在中國傳統文人看來，君主的食譜和餐具都關係到國家的興衰，產生了紂王象牙筷子、唐明皇荔枝等著名段子，到了近代還有人拿明治天皇一天吃兩頓飯說事，彷彿君主們只要天天學習勾踐就能戰無不勝一樣。但在鴉片戰爭中，卻出現了這樣的一幕，那就是常年只吃四個菜的道光皇帝輸給了吃天鵝的燒錢女王——維多利亞。
道光皇帝是滿清最吝嗇的皇帝，每天的伙食也就是一個北方小地主水準，正月初一過年他才一咬牙一跺腳吃了四個菜，這四個菜其實大家也吃得起，它們是：鴨肉燉白菜、羊肉燉菠菜、雞肉丸子和小炒肉。過年宴請王公大臣，也不過是二十多個人擠在兩張桌子旁邊吃飯，每個桌子上只有五六個菜，誰多夾兩筷子就沒了。道光的皇后過生日，大宴群臣，也只准備了兩頭豬，他的吝嗇程度葛朗臺見了都直呼內行。
和道光相反，維多利亞女王可是著名的吃貨。
維多利亞在1837年12月一次就從購進了“近4000磅（約1814千克）的牛肉、2500多磅（約1133千克）的羊肉、2000多磅（約907千克）的小牛肉，以及400多磅（約180千克）的羊羔肉”，外加“200多磅（約90千克）的板油、36個牛肝、3個牛頭、204只牛蹄、28副小牛胸肉、12副羊蹄、7塊四分之一（約90千克）圈養羊的肉、10根羊脖子、3根牛尾以及4個牛腦”，這些食材自然不是維多利亞一個人吃的，而是整個王宮的食材。
除了肉食，英國王室日常還吃大量蔬菜，王室一次就要了“37配克（74加侖）菊芋、138捆蘆筍（每捆有100枝）、111籃半打裝的甜菜根、16800根主要菜園栽種的胡蘿蔔、284根溫室栽種的胡蘿蔔、1080座支架上長的小黃瓜、603籃一打裝的菊苣、719籃半打裝的萵苣、5208磅（約2362千克）的老馬鈴薯和2882磅（約1307千克）的新馬鈴薯 ，外加254。5磅（約115千克）的溫室馬鈴薯、415捆水蘿蔔和254捆溫室水蘿蔔、132株外面菜園種的大黃和110株來自溫室的大黃、858籃來自溫室的小沙拉和92根婆羅門參”。
維多利亞的奢侈不但遠超道光皇帝，就是遇到了乾隆和慈禧也是有過之而無不及。咱們的乾隆皇帝吃的伙食是：燕窩雞絲香蕈絲火燻絲白菜絲鑲平安果一品，紅潮水碗。續八鮮一品，燕窩鴨子火燻片（月官）子白菜雞翅肚子香蕈，合此二品，張安官做。肥雞白菜一品，此二品五福大琺琅碗。肫吊子一品，蘇膾一品，飯房託湯，鴨子一品，野雞絲酸菜一品，此四品銅琺琅碗。後送芽韭抄鹿脯絲，四號黃碗，鹿脯絲太廟供獻。燒狍肉鍋塌雞絲晾羊肉攢盤一品，祭祀豬羊肉一品，此二品銀盤。糗餌粉一品，象眼棋餅小饅首一品，黃盤。摺疊奶皮一品，銀碗。烤祭神糕一品，銀盤。酥油豆麵一品，銀碗。蜂蜜一品，紫龍碟。拉拉一品，二號金碗，內有豆泥，琺琅葵花盒。小菜一品，南小菜一品，菠菜一品，桂花蘿蔔一品，此四品五福捧壽銅胎琺琅碟。匙筋手布安畢進呈。隨送粳米膳進一碗，照常琺琅碗、金碗蓋。羊肉臥盡粉湯一品，蘿蔔湯一品，野雞湯一品”，論食材的豐富程度遠不能和維多利亞媲美。
在維多利亞時代，英國王室天天辦著流水席，僅僅在1841年就有超過11。3萬人跑到王宮吃自助餐，1865年3月的就餐人數更是精確到了8257人。這些人最少也有鄉紳身份，歐洲的親戚們更是少不了，因此維多利亞的自助餐也格外奢華。她的一個1800人的消夜舞會，自助餐就包括了油燜雞肉丁、冷盤烤肉、牛肉凍、龍蝦沙拉、鴴鳥蛋、冷盤火腿、牛舌肉凍、罐裝禽鳥肉 、三明治、立體鹹派、水果塔、蛋白霜、餅乾、果凍、法式牛奶凍、蛋糕、牛軋糖和酥皮餡餅，絕對量大管飽。
這些還只是常規操作，在女王生日、招待貴賓等場合，英國王室的名菜也非常“硬”，小天鵝就是當時王室的常見貴賓菜，烤鷸鳥和烤百靈也時貴賓獨享的料理。維多利亞女王還不喜歡英國本土廚師，她的廚師都是法國人，只有一個學過義大利菜的英國人有幸當了她的御廚，大家還真別以為當時的英國御廚糟蹋東西。在維多利亞過生日、過節時，王室廚師還會製作糖霜城堡和海龜湯和300多磅的大蛋糕。1840年鴉片戰爭進行時，維多利亞女王的廚子就做過4鍋龜肉湯，其中一鍋重達140磅（約64千克），一點也沒和前線戰士同甘共苦的念頭。
就連愛爾蘭人餓死、流亡了上百萬人，維多利亞女王還是要舉行慈善晚會籌款。她的籌款宴會上賓客雲集，貴客們吃著飯泥湯、火腿、牛舌、龍蝦沙拉、冷盤雞肉、三明治和鴴鳥蛋等“節儉”食品捐款，結果才籌集了2000英鎊給英國的慈善組織，數字還不如奧斯曼帝國蘇丹給得多。維多利亞女王身邊有45個大廚，總廚工資就有300英鎊，其餘的廚師每年收入都在200英鎊左右，僅僅是她的廚師團隊開支就已經是慈善金額的好幾倍。
在維多利亞女王時代，英國的愛爾蘭工人幹著最重的活，伙食標準卻是30個星期都可以靠吃土豆過活。她統治下的印度連年饑荒，造成了3000多萬人死於飢餓。白金漢從來都是舞照跳，酒照喝。
按照咱們中國的標準，維多利亞女王從來都不是一個愛民的君主，論奢侈程度她至少也是慈禧級別。但英國當時國力達到了最高峰，佔據了四分之一的地球，英國把全世界都變成了它的圍獵場，英軍和英國資本家能宰割天下，女王多吃點也就不算罪過了。