儘管兒童虐待可能帶來嚴重的傷害，但是很明顯，並不是所有遭受過虐待的兒童都出現永久性創傷。實際上，一些兒童的情況是相當好的。是什麼能夠使這些兒童克服在大多數情況下困擾其他人一生的壓力與創傷呢？

答案是順應力

。 順應力 （resilience）是克服高風險環境的能力，例如極端貧困、出生前的應激、家庭暴力等不利情況。在某些案例中，一些因素似 乎能降低或消除兒童對艱難環境的反應。

根據發展心理學家埃米·沃納的觀點，順應力強的兒童具備的氣質更傾向於激發積極的反應。他們傾向於充滿深情、隨和、溫柔，像嬰兒一樣容易撫慰，在任何環境中都能引發養育者的關懷。因此，在某種意義上，順應力強的兒童能夠透過激發別人做出某些行為，從而創造自身發展所需的有利環境（Werner，1995；Werner&Smith，2002）。當成長到進入學齡期後，這些兒童會在社交方面令人愉悅、對人友善，並具有良好的溝通能力，而且相對更加聰明和獨立，並感覺他們能夠塑造自己的命運而不是依賴他人或運氣。

這些特質能夠提示我們如何幫助那些面臨一系列發展威脅的兒童。幫助弱勢兒童的成功計劃擁有一個共同思路：為他們提供有能力和關懷心的成人榜樣，教這些兒童解決問題的技能，並且幫助他們將自己的需要告訴那些能夠幫助他們的人。