劉邦是第一位平民天子，有濃重的流氓氣息，雖然有善於用人，所謂“將將”的能力，但是對嫡系以外的功臣將領，也就談不到服氣與忠誠。

劉邦所封諸侯王，很多人都是之前項羽分封過的。劉邦登基前，他的身份也不過是漢中王，其地位與4年前的項羽一樣，是諸侯之長，其他異姓諸侯王對劉邦沒有上下之分，更談不上君臣之禮。劉邦的分封動作，是承認既成事實。所以很多名不見經傳的一些人，被封了王，而劉邦軍中的樊噲、曹參、蕭何等人，只是封侯而已。

（劉邦只是漢中王）

在劉邦的嫡系中，有一個人例外——韓信。他被劉邦封了齊王，而且封齊王的時機，是楚漢之爭最為關鍵的垓下之戰，劉邦封韓信為齊王，應該是感到了深深的背叛與脅迫的意味。項羽被擊殺之後，劉邦立刻闖進韓信兵營，褫奪了他的兵權，並且改封他當楚王。

劉邦雖然被後人認為能夠共富貴，不吝惜封賞的帝王，但那都是慷他人之慨。當劉邦封了很多異姓王在關東後，他甚至都不敢在洛陽定都，因為他不清楚這些人會不會背叛他——劉邦心裡實際上沒有貴族式的領導，如項羽、李世民那樣的自信，他只有透過這種形式上的上下尊卑，以及兵權的統一來維持自己在團隊中超然的地位。他的嫡系人馬一般也服他，可韓信封王事件，還是深深刺激到他了。

韓信政治低能，在劉邦對他不信任的時候，他又收留了原楚國將領鍾離昧，被人告發。劉邦投鼠忌器，害怕逼反韓信。後來，用陳平的計策，藉口去雲夢澤遊玩，讓諸侯們前來會面，把韓信捉回長安去了。

（劉邦的嫡系團隊）

韓信是做過齊王、楚王的人，在當時，漢朝還有很多其他異姓諸侯王，像梁王彭越、淮南王英布，趙王張耳 、燕王臧荼 、長沙王吳芮 、韓王信，都是與韓信同級的，使得這些諸侯王一榮俱榮，一損俱損。劉邦對韓信的處置，一時間頗為棘手，顯得投鼠忌器。如果劉邦貿然以謀反罪殺死韓信，相信不用等到漢景帝時，劉邦時期就會發生動亂了。實際上，在韓信的遭遇前後，各個異姓諸侯王都陸續反叛，連劉邦的發小盧綰最後也反了。

劉邦在長安時，改封韓信為淮陰侯。韓信深知高祖劉邦畏懼他的才能，所以從此常常裝病不參加朝見或跟隨出行，在家中悶悶不樂。

對於自己從齊王到楚王，再到淮陰侯的封爵，韓信肯定不會舒服，加上和絳侯周勃、穎陽侯灌嬰（這些人之前都是他的手下大將）處在同等地位感到羞恥。一次韓信去拜訪樊噲，樊噲行跪拜禮恭迎恭送，並說：“大王竟肯光臨臣下家門，真是臣下的光耀。”樊噲是個粗人，居然也會行禮？而且韓信已經被褫奪了王爵，只是淮陰侯，樊噲只呼“大王”，其中戲謔揶揄的意思太明顯了。

可想而知，韓信當時的處境有多麼尷尬，等於被劉邦的嫡系們給圍堵、監視起來了。韓信出門後，笑道：“我這輩子居然同樊噲等同列！”

（國士無雙：韓信）

後來劉邦出征去平叛，韓信託辭不去，想作為內應舉行反叛，被蕭何和呂后設計抓住殺死，先斬後奏，殺了韓信三族。劉邦從平叛陳豨的軍中回到京城，見韓信已死，又高興又憐憫他。劉邦收服不了韓信，也沒有辦法做到與異姓王共享天下，一代“兵仙”，不能效力於疆場，落得個身死婦人之手。

劉邦60多歲了還在外面平叛，臨老了回到家鄉念舊，做大風歌，安得猛士兮守四方！？唱盡了平民皇帝心中的淒涼，沒有人可以倚重，值得信賴嗎？劉邦平叛的事，真真假假，可能借著平叛的事試探異姓王的吧。可是幾個異姓王都沒來，韓信也不來。劉邦縱然惜才，然而自己都鎮不住的一代兵仙，文弱的劉盈又怎麼能鎮住呢？

劉邦年長韓信將近30歲，他是帶著欣賞的眼光看著這個年輕的後生的，然而，即使自己被圍白登，也不願讓韓信帶兵出征，可能是要告訴韓信，即使大漢朝打爛了，依然姓劉吧。

所謂劉邦聽聞韓信被殺心中暗喜歡，且憫的原因在此吧。劉邦受傷躺在床上，看著初創的大漢朝，想起韓信的十面埋伏，可能心生憐意思：吾敬汝之才，吾悲汝之遇，吾惜汝之殤。

歷來做王的，都需要對臣下保留生殺予奪之權，韓信在討封才發兵的那一刻就已經註定了不能善終。《滿城盡帶黃金甲》中一句臺詞：孤不給，你不能搶。

後來，劉邦殺白馬為盟：非劉氏而王者，天下共擊之。