作為亞洲四小虎之一，菲律賓首都馬尼拉呈現出一幅奇異的景象，從西北至東南，彷彿有一條分界線，將馬尼拉分成了兩個世界，一半是錯落有致的富豪區，
一半是擁擠雜亂的貧民窟，繁華與窘迫，只在一線之隔。
若生活是一紙答卷，馬尼拉的1500多萬常住人口中，1000多萬在做著選擇題，剩下的400萬身處貧民窟的居民，別無選擇，生活只能是填空題。曾幾何時，菲律賓位列發達國家，如今卻滑落至經濟鏈末端，
貧富差距之大，居世界第三。
一、殖民政策，階級分化根源
菲律賓的貧富差距，植根於早期的殖民政策。回溯發展歷史，菲律賓曾是殖民地，這既是菲律賓形成多民族的原因，也為其埋下了階級分化的根源。
在1946年獲得獨立之前，菲律賓先是被西班牙殖民，二戰後又成為了美國的殖民地。
西班牙佔領菲律賓後，為了控制當地土著居民，穩定反抗的形勢，採取了一項政策——賜封制度。這種制度類似商周時期的分封制，在不同地區選出封君，賜予其徵稅權，與其權利相統一，封君的義務則是維護當地和平與安全，
並協助天主教教會進行傳教工作。
這些封君皆是菲律賓當地的精英人物，而西班牙政府只需要控制穩定這一部分人，便可以控制菲律賓。在這樣的制度下，菲律賓形成了一個精英階層，享有財富與權力。從政策上來看，居民生活似乎有所保障。
事實果真如此嗎？
相反，雖然保護對人民進行扶持是封君的義務，卻常常被其拋在腦後，大量土地、財富被賜予精英階級，而普通百姓卻成為奴役的物件，
在這種情況下， 財富差距逐步拉開。
美西戰爭時期，菲律賓得以短暫獨立，二戰結束後，又落入美國的手中，成為美國的殖民地。直到1946年，菲律賓才正式成為一個獨立國家。在這之前，美國在菲實行“菲化政策”，
即挑選出優秀的年輕人，將其送往西方國家進行學習，回國後接受安排在各個部門工作。
同時，當地有聲望的人物也得到了安排，安插在政府中工作。這個政策為美國統治菲律賓提供了便利，因為無論是出國留學的年輕人還是在在政府部門工作的顯赫人物，
最後都成為了美國統治菲律賓的利器。
這種扶持精英階層的方式，在當地塑造出了一個地主階層。反觀貧苦人民，居無定所，
食不果腹，甚至只能靠垃圾桶裡的殘羹剩飯為生。
由此可見，
獨立發展之於一個國家的重要性，不斷受制於其他國家的菲律賓，
無法發揮其各方面的潛能，因而財富差距也在不斷拉大，最後才會出現400萬人蝸居首都的景象。
二、人口激增，經濟衰落
菲律賓是典型的出口導向型國家，事實上，此類國家會有一個弱點，那便是對外市場依賴大，假若有一天外部市場無法接收出口產品，
對於這一型別的國家而言，將是一場災難。
依靠著完備的工業基礎，菲律賓在20世紀90年代的勞動密集型企業轉移中，成為絕佳的目的地，依靠此次機會，菲律賓成為了亞洲四小虎之一。
然而，亞洲金融危機的爆發再次為菲律賓的經濟發展按下了暫停鍵。
同時間，菲律賓國內政局不穩。同80年代情景相似，菲律賓經濟面臨內外威脅。
在這種情況下，菲律賓的經濟急轉直下。
與經濟相對的是，從20世紀60年代到21世紀這段時間裡，菲律賓的人口一路飆升。
菲律賓是一個多民族國家，信奉天主教，因此，在菲律賓，人工避孕、墮胎的行為是不允許的，這是導致菲律賓出生率增加的一個重要原因。
另一方面，隨著經濟的發展，醫療保障體系不斷完善。
菲律賓的死亡率也在不斷下降，高出生率、低死亡率，使得菲律賓的人口由第一次人口普查時的2700萬一路飆升，以一年增長將近1000萬的速度不斷飆升，
到了2004年，菲律賓人口已超1億。
人口激增，經濟衰落，帶來的後果不言而喻。
企業運轉不良，不得不以裁員縮減開銷，許多人就此失業，貧民窟人員與日俱增。
三、財富聚集，華人獨佔鰲頭
在菲律賓，有華人血統的人口加起來不過是菲律賓總人口的2%，然而，菲律賓80%的財富，卻都攥在了這群人手中。從菲律賓發展歷史來看，
菲律賓的經濟命脈應該把握在精英階層手中。
然而，在菲律賓，最大的百貨公司由華人一手創立，其他產業從銀行、交通，到地產、通訊、飲食、零售，華人企業佔據了半壁江山。
財富走勢彷彿進入了一個拐點，聚集到了少數華人手中。
之所以出現這種情況，一方面是因為華人移居至菲律賓的目的本就是拼搏一番事業，尤其是清朝中後期“下南洋”風潮興起，大批華人為了尋求商機，南下到東南亞各國。目標明確，
在工作的時候便會更加專注，也更能夠熬過創業過程中所遇到的困難。
比如施至成，菲律賓第一首富，便是從一個小小的鞋鋪白手起家，最終創立了菲律賓最大的百貨公司，途中必然是飽經風霜，最終彩虹乍現。
除此之外，華人善經營且眼光獨到。
尤其是東南沿海一帶，比如菸草大王陳永栽，出生於福建晉江，幼童時期便跟隨父母來到菲律賓生活，成年之後創立了菲律賓第一家甘油廠，
隨後佔據了甘油市場的主導地位。
客觀層面，華人發展事業的過程中，菲律賓國內幾經波折。越南戰爭、朝鮮戰爭期間，菲律賓曾藉著美國的東風繁榮發展過一段時間，
這段時間，華人移居菲律賓，創立公司，抓住當下時機，乘勢發展。
戰爭結束，離開了美國的扶持，沒有發展獨立產業鏈的菲律賓經濟迅速回落，同時，國內局勢動盪不安，精英階層的發展一時受阻。也正因如此，華人企業才能在資本與政策的雙重壓迫下，與國有企業進行競爭，
並在經濟衰落時期併購了多家國有企業，在行業內獨佔鰲頭。
四、政府無力，差距懸殊
馬尼拉貧富差距懸殊，菲律賓最大的城市，最繁華的首都尚且如此，遑論其他地方？ “死人的別墅，活人的貧民窟”成為當下現狀。在數十年的時光輾轉中，
菲律賓從發達國家步步淪落至發展中國家，其中的原因也引人深思。
縱觀幾十年的發展歷程，菲律賓的經濟更多依靠外部的助力，一旦外部環境發生了變化，菲律賓的經濟發展速度也開始放緩，
這是人們大量失業，落入貧民窟的一個重要原因。
在這之中，政府是否也需要承擔一定責任？答案是肯定的。黨派之間相互競爭，反政府勢力日益壯大，多次發生動亂，為人們的生活帶來的諸多不確定性。
同時，政府財力不足與通貨膨脹，也加劇了窮人的困境。
若是政局穩定，或是政府能夠搭建福利體系，身處貧民窟的居民的生活也許能夠有所保障。恰如中國一直堅持的扶貧事業，中國的貧富差距雖大，現如今卻也是漸漸在縮小，
在這其中，政府為扶貧所做的努力肉眼可見。
政府的問題不僅僅在於沒有良好完備的福利體系或是分配體系，還在於層出不窮的利益攫取現象。政府就像一棵樹，外部的擊打固然會造成傷害，內部侵蝕也更是致命。
1965年，馬科斯當選菲律賓總統。
此後20年裡，政府財政漸成空洞。為了攫取經濟利益，馬科斯開設了多家公司，以此壟斷糖出口貿易。錢財流進其賬戶，人民的生活卻日漸窘迫。
二戰後日本對菲律賓的大部分賠款，同樣進入了馬科斯的私人賬戶中。
然而，因其站在權力制高點，無人敢提出任何異議，權力過於集中的後果也可見一斑。這種現象嚴重影響經濟發展，在這種情況下，人民的生活更加沒有保障。
歸根結底，菲律賓並沒有建立起獨立的制度體系。
長期殖民生活為其帶來的不僅僅是西式教育制度、宗教信仰，還深刻影響其政治制度。菲律賓的政治制度，很大程度上套入美國的模板，然而，一把鎖配一把鑰匙，只有契合國家狀況的經濟制度，才能促進國家發展，
反之，則有可能帶來重重困難。
比如菲律賓目前的狀況，在這樣的政治、經濟體制下，人民的生活呈兩極分化，貧富差距越來越大，
這也是華人能夠從國有企業手中奪過經濟資源的重要原因之一。
貧富差距過大而造成的社會矛盾，也會成為一個國家發展的阻力，因此，菲律賓若想長久穩定地發展，重回發達國家行列，
如何縮小貧富差距也需要進行一番考慮。