第三次戰役結束以後，抗美援朝戰場上的局勢出現了重大變化，志願軍越過“三八線”，奪取了漢城，並將戰線推進到了“三七線”附近。雖然志願軍因為自身的困難，沒有繼續向南進攻，但已經給了敵人很大的壓力，特別是剛上任的美第8集團軍司令李奇微。
李奇微是在1950年12月接替意外身亡的沃克擔任美第8集團軍司令的，當時“聯合國軍”因為第二次戰役的慘敗而一潰千里，根本難以繼續作戰。原本他還想固守“三八線”，以便爭取時間重整旗鼓，志願軍卻沒有給他這個機會，而是一次性打到了“三七線”，這也讓李奇微面臨著巨大的壓力。
不過在第三次戰役中，李奇微發現了一個很重要的規律，那就是志願軍這三次戰役每一次全面進攻的時間都是8天，這讓他意識到，志願軍受限於補給能力，最長的進攻時間只能是8天，一旦超過這個時間，因為前線糧食彈藥缺乏，志願軍只能向後撤退。李奇微將這個進攻方式稱之為“禮拜攻勢”，認為只要抓住時機，很可能擊敗志願軍。與此同時，李奇微的好友、美國陸軍副參謀長柯林斯到朝鮮戰場上考察以後，得出了一個結論，那就是志願軍因為補給線的延長，補給更加困難，已經不能進行有效作戰了。
在柯林斯的支援下，李奇微於1951年1月25日，集中5個軍16個師3個旅1個空降團共計約23萬人的兵力，發起了全面反擊。其中敵人的主力集中在西線，東線則以輔助進攻為主。不得不說，這一次敵人的判斷確實正確，當時志願軍連續三次作戰以後早已經十分疲憊，再加上補給困難，已經全面轉入了休整狀態。
第四次戰役爆發以後，因為第9兵團在第二次戰役中傷亡太大，還無法參戰，使得志願軍的兵力遠不如敵人。經過考慮以後，志願軍總部決定由韓先楚指揮38軍、50軍和朝鮮人民軍第1軍團在西線阻擋敵人主力的進攻，儘可能遲滯他們向北推進。鄧華指揮39軍、40軍、42軍、66軍在東線集結，引誘敵人深入後再發起反擊。同時，要求國內的預備隊第19兵團加緊時間準備，儘快入朝參戰。
隨著志願軍各部陸續投入作戰，西線的38軍、50軍在漢江南岸浴血奮戰，終於擋住了敵人前進的步伐，東線各部隊也已經完成集結，並準備發起反擊。不過對於反擊的地點，志願軍總部出現了分歧，韓先楚認為，應該首先集中兵力全殲砥平裡地區的敵人，然後再追擊橫城方向的敵人。只要能夠拿下砥平裡，西線的壓力可以得到緩解，而且可以避免部隊分散作戰，不至於在向橫城方向運動時過分疲憊，還能夠與38軍互相支援。
不過東線總指揮鄧華認為，應該先打橫城，因為砥平裡一帶有美2師的兩個團和美24師的一個團，3個團非常接近，不容易分割起來各個擊破。橫城一線則不一樣，南朝鮮第8師還在運動中，附近的南朝鮮第5師、美7師一個團、美187空降師彼此之間都有一定的距離，更容易分割殲滅。更何況橫城方向敵人看似人數眾多，但南朝鮮第5師、第8師的戰鬥力都比較弱，更容易殲滅。一旦開始攻打橫城，砥平裡方向的敵人很可能前來支援，到時可以讓39軍和40軍在運動中殲滅這股敵人。
畢竟鄧華才是東線總指揮，最終的結果就是在橫城方向發起反擊戰。這次反擊中，39軍主要負責牽制砥平裡方向的敵人，39軍117師則被配屬給了42軍，以加強橫城方向的突擊力量。42軍軍長吳瑞林沒有將117師放在正面，而是讓117師在反擊開始以後，從上吾安裡敵人結合部之間的間隙穿插過去，然後沿著藥寺田、倉村裡、琴岱裡一線前進，穿插到橫城西面的夏日、鶴谷裡一帶，佔領公路兩旁的有利地形，切斷敵人的退路，配合正面進攻的部隊一起殲滅位於安興的南朝鮮第8師和美2師一部。
117師師長張竭誠經過一番考慮之後，決定由351團擔任前衛，負責攻佔夏日公路，349團負責進攻鶴谷裡，350團作為預備隊。2月11日，117師白天睡了一整天，下午提前吃了晚飯以後，於16點40分到達這次穿插的出發地，一個名叫兒柴裡的小村子。這一次行動，117師攜帶了5天的乾糧和充足的彈藥，每個人在左臂上綁上白毛巾，以便於晚上識別。
因為當時朝鮮天降大雪，非常難以辨別清楚道路，張竭誠在兒柴村找了兩個朝鮮嚮導，一個分給了351團，另一個留在了師部。當天下午17點，志願軍開始在正面全線發起反擊。117師也立刻開始行動，全師7000多人按照351團、師指揮部、349團、350團、機關、後勤分隊的順序，開始朝著夏日和鶴谷裡方向前進。
當時天已經黑了下來，117師在黑暗中沿著公路前進，逐漸從南朝鮮第8師第16團陣地的左翼穿插了過去。在黑暗中，最前面的351團不斷與敵人排級規模的搜尋隊遭遇，但沒有發生什麼大的戰鬥，敵人一直沒有察覺。很快，117師離敵人的陣地越來越遠，開始向夏日方向前進。
儘管一路上沒有遇到別的敵人，但越往前走面臨的困難越多。滿地的積雪讓道路更加難行，而更為困難的是，道路已經越來越不清楚了。117師經過了都倉村以後，前面的道路更加難以辨認，就連兩個嚮導也已經開始認不清路了。當天晚上12點，117師師部到達了琴岱裡。就在這裡，張竭誠發現了一個大問題，那就是351團走錯路了。從琴岱裡繼續向東有兩條路，一條是通往夏日、鶴谷裡地區，另一條則是通往石子洞，這裡再往北走，就是南朝鮮第8師第16團駐紮的上草院。不幸的是，351團走的就是去上草院那條路。
按照計劃，117師必須在2月12日上午7點以前趕到預定地帶，但現在351團走錯了路，哪還來得及。一時之間，張竭誠感到萬分頭痛。不過就在這時，351團打電話到師部，表示他們已經知道走錯路了，而且也找到了去夏日的辦法。說起351團如何知道自己走錯了路，也是非常的巧合。
離開琴岱裡之後，351團按照嚮導的指示，直接走上了通往石子洞的那條路。不過351團並不知道路錯了，他們只是在琴岱裡留下路標指示後面部隊後，就繼續向前進發。就這麼走了很長時間以後，忽然旁邊竄出來了一群人，一下子就衝進了351團的隊伍裡。黑夜裡互相之間看不清楚，那群人也不知道到底撞的是什麼人，351團這邊卻很清楚，那群人左臂上沒有白毛巾，這附近也沒有其他友軍，肯定是敵人。
經過一番短暫的交戰以後，這一群人全都做了俘虜。經過審問，大家才知道這是一群從前線潰敗下來的南朝鮮部隊，他們晚上看不清楚，還以為351團是自己人，沒想到卻成了自投羅網。從這群俘虜口中，351團搞清楚了，原來自己走錯了路，這條路根本就到不了夏日。此時再往回走已經來不及了，不過俘虜裡面有一個人卻表示，自己知道附近有一條近路可以到達夏日。
351團團長王德雨思考一番之後，覺得也沒有其他辦法，只能死馬當活馬醫，讓這個俘虜帶路，同時聯絡師部，報告351團已經準備走近路趕往夏日。這條路說是一條近路，實際上跟沒有路差不多，完全是翻山越嶺，難怪很少有人知道，真不明白這個俘虜是怎麼發現的。351團跟在俘虜後面，在雪地裡跌跌撞撞朝著前方前進，下山的時候幾乎就是直接往下滾。
也不知道走了多久，王德雨看到前方出現了一條公路，這個俘虜真的把351團帶到了夏日。351團比預定時間還要早到半個小時，他們來得正是時候。最前面的351團2營到達夏日公路時，敵人已經開始撤退了，公路上是一眼望不到頭的車隊。2營沒有猶豫，立刻發起了攻擊。
敵人怎麼也沒有想到志願軍會忽然摸到這裡，猝不及防下被打得亂成一團，根本就組織不起有效抵抗就開始四散而逃了。2營抓住機會，立刻搶佔了公路兩旁的高地，將公路切斷，使得敵人難以繼續逃走。經過審問俘虜，351團才知道這是美2師第9團和南朝鮮第8師潰退下來的部分人員，總兵力是2營的一倍。
不過因為2營打了敵人一個措手不及，敵人根本沒有組織起來有效的抵擋，當場就被打死了俘虜了200多人，剩下的敵人也全都躲到了公路附近的一個山溝裡面。天亮的時候，351團政治委員彭仲韜也到達了這裡，他向周圍看了一眼後頓時大吃一驚，因為公路旁邊有幾個戰士正看管著200多個俘虜。要是這幫俘虜反抗，哪是幾個戰士能夠壓制下來的，他趕緊調來了一個班和一挺機槍，專門看管俘虜。
因為351團及時到達夏日、鶴谷裡地區，給後續部隊爭取了時間。不久後，117師其他部隊相繼趕到，將潰逃的敵人牢牢阻擋在了北面。經過一番血戰之後，117師總共殲滅了3350名敵人，繳獲了坦克和各類車輛200多輛、各類大炮100多門，圓滿完成了阻擋潰逃敵人的任務。