趙明誠和李翠芳兩個人青梅竹馬，從小一起長大，在1969年的時候，兩個人又一起插隊到了農村，可是讓誰也沒有想到的是，兩個人居然沒能在一起，李翠芳嫁給了農民留在了農村，趙明誠娶了大自己兩歲的陝北婆姨王彩娥。

1968年，趙明誠和李翠芳高中畢業，畢業這一年剛好趕上了，國家號召知識青年到農村接受貧下中農再教育，於是趙明誠和李翠芳還有其他三十多名知青，在1969年3月2日這一天，坐上了北京開往陝北的知青專列，開啟了他們艱難而漫長的知青歲月。

趙明誠只比李翠芳大幾個月，兩家住在同一條衚衕裡，李翠芳的父親和趙明誠的父親即是同學又是戰友，只不過後來趙明誠的父親受了傷，轉業復員當了一名工人，李翠芳的父親留在了部隊。

臨走前兩家人還在一起吃了一頓飯，李翠芳的父親還特意叮囑趙明誠，到了陝北一定要多照顧李翠芳，其實不用李翠芳父親提醒，趙明誠也會這麼做，趙明誠心裡一直喜歡著李翠芳，只是李翠芳並不知道，她一直把趙明誠當成自己的親哥哥一樣對待。

來到陝北之後，趙明誠和李翠芳就分開了，趙明誠分到了劉家溝生產一隊，李翠芳在生產二隊插隊，兩個大隊離得不算遠，大概半個小時左右的路程，李翠芳所在的二隊，生活條件要比其他幾個大隊要好一點，二隊隊長劉旺財是土生土長的陝北大漢，祖上曾經是地主，二隊並沒有給知青準備住的地方，而是讓知青直接住到了老鄉家裡。

劉旺財有兄弟三人，大哥在縣城當官，二哥在部隊，只有劉旺財一個人是農民，但是劉旺財三個孩子卻很有出息，大女兒和二女兒都嫁到了城裡，老三劉建明高中畢業就在村裡小學當了老師。

李翠芳當時住在隊長劉旺財家裡，劉旺財給李翠芳騰了一間寬敞的屋子，雖然劉旺財是農民，但是很尊重文化人，而且也很重視教育，當年很多老鄉都不願意讓孩子讀書，劉旺財卻不一樣，他寧可多走十多里路，也要送孩子去上學。

李翠芳和劉建明第一次見面，還是來陝北插隊三個月以後，因為學校離村裡比較遠，劉建明平時吃住都是在學校裡，只有學校放假的時候才會回來，劉建明比李翠芳大一歲，長得很清秀，當時剛好是收麥子的季節，家家戶戶都比較忙。

李翠芳幫著劉建明家收割麥子的時候，不小心用鐮刀割到了腳，李建明趕緊用自己的衣服給李翠芳包紮了傷口，揹著李翠芳就去了村裡的衛生院，好在傷勢不嚴重，醫生給李翠芳處理了傷口，劉建明又揹著李翠芳回到了家裡。

劉建明的舉動讓李翠芳有些難為情，但是李翠芳心裡卻感覺非常溫暖，這是她第一次和一個男孩子這麼近距離接觸。

趙明誠這邊，心裡一直惦記著李翠芳，一有休息時間，趙明誠就到二隊來找李翠芳，李翠芳還向趙明誠介紹了劉建明，李翠芳對劉建明說“趙明誠是他哥，以後需要幫忙儘管找他”，每次聽到李翠芳叫他哥，趙明誠心裡總不是滋味。

第一次見到劉建明，再聯想到李翠芳臉上甜蜜的笑容，趙明誠心裡就明白，李翠芳是喜歡上了劉建明，所以每次和李翠芳見面的時候，他總是會提醒李翠芳，讓她安心插隊，不要想兒女情長的事情，並且還特意強調劉建明是農民的身份。

1972年，劉建明所在的小學要招一名臨時代課老師，劉建明就向學校推薦了李翠芳，就這樣劉建明和李翠芳成了同事，和劉建明成為同事之後，兩個人相處的時間變多了，李翠芳在劉建明身上看到了很多優點，對劉建明越發喜歡，在1973年的時候，兩個人便戀愛了。

趙明誠知道李翠芳和劉建明戀愛的事情後，心裡十分痛苦，看著自己心愛的姑娘和別人在一起，換成任何一個人心裡都不是滋味，就在此時一隊的王彩娥闖進了趙明誠的生活，王彩娥一直喜歡著趙明誠，可是趙明誠心裡卻一直惦記著李翠芳，看到趙明誠如此失落，王彩娥知道，趙明誠心裡一定是受了委屈，在王彩娥的關懷下，趙明誠逐漸從痛苦中走了出來，心裡也接受了王彩娥。

1975年，李翠芳和趙明誠一起舉辦了婚禮，趙明誠心裡徹底放下了李翠芳，開始把她當成妹妹看待，在1977年的時候，趙明誠和李翠芳都考上了大學，只不過李翠芳選擇了在西安讀大學，趙明誠報考了北京一所大學，大學畢業後，趙明誠回到陝北把老婆王彩娥接到了城裡生活，而李翠芳選擇繼續留在陝北當老師。

臨走的時候，李翠芳請趙明誠一家人吃了一頓飯，從此兩個人就再也沒有見過面，現在李翠芳已經退休了，回想起當年的事情，她說自己一定也不後悔留在農村。