謝靈運是我國古典山水詩的奠基人，他一生酷愛山水，自稱“江北倦歷覽，江南曠周旋”，還特製登山之用的“謝公屐”。
謝靈運的山水詩多創造於“肆意遨遊，尋山陟嶺”，給人親臨其境之感。他的山水詩不僅清新明朗而且呈現出一種獨特的意趣。
白雲抱幽石，綠筱媚清漣。
——《過始寧墅》
池塘生春草，園柳變嗚禽。
——《登池上樓》
雲日相輝映，空水共澄鮮。
——《登江中孤嶼》
崖傾光難留，林深響易奔。
——《回溪石瀨修竹茂林》
曉霜楓葉丹，夕曛嵐氣陰。
——《晚出西射堂詩》
林壑斂暝色，雲霞收夕霏。
——《石壁精舍還湖中作》
謝靈運的山水詩兼收幷蓄儒釋道三教思想，其中部分詩作佛教思想傾向相當明顯。這與他幼時寄養靈隱寺，成年後又與支道林、慧遠等高僧交往密切相關。
三生石
謝靈運
四城有頓躓，三世無極已。
浮歡昧眼前，沉憂貫終始。
壯齡緩前期，頹年迫暮齒。
揮霍夢幻頃，飄忽風雷起。
良緣殆未謝，時逝不可俟。
驚擬靈鷲山，尚想祇洹軌。
絕溜飛庭前，高林映窗裡。
禪室棲空觀，講宇析妙理。
四城有頓躓，三世無極已
相傳釋迦牟尼成佛前，曾出東南西北四城門。在前三城門外，他遇見了老人、病人和死人，深切地感受到人世間的苦難和無常；當他出北門時，遇到了一位比丘，聞其廣說出家功德，於是決定出家修行。這兩句詩的意思就是說人間充滿了痛苦和挫折，三世輪迴是一片無窮無盡的苦海。
“四城”
指佛陀在俗為太子時所遊四城門，《因果經》雲：“爾時太子年漸長大，出家時至，故辭父王，出四城門遊觀。前三所逢生厭唯欲，第四齣家。”
“頓躓”
（dùn zhì）：絆倒，意謂不順利。
“三世”
即佛教的過去、現在、未來之世。
浮歡昧眼前，沉照貫終始
人們往往會被眼前的浮歡所矇蔽，看不清貫穿萬法中的沉冥之理而恍若夢幻。
“浮歡”
指現世的歡樂。
“昧眼前”
：連眼前的事物也看不清楚。昧為模糊之義。
“沉照”
：深入地觀照。
壯齡緩前期，頹年迫暮齒
壯年時總覺來日方長，暮年才知道時光緊迫。
“頹”
：衰弱。
“迫暮齒”
：晚年時感到了時光的緊迫可貴。
揮霍夢幻頃，飄忽風雷起
謝靈運在此化用《維摩詰經》中“是身如幻”、“是身如夢”、“是身如電”、“是身如風”的說法，形象地說明人生短暫，世事無常，一切都像風電一樣飄忽而過。
“揮霍”
謂急速的樣子。
“飄忽”
是快捷疾速的意思。
良緣迨未謝，時逝不可俟
詩人在此感言，一定要抓住良好的時機，研習佛法，修持梵行。
“迨”
同“逮”。
“謝”
：凋謝，結束。
“俟”
：等待。
驚擬靈鷲山，尚想祇洹軌
在詩人的眼裡，靈隱飛來峰就像靈隱寺的開山祖師說的那樣，此處就是佛陀說法的靈鷲山、祇洹精舍，是一個神聖的地方，這裡的一切無一不成為詩人的觀照物件。
“擬”
：嚮往。
“靈鷲山”
：在古印度摩揭陀國王舍城東北，佛陀曾在此居住，說法多年。
“祇洹”
：祇垣即祇樹給孤獨園，在古印度喬薩羅國舍衛城南，也是佛陀居住、說法的場所。
絕溜飛庭前，高林映窗裡
詩句寫禪室前庭所見的景色，彷彿是一軸靜態的畫面：一股細而白的水流從庭前飛流而下，窗欞上映進了山林那鬱鬱蔥蔥的青綠色澤。尤其次句，更是一幅畫中之畫，鑲嵌在窗框之間，實在美不勝收。
“絕溜”
：凌空而下的澗水或瀑布。
“棲”
：棲息，居住。
禪室棲空觀，講宇析妙理
詩人在禪室中默想空觀的含義，聽聞禪師在講宇分析精妙的佛理，完全沉浸在佛法的雨露中。
“空觀”
：佛教認為諸法因緣和合方能生起，因此並無自性，稱為緣起性空，能以此理觀照萬物，名為空觀。
“講宇”
：講堂。
“
妙理”
指佛教的各種精微理論。
這是南朝宋詩人謝靈運創作的一首五言古詩。這詩分三層：前六句為第一層，結合三生石聯想三世，說明佛理；中六句為第二層，正寫自己的感觸；最後四句為第三層，描寫三生石、飛來峰及禪舍的美景，以抒發自己嚮往的悟道生活。這首詩在結構語句上有著高度的藝術性，結構與寫景兩妙相融，遂使言理詩與山水乳水交融，不失為一首淡中見醇，癯而能腴的佳作。
詩中寫明性見佛，頓悟解脫的參透，實基於謝靈運當時歷經反覆，毅然掛冠的生活經驗。所以前十句中說理與追省交替而下，以唱嘆出之，讀來有迴腸蕩氣之感。
本詩深入淺出，而不俚俗。精妙的佛理，在他三言二語就挈出要領，又加以形象的比喻。相比之下，後世的言理詩，如王梵志詩就過於俚俗，王維的《胡居士臥病遺來因贈》則顯得較為生澀。謝靈運詩歌的語言特色，其淺切處可使讀者較直接地進入詩歌的感情，產生一種清遠悠長的韻味。
此首詩勢，如同江流為峽谷束起，頓見精神，復又越峽而出，發為“絕溜”，“高林”一聯的景語，將絕壁清溜，高林嵐光，自然界山山水水的清氣，一總收束到精舍明淨無垢的窗口裡，這飛動崒兀而高朗澄徹的景象，正是詩人參悟後心胸的物化。至此境界又上一層樓，餘波盪漾，餘味無窮。
圖 文：靈隱寺