中國古代歷史悠久，文化源遠流長，在漫長的歲月中，古人用自己的人生衍生出了不少的習俗和節日，並最終形成了具有中華特色的文化體系。

而在中華兒女的眼中，春節必然是一年之中最重要的節日了，在這段時間裡，中華兒女用喜氣洋洋的氛圍迎接著新的一年的到來，也給新的一年送去祝福。而在這樣重要的日子裡，自然是有不少的規矩的，比如在大年三十的時候，就有不熄燈的習慣。那麼問題來了，這樣做的原因是什麼呢？有什麼來歷嗎？

想要知道這個習俗的由來，就得從很久很久以前的一種猛獸說起。這是一種生活在山林中的可怕動物，它每年在除夕這天都會到村子裡吃人，嘴裡發出類似“年~”的聲音。也正是因為如此，所以村民便將其稱它為“年獸”。年獸是一種兇猛無比的動物，它不怕任何棍棒利器，又會威脅到人們的性命，因此村民都唯恐避之不及。正是因為如此，每一年到了除夕這晚，人們都會擔驚受怕，感覺就像過鬼門關似的，因此除夕這天又叫“年關”。倘若能夠平安度過這一天，就意味著又過了一個年關，也就是過年。

後來，在偶然的機會中人們發現，這種猛獸雖然不怕任何的武器，但是卻怕三樣東西：紅色、巨響和火。所以到了除夕這一天，家家戶戶都會貼紅紙，放鞭炮，透過這樣的方式來驅趕年獸。然而即使是如此，人們依舊對這種可怕的猛獸心存忌憚，害怕它會趁著黑夜的時候攻擊。因此，每次到了除夕晚上的時候，人們便會在家中點上蠟燭，將家裡照得通亮，然後全家人坐在一起守歲。

年獸害怕火，因此對蠟燭有恐懼感，自然而然也就不會攻擊這戶人家了。隨著時間的流逝，或許人們發現年獸已經不再前來了，但是這個習俗卻一直留著。如今的我們已經很少點蠟燭了，因此便換成了開燈。

當然，在某些地方，其實還有一種說法。大年初一是人們迎接財神的日子，因此倘若在除夕晚上不熄燈的話，就能夠表達自己對財神的歡迎之意。如此一來，來年的財運自然也會好上許多。顯然的，無論是哪種傳說，到了今日都已經不適用了。不過既然已經形成了習俗，倒也可以算得上是生活的儀式感，因此也談不上廢除的地步。

參考資料：《中國古代文化史》