公元前192年，漢高祖劉邦駕崩三年後，呂后突然接到匈奴單于求娶自己的國書，不由得勃然大怒。她決定殺掉使者，然後派兵征討匈奴。誰知第二天她便改變了主意，回書以“自己年老色衰”為由婉拒了冒頓，並派公主帶大量財物前去和親。

原來冒頓早打探清楚：漢朝此時朝堂震盪，劉氏宗族和呂氏外戚矛盾劇烈，呂后忙著收拾情敵和她們的兒女，大臣們則忙著如何明哲保身，根本無暇顧及對匈奴用兵。

於是冒頓便寫下這封及其傲慢的的信，其大意是說：

“我這個不成大器的君王，出生於荒涼的沼澤地之中，生長於北方的草原大漠之上，靠放牧牛馬為生，數次到達大漢的邊境，想到中原各處遊覽。

如今你的丈夫去世了，你成了寡婦。我們兩個都是一國之君，都孤獨悲傷，生活沒什麼樂趣。不如我倆交換一下，你呂后沒有丈夫就讓我做你的丈夫，我冒頓單于沒有妻子就由你呂后做我的妻子。”

而6年前，劉邦將宗室之女冒充公主嫁給了冒頓單于，按照輩分來說呂后應該是冒頓的丈母孃，而且呂后還是漢朝的皇太后，冒頓要娶呂后為妻，顯然是對呂后和漢朝的極大侮辱。

但是，呂后和漢廷都忍下了這份屈辱。原因無他，朝廷和百姓都經不起折騰了：此時的漢朝剛剛建國，紛飛的戰火堪堪結束，哀鴻遍野，民不聊生，國力空虛。

在實力懸殊的實情之際，只能忍一時風平浪靜，退一步海闊天空。

隨後呂后以卑微的姿態親自給單于回書一封：

“單于不忘記我這個貧窮的小小王朝，親自寫信，使得我國上下誠惶誠恐。我拜讀了您的信後仔細思慮，如今我年老色衰，頭髮脫落，牙也掉了，走路都搖搖晃晃，實在不能再嫁給您了。

單于聽信了別人的誤傳才寫信要求娶我，可是我卻配不上單于的英明神武。我這個小國，沒有犯什麼罪過，還請單于寬恕。這裡有我專用的車子兩輛，馬兩匹，送給單于平時用。”

隨後，呂后從宗室裡選了一名女子冒充公主，嫁給了冒頓單于為王后，並陪送了大量的金銀珠寶，實行和親政策。隨後的每年，西漢都奉送價值不菲的酒、米、食物等，以換取暫時的和平。

冒頓不過是以此為藉口羞辱漢朝皇室挑起事端，讓自己有一個發兵的理由。所以書寫得很傲慢，準備尋機挑事發動戰爭來謀取更大的利益。

誰料呂后還真不是一般人，不僅心狠手辣，還能屈能伸，這麼大的屈辱也受下了。不過，求娶呂后本就是藉口，現在憑一封求娶書就得到了這麼大的實惠，冒頓自然也順坡下驢，假惺惺的派使者去謝罪：“我不知道中原的禮儀制度，有所冒犯，還請陛下寬恕！”同時，單于還派人送來了一些馬匹作為回禮以表誠意。

呂后作為西漢王朝的實際掌權者，在受到極大侮辱的情況下，還能理性的思考，避免漢匈關係惡化，不授單于發動戰爭的口實，為漢朝贏得修生養息的時間，其眼光和心胸確實非同一般。

但其實強勢的呂后能嚥下這口氣，全靠季布給了她一個臺階下。當時朝堂上大臣們聽聞此事都很惱怒，尤其是大將軍樊噲，立刻站出來請纓領軍橫掃匈奴，但是季布卻站出來反對。

季布詳細分析了漢匈雙方的軍事力量，覺得實力懸殊太大了，漢廷不能輕易開戰，併為呂后找了個臺階：當年高祖平城兵敗被匈奴圍困白登山七天七夜，最後只能以和親換取脫身。

大丈夫能屈能伸，不用在意一時的榮辱。身經百戰的高祖都能接受山下之盟，何況居後宮的女人？

呂后當然記得劉邦的“白登山之圍”，也明白大漢新立不久，對抗強悍的匈奴實在不是明智之舉。

於是，呂后強嚥下這口惡氣說：“為了江山社稷，必須對匈奴採取懷柔政策。只能我一人受辱，待來日再報。”

這一忍就忍到了漢武帝時代，霍去病一舉滅了匈奴才為劉氏天下出了這口惡氣。

@拾七讀書記

當權者不能以一身的榮辱來決定國家的命運，更要有看清形勢的眼光，採取正確的方式來保護子民和江山。

在封建王朝時代，一個皇帝的性格就是一個王朝的性格。而劉邦打下的劉漢王朝，其忍字為上的性格，也在漢朝初期展現得淋漓盡致。

在漢武帝親政之前，匈奴大規模入侵漢朝就多達5次，而漢朝被迫帶財和親就達4次。但是在自身力量不夠強大之前，所有的繼任者都只能韜光養晦，收斂光芒。

後來的漢文帝、漢景帝也延續著和親政策，為西漢休養生息和經濟繁榮創造了必要的保障，為漢武帝消滅匈奴創造了天時地利人和。