗，能血洗歐亞大陸的核心原因？
這麼多為什麼，都在下面的故事裡。
一、胡服騎射—成就趙武靈王
乘—先秦時期的軍事科技
中國自古就有“千乘之國”、“萬乘之國”的說，所謂乘（shèng），其實指的是戰車，是春秋戰國時期，軍隊的一種基層作戰單位。每輛戰車用四批馬拉，戰車上配3個有穿盔甲計程車兵，車下配有步兵72人，據說還有後勤人員25人，共計100人。
這從側面反映了一個事實，中國利用馬作軍事武器，並非後來意義上的騎兵，而是戰車。到了趙武靈王繼偉以後，開始了“
胡服騎射”，這可能是中國在騎兵方面，進行的最早改革。
從一定意義上來說，改穿
西北戎狄那種衣短袖窄的衣服，的確比中原各國那些文明開化的“寬袍大袖”，方便在馬背上作戰。
▲春秋時，中原國家的寬袍大袖
趙國的改革
趙國的騎兵，仿照西北戎狄的打扮，改穿短裝，系起皮帶，配上帶鉤，穿上皮靴。整個趙國儼然一副以胡治胡的模樣。
從某種程度上來說，這是一次古代科技的進步，
趙國由此收拾了周邊戎狄部落，成為一時無兩的存在。
據說，同一時期的秦昭襄王曾經表示，
只要趙武靈王還活著，就不讓秦國進攻趙國。
▲胡服騎射
原本僅僅只是服飾上的一點改變，竟然產生如此巨大的變化，不得不讓人驚奇。那為什麼其他中原國家，不搞胡服騎射呢？
一方面固然有趙國國力正強的因素。此外，
中原國家有自己的文化自信，並非每個都能像趙國那樣，以開放的態度，接受蠻夷的事物。
注：《只有兩百年多年曆史的美國，會成為千年帝國嗎？》一文中，對中華傳統的文化自信，有進一步論述）
二、馬鞍和馬鐙
馬鞍，防止在馬背上打滑
上文已經說到，由於進行胡服騎射，趙國一時間大有獨步天下之勢力。但為什麼擁有胡服騎射傳統的北方遊牧民族，不能在春秋戰國那時候，就憑藉騎兵，橫掃中原呢？其中有很多原因，就軍事而言，主要是
當時騎兵的戰鬥力並不高。
▲不同樣式的馬鞍
在古代，步兵打仗並非現代意義上散兵，更多的是排成方陣。無論是西方的古羅馬步兵方陣，還是春秋戰國時代的步兵方陣，都是利用步兵拿上長矛一類的武器，形成一片片長毛組成的作戰單位，進行作戰。
遊牧民族的騎兵，只要衝過來，就會被紮成血窟窿。這也是為什麼
當時的胡人騎兵只能騎射，不能衝鋒
的一個原因。
而且，由於在
秦朝以前沒有
馬鞍
，人騎在馬背上總是滑溜溜的。即使衝入敵軍，也很快會被敵人從拉下來。
所以，胡人騎兵當時最好的戰術，就是從馬上下來，不斷放箭，等敵人靠近了，騎上馬逃離，再產生新的距離，以便繼續放箭。這樣，在
春秋時期，遊牧民族騎兵對中原步兵之間的戰鬥激烈程度並不高，更遑論一邊倒的勝利
。
▲步兵方陣，騎兵曾經的噩夢
沒有馬鞍的胡服騎射
但如果僅僅只有馬鞍，騎兵們就只能用雙腿緊緊夾著馬背，一隻手牽著韁繩，一隻手拿著武器。
於是，騎兵就只能拿輕武器，而沒有辦法產生巨大的衝擊和戰鬥力。除了用來騷擾，就只能偵查。這樣的騎兵，也依然僅僅止步於機動性。
直到馬鞍產生之後，又產生一項新的軍事科技——馬鐙，就是在馬背上，騎兵雙腳所所踩的那個腳踏。
一個馬鞍有兩馬鐙。整個戰爭的態勢，又發生了變化。
騎兵雙腳，踩著馬鐙就足以在馬背上固定自己，解放了雙手可以配上重型武器
。而且，由於馬鐙對力量更加高效的傳導，使得人和馬的力量可以合一。在騎兵手持長毛衝擊時，能產生巨大的衝擊力。
當中國的馬鐙傳入了西方，竟然促進歐洲社會，產生了騎士階層
。那些騎著高頭大馬的騎士，往往會穿上厚重的鎧甲，手裡拿著超長且沉重長矛，進行衝鋒。如果沒有馬鐙，如此重量只怕會連平衡都保持不住。
▲歐洲重灌騎兵
三、弓弩的發明
弓弩對歐洲貴族的威脅
胡服、馬鞍和馬鐙的應用，不僅對對當時的軍事態勢造成了影響，而且還間接的、更大範圍的影響了當時整個社會和歷史的走向。
在中世紀，騎士在一定程度上，就相當於貴族，直到弓弩被大規模使用（尤其是弩的操作，甚至比弓還要方便）。畢竟，培養一個具有戰鬥力的重灌騎兵，需要很多時間、精力和金錢。而培養一名弓弩手，只需要把一個平民，培訓幾個月（當然，這個平民需要有較好的視力）。
古英格蘭的傳奇國王“獅心查理”，就是因為被一直弩箭射中，而丟了性命。一個體面的國王，就這樣被一個平民弓弩手宰了，這在當時是個天大的恥辱。歐洲貴族們，因此驚恐於弓弩的威力，一度將弓弩視為“禁品”。
而在中國，弓弩一度成為對抗遊牧民族的利器。
著名的“諸葛連弩”，具有極快連續發箭速度。還有穿透力度極強的床弩。
細細說來，床弩是用一張或幾張弓安裝在床架上，同時絞動其後部的輪軸，透過輪軸牽引，張弓裝箭。多弓床弩可用多人一起絞軸，用幾張弓合力發箭簇，其彈射力自然遠遠超過單人使用的弩弓。
▲單弓式的床弩
弓弩對遊牧民族的震懾
宋朝的時候，北宋還真就用了這種床弩，射殺了契丹大將蕭達凜。據說當時，蕭達凜被連人代馬，被弩箭穿透，並釘在地上。
然而好景不長，一旦遊牧民族掌握了弓弩（主要是製造更簡單的弓箭），定居民族的好日子，就算到頭了。
上文提到的歐洲騎士軍團，要機動性有機動性，要衝擊力有衝擊力，他們可以直接衝擊步兵方陣。這對於站在地面上的弓弩手，絕對是一個巨大的威脅。
但蒙古騎兵，在掌握弓箭以後，同時融合了趙武靈王時期騎兵戰術——胡人射完箭就跑的傳統。所不同的是，這一回他們不僅一直騎在馬背上，而且還可以一邊騎著跑，一邊回頭射箭。而且，還是輕裝騎兵，速度更快。
歐洲重灌騎兵看見這麼開掛的打法，追又追不上，躲又躲不了，無可奈何。
▲蒙古騎射
四、古代科技改良和發明影響彙總
無論是“胡服騎射”的改良、還是馬鞍、馬鐙以及弓弩的發明和使用，都極大的改變了當時的軍事實力對比，和社會狀態和歷史程序的方方面面。
從這個意義來說，新的科技往往第一時間被用於軍事和國防。同時，對新裝備的應用不僅改變了使用新裝備的一方，也改變了被新裝備折磨的一方。
而新技術總是在不斷傳播中，得利的一方除了新技術的發明者，還有學習新技術並能更好應用的一方。
騎兵源自遊牧民族，但很快定居民族也出現騎兵，而且出現了馬鞍和馬鐙，以及歐洲那種重灌騎兵。
弓弩曾經是定居民族發明，並對付遊牧民族的利器（據說，最早的弓弩產生於遠古時代，那時候還人們對馬馴化，才剛剛開始）。後來卻被蒙古騎兵改造成新的騎射戰術，大大加快了其橫掃歐亞大陸的步伐。
所以，即使在古代，人們也必須時刻學習新生事物和科技，才能保持自己的優勢。