我和王阿姨準備妥當，要去楊河鎮峰坦村弔喪，王阿姨的小弟弟今早6點鐘被發現去世了。

王阿姨的兒子小張要送我們去，剛剛打電話讓我們下樓他馬上到了。當我們走下樓，在街邊張望卻不見小張。

王阿姨著急的不行，我們正在納悶咋不見小張人影時，我的電話響了，一看是小張打過來的，我趕緊接聽，原來小張單位突然有事，他脫不開身，需要延遲15分鐘才能過來。

我向王阿姨說了小張沒過來的原因，王阿姨說，原來單位有事，我不著急，咱們就再等一會兒吧。

今天一樓的婚慶公司關著門，大概是有業務外出了。我向茶葉店老闆借了一個高凳，讓王阿姨坐一會兒。

茶葉店門外有幾隻矮凳，但我考慮到王阿姨年紀大了，坐矮凳腿不舒服，起來時又費力，就走進茶葉店向老闆娘借了高凳。

茶葉店老闆娘，是一位黑瘦小巧的年輕女人，她扎著馬尾，一雙大大的丹鳳眼，上身穿件橘紅色中款韓版羽絨服，黑色的打底褲，腳穿一件黑色短幫雪地靴，她整個人看上去很嫵媚漂亮。

她看見王阿姨，很熱情的打招呼，並詢問王阿姨穿的這麼整齊暖和是要去哪兒？王阿姨說昰去走親戚串門子……

過了一會兒，小張開車過來了，我將凳子端進茶葉店裡放在原來的位置上，和起身相迎的老闆娘告辭。

王阿姨坐在兒子身邊的副駕駛座上，她熟練的繫上安全帶，我坐在王阿姨後面的位置上，將方便袋放在一邊。

在漢白路中航廣場處，王阿姨讓小張停下車，她說：“去弔喪必須買花圈，高供，挽嶂，火炮，香蠟紙錢。”

上了車，王阿姨一路為我們講西鄉喪葬習俗，我聽得津津有味。

王阿姨繼續為我們解釋，把上面提到的這些東西買齊全了，就叫辦了一坡祭。現在的挽嶂都是禮盒毛氈，羊毛被，蠶絲被之類的，買家會為你寫好“Ⅹ老太爺（婆）千古”“XXX敬輓”之類的黃紙條，到時候把這些紙條粘在禮品盒上陳列在棺材的一邊，燭火是帶哀樂的大紅蠟，只要放進電池點燃蠟，燭火便在哀樂中燃燒。紙錢要多買一些，多多益善。

農村扯孝帕子（孝子晚輩頭上帶的圍在頭上一圈的長白布）也有很多講究：去世者的兒子、兒媳，女兒、女婿，所戴的孝布長度和棺材蓋的長度一樣，且帶孝布時，後面要披一尺左右，寓意披麻戴孝。

如果去世者上面沒有比他（她）大的直系血親，那麼就扯滿頭孝，長度為3尺8寸；如早去世者上面有比他年齡大的直系血親，就不能扯滿頭孝，孝布的長度要短2寸。

我們從中航廣場直行，穿過牧馬河上的廊橋，再向南山方向直行。

小張親熱的和媽媽說話，他讓媽媽別傷心，小舅舅也已經七十多歲了，人死不能復生，我們活著的人要節哀順變。

過了一會兒，小張對我說：“”劉姐，那個協議有需要修改的地方嗎？”

我說：“那個協議寫的很全面，薪資也高。只是工作時間有點長，我怕自己的身體吃不消，如果工作時間短點，薪資低點也行。”

王阿姨聽到了我們的談話，她把頭側過來，問兒子：“你寫的協議，小劉一天工作幾個小時？”

小張說：“劉姐，我那個協議一天八個小時，不算長呀！如果你嫌時間長了，可以再減半個小時，薪資待遇不變。”

我笑著說：“小張，你那份協議上寫的上班時間，好象是九個小時吧！難道是我算錯了？”

小張沒有說什麼，三人都沉默不語，空氣中瀰漫著緊張的氣息。

過了一會兒，小張笑了，他努力地抿住嘴，發出竊竊的低笑。

小張自己個笑了一陣子，笑夠了對我說道：“姐，我算錯了，從早上九點到下午六點就是九個小時呢！要不上班時間按十點鐘，你覺得咋樣？”

“要得！”我高興的應承了。

車子已經走上西楊縣道，現在的農村居民，都把房子俢建在公路邊，一幢接著一幢，全是兩層別墅小洋樓，寬敞明亮，讓人羨慕的緊呢！

一會兒功夫，我們就到了王阿姨的弟弟家附近，他弟弟家住在河邊鄉村水泥路邊，三間二層小洋樓。門上搭著黃色的上書“沉痛悼念”四個大黑字的拱形大白門，旁邊用不鏽鋼搭了一個，一字兒排開可供二百人同時就餐的簡易棚。

我們一下車，王阿姨就放聲大哭她“苦命的弟弟呀！”並跑去棺材邊，推開棺蓋，扒在棺材上悲慟大哭，幾個侄女都拉她不走，最後還是兩個侄兒將她拉去旁邊的房子烤火，她又衝出來，為弟弟燒紙錢。

只見三間正房的中間一間設為靈堂，正中間靠上部停放了一口黑色的棺木，上面蓋著紅色的布。

棺材前的長供桌上放著四層的靈房，靈房前供著逝者的遺像，遺像前有一個白瓷碗，裡面是煮熟的麵條，用竹筷挑起部分，將竹筷平放在碗沿上，桌子上還有高供，壽桃、蘋果、金桔。還有插細香的香爐。

供桌前燃著三柱高香，嫋嫋的冒著青煙。高香的前方中間的位置放著孝子盆，孝男孝女都輪流跪在盆前，為逝者燒紙錢，寄託自己的哀思。

供桌傍邊的地上還有紙做的童男童女，高頭大馬，小汽車、電視機、洗衣機，冰箱等

棺材的下面燃著一盞萬年燈，棺材的兩邊鋪著厚厚的紅色的布墊，那是孝兒孝女們下跪答謝前來憑弔敬香的客人的地方。

燒完紙錢，王阿姨又被侄女們簇擁著去旁邊的小屋烤火，我默默地跟在王阿姨身邊。

一邊烤火，一邊說起老人去世的前前後後，沒有一點預兆什麼的云云。

原來，老人七年前妻子因病去世，老人生前一人居住在這個三間三層樓內。

老人有兩個女兒一個兒子。女兒都在深圳打工，兒子和媳婦在縣城做服裝生意。他們平時都很忙的，父親身體還比較硬朗，自己還種菜賣菜。

子女們因為父親身體硬朗，平時只是打電話聯絡，12月12日早上6時許，老人的兒子小新為父親買了水果回來看望老人，見老人還沒起床，就去老人床邊看望，發現情況不對，一摸鼻子，老人已完全沒了呼吸。

他趕緊給本村的醫生打電話，醫生來做了詳細的檢查，確定已設有了生命跡象，隨即宣佈老人早已去世。

醫生根據屋內情況判斷，老人去世的原因是煤氣中毒，老人房內有煤火盆，且盆內有煤燃盡的白灰。

王阿姨一直都在哭哭啼啼的，她總對弟弟的突然去世心存疑慮，下午五點多，王阿姨又樸倒在棺材上嗚嗚大哭，並把棺蓋再次推開……