關於包公斷案的民間傳說很多，其中有包公白天斷陽間案子，夜晚斷陰間的案子的傳說，算是讓人拍案驚奇了。

包公白天斷陽間的案子很容易讓人理解。老包打坐在開封府，擺了龍頭鍘、虎頭鍘、狗頭鍘三口鍘刀，象徵著法的普適性，要“王子犯法與民同罪”，一視同仁。原來北宋的都城在東京汴梁，就是現在的河南開封。汴梁城有開封府，相當於最高人民法院。趙匡胤做皇帝的時候，他的弟弟趙光義就是開封府府尹，會不會斷案不知道，倒是頗會籠絡人心。包拯在開封府坐衙就相當於斷案的高階大法官，什麼案子都可以斷。由於他公正廉明，民間百姓對他寄予了厚望。尤其是斷明瞭“狸貓換太子”案，讓他聲名鵲起，也和皇族沾上了關係。

包公斷案比較出名的就是《鍘美案》，算是斷了陽間的案子，鍘了忘恩負義的駙馬陳世美。包公斷的《烏盆案》則是典型的斷了陰間的案子。人們因為敬仰他為民做主的作風，就親切地稱他為老包。老包為什麼能斷陰間的案子？因為老包有陰陽眼。

老包腦門上有一顆半月形的胎記，被人們想象成陰陽眼，可追溯事物的因果。尤其是一些不能斷的疑難案子，交到老包手裡之後，老包就能明察秋毫。老包憑藉陰陽眼可以在夜裡下到陰間，追溯因果。烏盆案的起因是因為王秀才久試不第，賣燈籠為生，買了一個烏盆，回家後發現烏盆能口吐人言，就報了案。老包接到報案，三審烏盆，曾經夜裡下到陰間，追查和烏盆有關的案件，最終水落石出。原來烏盆是人身打造的，材料竟然是人骨。死者原來是外地人，名字叫李浩，被丁氏陶匠謀財害命，還被粉碎屍骨燒成了烏盆。老包藉助陰陽眼到了陰間，見到了李浩的冤魂，詢問事情來龍去脈，果然得到真相，用狗頭鍘鍘了丁氏陶匠，還李浩一個清白。

傳說畢竟是傳說，民間有開了天眼之說，能矇眼認字，能隔牆視物，就好像《西遊記》中在車遲國，孫悟空和鹿力大仙賭賽“隔板猜物”一樣，似乎鹿力大仙和孫悟空都開了天眼，具備“隔板視物”的本事。小說畢竟是小說，民間傳說的開天眼也只是一面之詞，以至於越傳越神，卻經不住科學測量。當然，神話傳說不是科學，不能用科學的手段來測量神話傳說。

老包的陰陽眼類似於天眼，似乎只為了斷案而生。其實他審判烏盆也只是用了心理戰術，並不一定真的下到陰間去見了李浩的冤魂。人們傳說越來越神，是因為當時沒有科學精神的普及，人們更信奉神話傳說，連同帝王都在宣揚君權神授的正當性，。就更別提民間的百姓了。

包公的陰陽眼傳說是老百姓對他斷案手段的一種神化想像，能把一顆胎記想象成陰陽眼，似乎只有民間的老百姓才會有此獨創。由此來看，民間多麼渴望斷案公平官員出現呀！陰間的有無科學無法驗證，但包公能出入陰陽界，為冤魂平反昭雪本身成就了一種神性，讓老百姓既敬且畏，不由得頂禮膜拜。與其是說敬畏他的陰陽眼，不如說是對法的公平公正的敬畏。哪怕這些傳說是假的，老包也根本就沒有什麼陰陽眼，和鄰居老李、老趙一樣是個凡人，人們也寧可信其有不可信其無。

對包公陰陽眼的信仰，其實就是對法的信仰，雖然摻雜了很多別的東西，但根本上還是希望法律公平公正的，不能讓冤者含冤，更不能讓兇手逍遙法外。畢竟，案情真相有老包的陰陽眼可以看到，有法的追訴隨時到來。