所評圖書：

書名：《帝國浮沉：關於拿破崙一世的私人回憶（1802-1815）》

作者：（法）克勞德·梅尼瓦爾

譯者：徐曉飛

出版社：社會科學文獻出版社

出版日期：2021年4月

《帝國浮沉：關於拿破崙一世的私人回憶（1802-1815）》一書出自拿破崙生前的第一秘書克勞德·梅尼瓦爾（1778-1850）。克勞德·梅尼瓦爾從小由英國保姆帶大，英語嫻熟，之後與波拿巴家族建立聯絡，擔任拿破崙及其第二任妻子瑪麗·路易莎的秘書。

《帝國浮沉：關於拿破崙一世的私人回憶（1802-1815）》從克勞德·梅尼瓦爾的個人視角切入，回溯了拿破崙從法蘭西第一執政到法蘭西皇帝，在歐洲掀起波瀾壯闊的征服、改革，建立霸權，又在聲望和權勢登上巔峰後迅速滑入泥淖，走向失敗的過程。不同於記述18世紀晚期、19世紀早期法國曆史，法國大革命和拿破崙戰爭歷史的許多圖書主要源自歷史學家、歷史作家根據史料記載、親歷者訪談，這本書因作者的特殊身份，使之將拿破崙戰爭時期的許多重要歷史事件的程序細節，尤其不少歷史人物之間的私下關係以及因此給歷史程序帶來的影響呈現在了研究者和大眾讀者面前。

全書內容翔實，中文版就超過80萬字，極具史料價值。克勞德·梅尼瓦爾充分發揮了私人秘書這一特殊崗位掌握大量軍政資訊，近距離接觸拿破崙本人，可以便利記錄和儲存歷史人物原話、信件，還定期整理重要資訊的優勢，又經過精心梳理，使得全書的可讀性很高。

比如，貴族出身德·塔列朗對於拿破崙並不算忠臣，貪汙受賄，還是個投機分子，拿破崙失敗後他還長期出任復辟王朝的重臣。曾有歷史學家對於拿破崙始終重用塔列朗感到不可思議。《帝國浮沉：關於拿破崙一世的私人回憶（1802-1815）》一書解釋說，塔列朗對於拿破崙最具價值的就是其外交溝通技巧，還轉述了拿破崙本人對於塔列朗的一番評價，“那些喜愛談話的人，出於對溝通的熱愛，總是會在套出別人的秘密之前，就不小心把自己的秘密給透露出去了。塔列朗則不同，他不會讓任何人瞭解自己，並且總是可以從談話物件那裡挖出我想知道的資訊”。克勞德·梅尼瓦爾自己也認同拿破崙對塔列朗的這番評價。

又如，書中詳細介紹了拿破崙在徵俄戰爭中每一階段所面臨的情勢，以及拿破崙對情勢作出的判斷，書作者再根據歷史資料給出俄方的應對行動，這就便於讀者對最終讓拿破崙丟掉帝位和權勢的徵俄戰爭形成更為深刻的理解。

再如，曾有不在少數的歷史學家認為拿破崙頻繁發起征戰，尤其是發起對英國（及其控制地區）的征戰和封鎖，加速了本不穩固的拿破崙帝國的毀滅——這本書則介紹了拿破崙在擔任第一執政以及之後的皇帝的統治中前期，都努力向英國求和，卻都基本上遭到了英國的拒絕。書中指出，當時的英國政府多次有意以傲慢無禮的姿態，來消磨拿破崙的和平耐心。這種做法其實不難解釋，英國絕不願意在和平的環境中，讓法國透過征戰一統歐洲大陸，並發展為一個註定將與英國在全球各地爭奪霸權的對手。

需要指出的是，因為克勞德·梅尼瓦爾儘可能的在書中保持對拿破崙在內的歷史人物的回憶評價的中性化、客觀化，事實上，他對瑪麗·路易莎等人的評價就確實做到了這一點，但《帝國浮沉：關於拿破崙一世的私人回憶（1802-1815）》這本書有關拿破崙的評價，總體上是持褒揚態度的。書作者甚至在許多篇章加入了對拿破崙個人品格、遠見、能力等多方面特質的歌頌，雖然這可以讓人理解為克勞德·梅尼瓦爾長期為拿破崙工作，彼此之間建立起的深厚交情，卻不免突破了客觀原則。