微軟和華納兄弟合作進行了一項概念驗證測試，將推出行動式“玻璃硬碟”。7。5釐米立方、厚度僅 2 毫米的玻璃片可以儲存多達 75。8G 資料，無懼風吹雨淋、刀刮火烤，壽命可能長至1000年。這會是海量資料儲存和資料中心的未來嗎？這種杯墊大小的玻璃片，可能成為海量儲存資料技術的未來。

即使在理想的條件下，現有磁性儲存裝置也會在十年內降解。為了應對這種情況，許多公司每隔幾年就會先發制人地把資料轉移到更新的裝置上，這是一個成本高昂、耗時耗力的過程。

考慮到這種壽命和永續性，Project silicon並不針對消費者——這些新的儲存媒體更適合那些希望存檔大量資料的公司。

研究人員使用的石英玻璃載玻片尺寸為75 x 75毫米，厚度僅為2毫米，但可以安全地儲存75。6 GB資料，而且留有儲存錯誤冗餘程式碼的餘量。儘管玻璃片聽起來很脆弱，但測試證明它們還是非常“結實抗打擊”的。

實驗表明，這些介質不會像傳統儲存裝置那樣容易受到火災，洪水，地震，停電或電磁干擾的影響。它們不需要那麼多的能量就能達成最佳的儲存條件。目前，全球的資料中心需要大量的能量來降溫冷卻，這些玻璃片儲存可能正派得上用場。而且，它們佔用的物理空間也比傳統儲存裝置小得多。

微軟劍橋研究院（Microsoft Research Cambridge）實驗室副主任Ant Rowstron表示：“我們並不是試圖製造你放在家裡或播放電影的東西。”“我們正在建設雲級別的儲存。我們想要消除的一件大事是移動和重寫資料到下一代的這種昂貴的迴圈。我們真的很想要一些你可以放在架子上50年、100年或1000年的東西，直到你需要的時候才會忘記它。”

而這正是像華納兄弟這樣的電影公司需要儲存近一個世紀的電影、電視、動畫短片、廣播節目和其他媒體所需要的東西。透過把70年代的經典超人電影寫進玻璃滑梯，並在之後成功地取回，微軟和華納兄弟現在已經證明了這項技術是可行的。

資料是透過飛秒鐳射寫入到玻璃上的，這種鐳射會發出令人難以置信的短脈衝光。這種紅外訊號將資料編碼成奈米級的三維畫素，即所謂的“體素”（voxels）。“每一個體素的形狀都像一個倒轉的淚滴，透過使它們的大小和放置角度不同來儲存資料。超過100層的這種體素可以被寫入2毫米厚的玻璃中。

當需要讀取資料時，電腦控制的顯微鏡會用不同的鐳射束檢查幻燈片。光線會根據體素的方向以不同的顏色反射回相機，並根據它們的大小以不同的強度反射回相機。這些資訊，連同它們所在的層，可以使用機器學習演算法來分析，從而快速解碼原始資料。

微軟首席研究軟體工程師理查德布萊克（Richard Black）表示：“如果你年紀足夠大，還記得用磁帶倒帶和播放歌曲，可能需要一段時間才能達到你想要的效果。”“相比之下，從谷歌眼鏡上讀取資料非常快，因為你可以同時在x軸、y軸或z軸上移動。”

石英玻璃並不是新資料儲存技術的唯一選擇。其他正在測試的持久儲存的技術包括大自然自身的高密度儲存介質——DNA本身——以及有機分子和細菌基因組。