憨山大師，法名德清，字澄印，別號憨山。明代“四大高僧”之一，明金陵全椒縣古蔡淺人（今安徽和縣綽廟先鋒村）。俗姓蔡，生於明嘉靖二十四年（1545年）。大師幼結佛緣，十二歲尋佛金陵報恩寺，十九歲削髮為僧，尤其歷經千辛萬苦重修南華寺，影響深遠，被譽為中興祖庭宗師。

啟功對憨山大師的書法有過很多評價，其中有一首詩寫道：

憨山清後破山明，

五百年來見幾曾。

筆法晉唐原莫二，

當機文董不如僧。

憨山《永嘉真覺大師證道歌》 ，此本內容為性理修養之說，涉佛教。寫法上本於王字，不少字的結字與《聖教》相類。然取勢用 筆頗有自己特色，與明末書家喜一筆順勢帶下，連綿不斷的行草寫法迥然有別。

此本總體的特點是靜穆而不乏靈動，端穩而不乏妍美。取行楷法，字字獨立以倚側引勢，以大小錯落取得變化，以粗細輕重顯現節奏。舒展處盡展其勢，內斂處不乏其韻。

全篇章法總有若干重字以醒目，若干輕字顯靈動，通篇取左低右高側勢，款款書來極為自然，一如一股清泉從山間緩緩而下，絕少火氣和鼓譟之氣，讀來如行雲流水一般，既有古意又有時趣，古意者取大王儒雅的神韻，時趣者，用小王內擫筆法圓轉引帶，以消泯火氣，不過分追求轉折頓挫的變化，因而顯得嫵媚，當然個別筆畫也會顯得不很硬朗而有些飄浮。

從其取法的角度看，憨山悟性極高，有聰慧之氣，所以他的作品前人的影子不多，自己的個性不少，有時還善於在個別點畫中以隸意出之，這在妍美的風格上摻和進了一點古拙的意味。