有這樣一個小國家，面積還沒有中國的直轄市重慶大，它卻擁有的著世界上最大的船隊，中國和美國的數量加在一起也沒有它的多，這個國家就是美洲的一個小國家巴拿馬。

巴拿馬是靠運河起家的，巴拿馬原來是哥倫比亞的地盤，美國為了方便海運，讓東西海岸的海運不在繞道合恩角，硬生生的從哥倫比亞這個國家裡把巴拿馬給獨立出來了，並開鑿出了巴拿馬運河。背後有了靠山，巴拿馬慢慢的發展成了海運大國，擁有著世界上最大的船隊。

為什麼一個小國家能這麼快速的發展成一個海運大國，這就得益於“方便旗”制度。我們知道商船是需要註冊的，商船註冊後，要受到註冊國家的法律約束，還要上繳稅收，在航行過程中還要掛上註冊國的國旗。

好多西方國家對商船註冊有很多要求，例如船員不得低於多少比例，船員工資什麼的一大堆，這就導致註冊難度增大，很多公司都註冊不下來。針對這一商機，很多小國家抓住了這個機會，利用寬鬆的政策來吸引別國的商船前來註冊船籍，收取費用發展經濟。巴拿馬就是其中小國家的佼佼者。

第一次世界大戰時期，戰爭的原因，各國對船隻的檢查非常嚴格，要檢視商船中是否有武器等一些戰爭物品，標準也非常高。巴拿馬運河真正的主人是美國，在與巴拿馬簡單商議後，同意別國船隻在巴拿馬註冊，掛巴拿馬國旗，好處就是不用接受那麼複雜嚴格的檢查，用我們現在的話來說有一點“免檢產品”的味道。

一戰在《凡爾賽協議》後暫時休戰，哪知道第二次世界大戰又爆發了，而且規模更大，參戰國更多，歐洲各國家更亂了，航海管制更嚴格了，巴拿馬又下狠招了。首先是註冊登記制度更加寬鬆了，幾乎免除了稅收，註冊成本也降得更低了。最重要的是在別的國家已經註冊過的商船還能在巴拿馬註冊登記，前提是原註冊國同意就行。這可炸鍋了，還能這麼玩？各個小國也是紛紛效仿，競爭越來越激烈。巴拿馬又丟出了一個重磅炸彈，船還沒造好也可以註冊，拿到船籍的還可以向銀行做抵押貸款，用於建設還沒建好的商船。這個政策一出來，無異於平地一聲雷，要知道巴拿馬背後站的是美國，要錢有錢，要有人有人的，商船註冊訂單瘋狂地湧進來。

巴拿馬的一系列操作下來，註冊的商船比巴拿馬的人口還多，也難怪它擁有最大的船隊。