你所表現出的是同理心還是同情心？雖然這兩個詞經常被錯誤地互換使用，但它們在情感影響上的區別很重要。同理心，作為一種能夠真正感受到他人感受的能力，字面意思是設身處地為他人著想，超越了同情。是一種對他人不幸的簡單表達。極端情況下，深度或延伸的同理心實際上會對一個人的情緒健康有害。同情心是當你分享他人的感受時，同理心是指你理解他人的感受，但不一定分享它們。
同情是對某人的一種感覺和表達，通常伴隨著希望他們更幸福或更好的願望。同理心比同情心是一種簡單的悲傷表達意味著更深層次、更個人化的關心。
與共情不同，同情並不意味著一個人對另一個人的感覺是基於共同的經歷或情緒。
雖然看起來很自然，但同情並不是自動產生的。相反，產生同情的先決條件，對被試者或群體的注意，相信主體處於需要的狀態；。而且對被試所處環境的具體特徵的瞭解。要同情一個人或一個群體，首先要關注他們。外界的干擾嚴重限制了產生強烈的同情情感反應的能力。當不分心時，人們可以更好地關注和迴應各種情感主題和經歷。注意力能使人體會到同情。在許多情況下，如果不完全關注這個話題，就無法體會到同情。
個人或群體感知到的需求水平會引起同情。不同的需求狀態，比如感知到脆弱或痛苦，需要不同的人類反應，包括從關注到同情的不同反應。一個患癌症的人可能會比一個患感冒的人獲得更強烈的同情。一個被認為值得幫助的人更有可能得到幫助。
同情也被認為是基於強者幫助弱者的原則。年輕和健康的人幫助老人和病人。父母關心孩子或家庭的自然本能被認為是引發同情心的原因。同樣地理位置相近的人，比如鄰居更容易彼此同情。社會鄰近性遵循同樣的模式。特定群體的成員，如種族群體，往往更同情同組的人。
同理心是一種識別和分享他人情感的能力。同理心需要人們能夠從別人的角度認識到他們的痛苦，並公開地分享他們的情緒，包括痛苦。
同理心經常與同情、憐憫相混淆，而這僅僅是對他人痛苦的認識。憐憫通常意味著受苦的人不應該得到發生在他身上的事情，並且對此無能為力。與同情心相比，對痛苦者的處境的理解和投入程度較低。
同情心是一種更深層次的同理心，顯示了一種幫助受苦的人的實際願望。
因為它需要共同的經驗，人們通常只能對他人產生同理心，而不是對動物。雖然人們可能能夠同情一匹馬，但他們並不能真正地同情它。
心理學家說，同理心在形成人際關係和對他人表示同情方面至關重要。因為它涉及到體驗另一個人的觀點走出自我，同理心能夠真正幫助容易而自然的行為，而不是被迫。
有同理心的人能有效地集體工作，建立更持久的友誼，當他們看到其他人受到虐待時，他們更有可能介入。在嬰兒期就開始表現出同理心，並在童年和青春期發展出這種特質。然而，儘管他們對他人非常關心，但與家庭、社群、種族、民族或文化背景之外的人相比，大多數人往往對與自己相似的人有更深的同理心。
三種不同型別的同理心，認知同理心又稱換位思考，是指透過想象自己的處境來理解和預測他人的感受和想法的能力。
情感同理心與認知同理心密切相關，情感同理心是指真正感受到他人的感受，或者至少感受到與他們相似的情感的能力。在情感同理心中，總是會有某種程度的共同感受。情緒同理心可能是阿斯伯格綜合症患者的一種特徵。
同情同理心基於共同經歷的對他人感受的深刻理解，同情的人做出實際的努力來幫助。
雖然它可以給我們的生活賦予意義，但同理心也會出現嚴重的錯誤。
同理心的危險，同理心可以賦予我們的生活目標，真正安慰處於痛苦中的人們，但它也會造成巨大的傷害。雖然對他人的悲劇和創傷表現出有同理心的反應是有幫助的，但如果被誤導，它也會把我們變成情感寄生蟲。
同理心會導致錯位的憤怒，如果錯誤地認為另一個人在威脅他們所關心的人，同理心會讓他們憤怒，也許是危險的。
在一次公共聚會上，你會注意到一個身材魁梧、穿著隨意的男人，你認為他在盯著你十幾歲的女兒。當這個男人一直面無表情，也沒有離開他的位置時，你對他可能想對你女兒做什麼的有同情心的理解會讓你進入一種憤怒的狀態。
雖然這個男人的表情或肢體語言中沒有任何東西能讓你相信他有意傷害你的女兒，但你理解他腦子裡發生的事情把你帶到了那裡。同理心和攻擊性稱為存在主義雙胞胎。
同理心會耗盡你的錢包，多年來心理學家們報告了一些過度同理心的病人，將自己的畢生積蓄捐給有需要的人，危及自己和家人的福祉。這些過於有同理心的人覺得自己在某種程度上對他人的痛苦負責，現在他們已經產生了一種基於同理心的負罪感。
更廣為人知的倖存者負罪感是一種基於共情的負罪感，在這種情況下，有共情心的人錯誤地認為他或她自己的幸福是要付出代價的，甚至可能造成了另一個人的痛苦。那些經常出於基於共情的內疚或病態利他主義而行事的人，在晚年往往會患上輕度抑鬱症。
同理心會損害人際關係，心理學家警告說，同理心不應該與愛相混淆。愛情可以讓任何關係好或壞，而同理心不能甚至可以加速緊張關係的結束。本質上，愛可以治癒，而同理心不能。
同理心會導致疲勞是由於個人反覆或長期參與慢性疾病、殘疾、創傷、悲傷和失去他人而導致的身體疲憊狀態。
任何過度有同理心的人都會經歷同理心疲勞。像醫生、護士、律師和教師等高接觸的專業人士往往會患有同理心疲勞。由於其固有的危險，人們需要更少的同理心，而不是更多。
