那是很早很早以前的事情。那時候，在風景秀麗的度朔山上，有好大好大的一片桃林。在桃林中，有一棵最大最大的桃樹。大桃樹下有兩間青石屋，石屋內住著弟兄倆，哥哥叫神荼，弟弟叫鬱壘。兄弟倆的力氣大著呢，雄獅見他們低頭，惡豹見他們癱地，老虎為他們守林。

這桃林原是一片野桃林，兄弟倆就生在這野桃林裡。父母早就死去了，弟兄倆相依為命，吃著野桃長大，為此對這桃林可親啦。天旱了，他們挑來山泉水，生蟲了，他們一個一個細心捉，培土整枝，辛勤勞作。功夫不負有心人，那野桃林結的桃子，吃起來又香又甜，特別是中間那棵大桃樹，結的果更是格外大，格外甜。

人們都說這大桃樹上結的桃兒是仙桃，吃了這仙桃能延年益壽，成仙成神。在這度朔山的東北方向，還有一個野牛嶺，野牛嶺上有個野王子，野王子也有把笨力氣。他仗著自己力大人多，佔了這一方為王。這野王子心比蛇蠍毒，手比狼狠，常常吃人心，喝人血，可把這一方百姓害苦了。野王子聽說度朔山上有仙桃，吃了仙桃能成仙，他的口水流了三尺長，立時派人上了度朔山。來人到了桃林邊，喝令神荼兄弟倆獻仙桃，兄弟倆冷冷一笑說；“俺這桃只送窮人不貢王。”說完就把來人攆下了山。野王子聽了手下人訴說，只氣得七竅生煙，立時帶了三百人馬上了度朔山。神荼兄弟也帶著守林虎迎出桃林，兩方相遇，一場惡戰，把野王子打得七零八落，狼狽逃竄。

野王子逃回野牛嶺，想仙桃茶飯不香，思報仇晝夜難眠。他想啊想啊，想得頭上脫了三層皮，腦門上添了三道溝，終於想出了個壞主意。一個風大天黑的夜裡，神荼兄弟在石屋裡睡得正香，忽聽外邊有動靜，忙起身開門，向外看去，只見從東北方過去幾十個鬼怪，一個個青面獠牙，紅髮綠眼，奇形怪狀，噢噢亂叫，向石屋撲來。兄弟倆一生清白，沒幹過壞事，所以面對惡鬼，一點也不害怕。神荼隨手提了根桃枝迎上去，鬱壘抓了把葦繩跟在後邊。神茶在前邊抓，鬱壘在後邊捆，不多一會兒，幾十個鬼怪全被捆了起來，一個個都餵了老虎。原來，這些鬼怪都是野王子和他手下人裝扮的，本想把神荼兄弟倆嚇跑，誰知卻毒計不成喪了命。

第二天，這件事一下子傳開了，人們感謝神荼兄弟倆為民除了害，兄弟倆的名聲越傳越遠。後來，兄弟倆去世了，人們傳說他們成仙上了天庭，老天爺命他們二人專管懲治萬鬼，碰上惡鬼就用葦索捆起喂虎。人們還傳說，因桃林是神茶兄弟倆種的，所以也能驅鬼避邪。從那以後，逢年過節，人們紛紛削制兩片桃木板，上面寫上神茶、鬱壘的名字，掛在門的兩邊，以示驅災避邪，保家平安之意。這就是我國最初的春聯，也叫做“桃符”。

時間過了一年又一年，年年人們都掛“桃符”。一直到了五代的時候，後蜀有個叫孟昶的人，在“桃符”上題了兩句詞：“新年納餘慶，嘉節號長春”，掛在門的兩邊。這是我國第一副聯語。

後來，明太祖朱元璋在南京建都之後，曾下令：除夕之夜，各個公卿家，門上都要加貼春聯一幅。這時的春聯已經是寫在紅紙上了。起初，春聯只限於官服門第，後來一般平民百姓家也都張貼起來了。從那以後，春節貼春聯便成為我國人民的一種風俗習慣，一直傳到現在。