東漢末年，群雄逐鹿中原，最終形成了魏、蜀、吳三國鼎立的局面。三國互相征戰，最終曹魏打破僵局，首先滅了蜀漢，這對後來滅掉東吳、一統天下創造了絕佳條件。滅蜀之戰，決策的人是曹魏當權者司馬昭，而執行成功的人是老將鄧艾。但最終鄧艾卻蒙受謀反之罪，含冤被殺，令人惋惜。

當初司馬昭派鄧艾、鍾會、諸葛緒率軍三路伐蜀。隨行的還有監軍衛瓘，負責監督軍事行動。鍾會兼併了諸葛緒的軍隊，之後被蜀漢名將姜維阻攔在劍閣，雙方久久僵持不下。鄧艾則率軍開闢山路，繞道進入蜀漢腹地，直逼成都，迫使蜀漢皇帝劉禪投降。

鄧艾在滅蜀之戰中立了頭功，得到厚賞。鍾會嫉妒鄧艾的功勞，心中又想謀反，在蜀地自立為王，所以想除去鄧艾。鍾會找到衛瓘，二人合謀，聯名上書給朝廷，誣陷鄧艾有謀反的意圖。

掌權的司馬昭沒有調查事實，就立刻下令逮捕鄧艾父子，將他們關入囚車，押往京城。

鍾會讓衛瓘去逮捕了鄧艾，希望他們雙方火拼，一來可以坐實鄧艾謀反之事，二來可以消耗他們的兵力。衛瓘夜間前往鄧艾大營，先對鄧艾的部將威逼利誘，然後逮捕了鄧艾，而鄧艾父子和他的部將對此都沒有反抗。

鍾會兼併了鄧艾的軍隊，獨掌蜀地軍事大權。不久鍾會謊稱奉太后遺令要廢掉司馬昭 ，於是在成都反叛了。

衛瓘本來並不支援鍾會，只是迫於形勢，假意屈服。 衛瓘鼓動將士們反叛鍾會，在兵亂中，鍾會被殺。

鍾會已死，鄧艾的部下便去追關押鄧艾的囚車，想將鄧艾迎回成都。衛瓘害怕鄧艾迴來複仇，自己又想獨佔功勞，於是派護軍田續去截殺鄧艾，殺掉了鄧艾父子。

鄧艾為何獲罪被殺呢？綜上所述，可以看出原因，應該是鍾會和衛瓘二人合謀誣陷鄧艾，使鄧艾獲罪，而之後衛瓘擔心被鄧艾報復，於是派人殺了鄧艾。但這只是外因，或者說是誘因。

鄧艾被殺的原因，其實是和鄧艾自身性格特點有關，這是內因。鄧艾的性格特點主要致命點是自作主張，不服從命令。當然這也不全是壞處，有時候可以視為獨立自主。

當初鄧艾與蜀漢將軍諸葛瞻在綿竹相戰，鄧艾派兒子鄧忠和司馬師纂（此人名叫師纂，在軍中擔任司馬一職）左右包抄出戰。鄧忠和師纂作戰失利，退軍返回，並說：“無法擊敗敵軍。”鄧艾大怒，叱責鄧忠、師纂，將要斬殺他們。鄧忠、師纂急忙再次出戰，終於擊敗了蜀軍。

師纂本來是司馬昭的屬官，被派來監督鄧艾伐蜀。師纂犯了小錯，按照軍法，也應該罪不至死。鄧艾想自作主張殺了師纂，並且連自己的兒子鄧忠也不放過，也體現了他不近人情。這也讓師纂心懷怨恨，其後，他也隨鍾會等人上書稱鄧艾謀反。

鄧艾滅蜀後，不請示皇帝或司馬昭，就自作主張任命劉禪為驃騎將軍，並任命蜀國舊臣為官，甚至招攬一些人做了自己的屬下。鄧艾驕傲自滿，儼然一副蜀王的模樣。這樣的鄧艾，如何讓司馬昭相信他沒有謀反的意圖？

鄧艾上書給司馬昭說：“現在可以藉機備戰討伐東吳。應該優待劉禪，讓他留在蜀地，封劉禪為扶風王，東吳君臣知道後就可能歸降。如果將劉禪送到魏國京都，東吳的人就會認為我們將劉禪流放了，那麼他們就不會歸降了。”

司馬昭讓監軍衛瓘傳話給鄧艾說：“事情一定要先請示報告，不要自作主張。”

鄧艾迴復司馬昭說：“將在外，君命有所不受，我應該見機行事。如果等待朝廷命令，道路遙遠，就會延誤戰機。我雖然沒有古人那樣的節操，但不會因為自身遭到嫌疑而讓國家損失利益。”

鄧艾的這番話，擺明了他要自作主張，直接引起了司馬昭的懷疑。其後鍾會，衛瓘、胡烈、師纂等人上告鄧艾有謀反之意，司馬昭自然將鄧艾逮捕回京。

臣子自作主張，不聽命令，多數統治者都不會容許。如果鄧艾謹遵命令，也不會引起司馬昭的懷疑，即便司馬昭懷疑，也只會召回鄧艾迴京接受詢問，而不會未經調查就逮捕鄧艾。

有一種陰謀論認為，鄧艾之死，甚至鍾會謀反都是司馬昭安排的。鄧艾滅了蜀國，又積極計劃滅了東吳，如果鄧艾成功滅吳，他的功勞、威望就會成為天下第一，而且擁有魏、蜀、吳三國兵力，可以直接一統天下，開創新朝代了。所以司馬昭坐觀鄧艾，鍾會等人相鬥，一切盡在掌握之中。

參考史書：《三國志·魏書·王毋丘諸葛鄧鍾傳第二十八》

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