360行行行出狀元，李蓮英絕對算是太監行業的佼佼者，深得慈禧的賞識和寵信，甚至可以是清朝晚期不可繞過的人物。
每個朝代位於金字塔頂端的太監都依附於權勢滔天的皇帝或者太后，在歷史上曾經有嫪噯和趙太后，而李蓮英服侍的慈禧在不足三十歲就守寡，再加上慈禧名聲極差，坊間關於兩人的傳言就流傳開來，其中就有對李蓮英是否是真太監的懷疑。
唐太宗曾說“以史為鑑，可以知道興替”，一句話道出讀歷史帶給人的啟迪和幫助，李蓮英是這句至理名言的實踐者，也是受益者，李蓮英能夠獲得這樣的權勢和地位，從這句話中也能找到部分答案。
李蓮英本來是叫李進喜，而蓮英這個名字是慈禧太后親自賞賜的，李蓮英並非進宮之後就深受慈禧寵信，當時慈禧最信任的太監是安德海，但是安德海此人仰仗著慈禧太后的寵愛，行事囂張跋扈，最終被山東巡撫丁寶楨處決，這才給了李蓮英上位的機會。
因此在李蓮英的認知中，他的前車之鑑就是安德海，而正是從安德海的起伏人生中得到啟迪，李蓮英對自己的行為嚴加管束，再加上自身的聰明機靈，能夠在宮廷之中多年屹立不倒，成為清朝末年最有權勢的宦官。
李蓮英與慈禧的關係親密到什麼程度呢？由於慈禧是清朝末期近半世紀的實際掌權者，因此史書中關於慈禧的記載自然很多，而李蓮英作為慈禧身邊的紅人，相關連的記載也有不少。
根據《滿清外史》記載，當慈禧太后聽戲的時候，李蓮英基本上每次都是和慈禧並排坐在一起，要知道古代的等級觀念是非常嚴重的，而太監是紫禁城中的奴才而已，李蓮英能夠與慈禧並排坐著聽戲，儼然一副貴族待遇。
這還僅僅是冰山一角，據記載，清朝宮廷中的膳食在主子吃完後會賞賜給太監使用，這是剩飯合理利用，畢竟這些食物都是精良食材製作而成的。這種風俗其實不僅存在於紫禁城中，在民間富貴人家也是如此，這種現象甚至一直到民國時期還有，比如山東濟南府大廚師就是把客人剩菜帶回家的。
如果慈禧在用膳時候遇到李蓮英喜歡的菜品，“必節食以遺之”，意思就是慈禧寧願自己不吃省下來，也要留給李蓮英吃，這樣的待遇相信整個大清朝也沒有第二人。
在李蓮英生日時，慈禧也會隆重賞賜他禮物，像珍寶玉器、綾羅綢緞這些賞賜物應有盡有，基本上和大臣是一樣的。從這些細枝末節當中就可以看出慈禧與李蓮英的關係非同一般，在光緒20年時，李蓮英被慈禧封賞二品頂戴花翎，這在清朝是史無前例的舉動，因為清朝曾有明確的祖訓“太監品級不得超過四品”，慈禧為李蓮英打破了這種規定。
根據《晚清宮廷生活見聞》記載，慈禧和李蓮英兩人的生活節奏基本保持一致，不管是一日三餐還是起床睡覺的時間，兩人要麼是當面問候交流，要麼是派太監互相問候。
有段時間慈禧居住在頤和園，她經常要李蓮英陪著她散步，並且書中還記載李蓮英經常在慈禧寢殿中陪她聊天，從黃老之術到民間趣聞，幾乎是無話不談，這樣的談話經常會一直持續到深夜時分。
從慈禧與李蓮英的日常生活來看，兩人的關係應該是非常好的，如同現在常聽到的閨蜜這個詞彙。
李蓮英並不是簡單的生活陪伴，他的作用甚至已經悄悄影響慈禧對政事的處理態度，比如說在《清史稿》中曾經記載著這樣一件事，當時有位太監被判刑，而李蓮英像慈禧求情，本來這件案子已經確定了刑罰，但是慈禧仍然讓修改了最終的結果，由此可見李蓮英的能量是很大的，無愧於晚清最具權勢的宦官稱號。
能夠得到慈禧太后如此垂愛，相信李蓮英有自己的獨門絕技，根據史料記載，李蓮英是憑藉著梳頭博得慈禧的歡心。在梳頭這件事上，李蓮英是非常肯下功夫的，經過不斷的學習揣摩之後終於獨創拿手絕技。
當然，在野史中也有一種說法是，李蓮英是沒有經過淨身就進入宮廷做太監的，後來就一直呆在慈禧身邊，並且一直都深受慈禧喜歡。眾所周知，當年咸豐皇帝駕崩時，慈禧還是青春靚麗的年紀，從此之後只能獨守空蕩蕩的寢殿，心中落寞卻無處排遣，因此很多人猜測李蓮英並不是真正的太監。
事實上，這種猜想是沒有依據的，首先在史料中並沒有相關記載，其次從清朝的管理制度上來說，如果不經過淨身是完全沒有機會進入後宮的。
因為後宮女眷生活居住的地方是絕對允許有其他男子的，這裡唯一的男子只有皇帝，這在歷朝歷代都是如此，主要原因是要保證皇帝子嗣後代血統的正統性，這是事關皇位傳承的問題，大意馬虎不得。
清朝對於血統的重視程度更高，因為清朝是滿清擊敗明朝後建立的政權，尤其是在清朝前中期，對於血統的重視程度非常高，皇帝后宮女子基本都出自八旗子弟。
因此，如果一個人想要沒有經過淨身就進入宮廷做太監，這是不可能的事情，一旦發現有人沒有被淨身，會溯源追查當時淨身人員的責任，後果不堪設想，相信沒有人敢這樣作假。
那慈禧太后為什麼這麼喜歡李蓮英呢？
首先是慈禧需要李蓮英。封建王朝說白了是男性的王朝，女性的社會地位非常低，想要操控朝政基本上是痴人說夢，將會受到很多人的反對，並且女性受制於各種枷鎖規矩，行事非常不方便，因此慈禧太后需要一個人來幫助自己，當然這個必須對慈禧忠心耿耿。
其次是李蓮英善於迎合慈禧。慈禧在天下人面前是叱吒風雲的掌權者，但是寂寥深宮帶來的落寞心情也縈繞在慈禧心頭，這些都需要有人來幫慈禧排遣，而李蓮英顯然是做到了，他非常瞭解慈禧的心思，對調節慈禧的心情發揮著重要的作用。
最後是李蓮英非常會做人。俗話說“伴君如伴虎”，整日裡與慈禧為伍也是如此，稍有不慎就會惹惱激怒慈禧，那樣的結果是非常恐怖的，天子一怒伏屍百萬，李蓮英前面已經有了安德海的前車之鑑，因此李蓮英格外小心謹慎，正是這種品格讓李蓮英獲得慈禧經年累月的寵信，並且始終不衰竭。