1852年4月，龍寮嶺之戰慘敗，秦日綱所部損失慘重，2千多家屬成為清軍的俘虜，在山谷中被一頓掃射，太平軍哀鴻遍野。戰敗訊息傳來，楊秀清沒有亂了陣腳，他在路途中設下埋伏，吸引向榮、烏蘭泰追擊。大峒之戰，五千清軍陣亡沙場，長壽、長瑞、董光甲、邵鶴齡等4位總兵陣亡；滿洲八旗都統烏蘭泰受了重傷，清軍一敗塗地，太平軍順利從永安突圍而出。
1851年9月，虎賁猛將羅大綱率2千兵馬突襲永安，奪取州城，這是太平軍興起以來奪取的第一座城池。接著，賽尚阿、向榮、烏蘭泰、秦定三、張敬修、劉長清、邵鶴齡、董光甲、長壽、長瑞、江忠源等率5萬兵馬抵達永安，開始了圍城戰鬥。
賽尚阿，清朝首席軍機大臣，手持“遏必隆寶刀”督師，節制各路兵馬。向榮身經百戰，遠征西域，鎮守山海關，抵禦英軍，戰鬥經驗沒得說。烏蘭泰，滿洲八旗都統，擅長使用火器，所部裝備先進。江忠源，湘軍鼻祖，成為封疆大吏的時間比曾國藩還早。
清軍兵力眾多，陣容豪華，猛將如雲，尤其是向榮、烏蘭泰、江忠源，可以稱得上是名將。太平軍方面，包括家屬在內，不足兩萬人。單純戰鬥力量，也就是一萬出頭。1852年4月，太平軍順利突圍而出，清軍圍城7個月，沒能堵住太平軍，原因何在？
首席軍機大臣親自督師，手持“遏必隆寶刀”，麾下兵馬5萬，悍將如雲，清軍兵力優勢非常明顯。那麼，清軍為何搞不定太平軍呢？圍困城池7個月，太平軍一夜之間就撤離完畢，清軍到了天亮時才發現城內沒有太平軍，方才部署追擊事宜，著實可悲。
永安，位於廣西梧州蒙山縣，一座小小的城池。1851年9月，羅大綱率軍奪取永安，清軍隨即跟上來，雙方開始了7個月的對峙。此時，除了永安，太平軍沒有其他城池，也沒有固定的補給基地，可以用“孤城”來形容永安。
5萬兵馬圍困“孤城”永安，咸豐不斷撥下錢糧，調集各路兵馬，對奪取州城信心滿滿。誰知，就是這麼一座“孤城”，太平軍不但守住了7個月，還能從清軍的眼皮底下突圍而出，咸豐也是欲哭無淚。
太平軍成功突圍，清軍主帥賽尚阿要負很大責任。賽尚阿，蒙古正藍旗人，晚清著名大臣，咸豐朝首席軍機大臣，文華殿大學士。賽尚阿督師，咸豐皇帝給予厚望，還賜予他“遏必隆寶刀”，相當於“尚方寶劍”，可以先斬後奏。
從治理民政上看，賽尚阿很厲害，領兵打仗則不行。賽尚阿為人仁慈，雖說手中握有“遏必隆寶刀”，但殺伐不果斷，向榮、烏蘭泰、秦定三、劉長清等將領並不買賬。歷史上，“遏必隆寶刀”也曾展現出威力。乾隆年間，遏必隆的孫子訥親督師西南，作戰失利，結果被“遏必隆寶刀”監斬。
賽尚阿軟弱，所釋出的軍令，其效果大打折扣。向榮、烏蘭泰之間關係不好，賽尚阿無法協調他們之間的關係，又害怕太平軍發動進攻，賽尚阿起初並沒到永安督師，而是躲在幾百公里之外的陽朔，毫無主帥的模樣。
賽尚阿水平有限，向榮、烏蘭泰則很厲害，尤其是向榮。要知道，太平軍定都南京後，清朝組建“江南大營”作為攻打南京的主力，主帥就是向榮。同一時期的曾國藩，只能給向榮打替補。烏蘭泰謀略很強，又善於使用火器，也是令人畏懼。
向榮、烏蘭泰能打，但關係不好，相互看不慣。永安圍城，烏蘭泰率8000兵馬進攻城南，要求駐紮城北的向榮協助，向榮不理他。城南戰鬥激烈，城北小打小鬧而已。即便向榮稱病跑去桂林休養，麾下的5大總兵也不配合烏蘭泰。
江忠源，湘軍名將，謀略過人，提出“合圍戰略”，不能留下缺口，與太平軍打持久戰、消耗戰。江忠源的策略沒錯，很符合清軍的實際情況，後來曾國藩就是靠這招擊敗太平軍的。問題是，江忠源跟烏蘭泰關係好，且人微言輕，向榮便拒絕採納，說他瞎指揮。
清軍前線將領矛盾重重，給太平軍突圍提供了機會。1852年4月，大雨傾盆之夜，羅大綱率2千兵馬從清軍防守薄弱的東北角突圍，鎮守古蘇衝的安徽兵一觸即潰，落荒而逃，軍營中遺棄的大量火藥、槍支，都被太平軍奪取。
李秀成在自述書中說，如果沒有羅大綱出擊，得不到清軍的火藥、槍支，太平軍難以突圍。7個月的圍城戰鬥，太平軍雖說屢次擊退清軍進攻，但城內缺乏糧食和彈藥，又沒有固定的補給基地，太平軍處境非常艱難。
持久戰、消耗戰，太平軍打不贏清軍，會被活活耗死。如果清軍團結一致，賽尚阿指揮有方，步步為營，穩紮穩打，太平軍吃不消，奪取永安並非難事。前線將領相互拆臺，主帥賽尚阿沒有魄力，太平軍突圍成功也就不難理解了。
當然，太平軍成功突圍，關鍵還是楊秀清給力。楊秀清，足智多謀，還享有“天父傳言”的權力，確保了太平軍內部的穩定。永安圍城時，即便條件艱難，太平軍也沒有崩潰，而是一直保持高昂的鬥志，這與楊秀清屢次“天父下凡”，激勵人心不無關係，大夥相信“天父”的能力。
太平軍撤離永安後，因秦日綱指揮失誤，太平軍殿後部隊慘敗，2千多家屬被清軍處死。此時，楊秀清再次“天父下凡”，激勵將士。大峒伏擊戰，清軍陣亡五千餘人，長壽、長瑞、董光甲、邵鶴齡等4位總兵陣亡。此後，清軍刻意與太平軍保持距離，太平軍直奔桂林而去。
楊秀清謀略出眾，指揮有方，是永安突圍成功的關鍵，也是太平天國得以發展壯大的主要原因。1856年9月，楊秀清死於“天京事變”，太平軍不但沒了統一指揮，也沒了信仰，失敗不可避免。
參考書目：《太平天國史》