成皋之戰是關乎楚漢兩國的生死。成皋之戰是楚漢相爭之中著名的拉鋸戰，也是決定楚漢成敗的重大戰役

成皋之戰是決定“楚漢之爭”誰成誰敗的重大戰役，雖然持續了很長時間，但最終劉邦的漢軍取得了勝利。

話說，在西漢高祖三年六月期間，項羽的兵勢很威猛，一舉攻陷了滎陽城，隨之又兵下成皋。這時候，劉邦雖然有很多大將，但兵力卻不是太充足，由於一時作戰不力，便只得兵敗而逃亡。當時由大將韓信和張耳，駐兵在小修武。劉邦帶領一干諸將，北渡黃河，投往在韓信營中，於是這令他又得了許多軍馬，一下子兵勢又大振起來。

劉邦又信心大作，便和眾大將軍們商議著，如何再去南下，收復成皋。這時帳下郎中鄭忠諫說：“現在正是楚軍氣勢強盛的時候，我軍不易正面與之交戰，以我看不如派兵深入楚地，擾其後方，斷其糧道，使楚軍乏食自亂，到那時再揮軍南下不遲。”

“你說的甚是有理！”劉邦覺得鄭忠所言有理，便按他的方法，派部將盧綰、劉賈，領步兵二萬多人，騎兵數百人，立即潛入了楚軍的心腹之地。之後，又會同項羽的叛將彭越，在燕西之地焚燒了楚軍的糧草；之後，他們又乘勢連續攻下睢陽、外黃等十多座城池。

項羽聽說這個訊息之後，勃然大怒。他深知彭越是個悍將，自己不親征，難以將其剿滅，於是他召來大司馬曹咎商議此事，“現在彭越、盧綰和劉賈等已潛入內地，若我不親征，難掃滅此賊！將軍留守成皋，擋住劉邦，使他不能東來就是有功勞，千萬不要出戰。我攻擊彭越，大約半個月便可平定，然後再來與將軍會合，切記切記！”項羽臨行，怕曹咎性暴誤事，便再三囑咐他。

但是，劉邦這人太聰明瞭。項羽一走，他認為時機已到，便立即兵臨成皋城，前去挑戰。但是，一連數日，曹咎就是閉門不出。這可如何是好？

這時，張良和陳平對劉邦說，“大王勿躁，強攻難破，還是用計取。”他們深知曹咎性格暴躁，便決定用激怒之法，誘敵出城。商議之後，便派兵去誘使曹咎，一面在城東的汜水兩岸設下伏兵，專等曹咎中計前來。

漢軍逼到成皋城下，張口就罵，聲聲不堪入耳。城中守軍，紛紛向曹咎請戰。曹咎氣得暴躁如雷，一心想開城廝殺，但想起項羽的囑咐，便強行按兵不動。

但是，漢軍天天在城下叫罵，而且還總是指名道姓的咒罵曹咎無能。這下只將曹咎氣得七竅生煙，坐臥難安。終於，有一天，曹咎的忍耐不了了，只氣得他大喝一聲，便召集全部兵馬，殺出城來，好不厲害。

這時，叫罵的漢軍，抵擋不及，便一個個丟盔卸甲，向汜水退去。

這時，曹咎非常高興，他沒想到囂張的漢軍，竟然如此不堪一擊。於是他便下令人馬追擊，大軍追到汜水的時候，逃命的漢兵，一個個都脫衣鳧水，向對岸游去，於是曹咎也催動人馬，下水追殺。可是，他的大軍才渡水一半，便聽到陣鑼響，霎時間，兩岸伏兵四起：對岸有夏侯嬰領兵相阻，這邊有樊噲，趨兵衝殺。

到了這時候，暴躁的曹咎，才知自己中計了，他急令回軍，但兩岸射箭如飛蝗，他們兵士們還沒游到岸邊，就被射殺了。

當曹咎奮力的登岸時，卻發現所剩兵馬已經寥寥無幾了，眼見突圍不成，他大叫一聲：“悔不聽項王之言！”之後，便拔出寶劍自刎了。

這時，劉邦的大軍見曹咎已死，便立即直撲成皋城下。於是，劉邦幾乎沒費吹灰之力，便奪回了成皋。可以說，“成皋之戰”是決定“楚漢”生死的關鍵，而劉邦之所以能取得勝利，就是守城大將曹咎的暴躁脾氣，經不起不起捉弄，衝動之下率軍出城，而一敗塗地