中國有句老話 ——
三歲看大，七歲看老。
許多人都會認為，一個人一生的性格和行為模式似乎從一出生就註定了。
但是，一個人的性格真的是從出生起就已經定型了嗎？我們小時候的性格真的會一直延續到我們成年之後嗎？
在養育孩子的過程中，相信這個問題也時常讓父母們感到困惑 —— 真的是基因決定了孩子的性格嗎？父母們是否能夠通過後天的成長環境去重新塑造甚至改變孩子的性格？
如果後天環境能夠改變性格的話，父母們又如何透過養育方式去幫助孩子衝破原本的性格侷限，讓孩子有更強的適應能力和更健康的人格？
遺傳 VS 環境，
是誰造就了性格？
也許父母們的這些疑問能夠從一部分 BBC 出品的紀錄片 ——《性格的真相》中找到答案。這部紀錄片透過多年追蹤，科學求證，從基因遺傳和成長環境入手，為我們揭秘性格背後的真相。
1
先天基因會影響性格
《性格的真相》的主人公邁克爾，是典型的悲觀主義者。他總是習慣用災難性的思維去思考，凡事總能立即想到最壞的結果。因此緊張，焦慮，憂心忡忡是他生活的常態，而常年處在這種焦慮不安中，使得邁克爾患上很嚴重的睡眠障礙。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
為了探尋自己這種悲觀性格的根源，也為了找到改變性格的鑰匙。他決定接受「個性領域」的最新研究成果，客觀地進行性格測試。
在艾塞克斯大學的神經學家伊萊恩 · 福克斯（Elaine Fox）教授這裡，他透過一些精密地科學儀器測試，走進了性格真相的神秘宮殿。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
第一項測試主要是透過測試大腦兩側的電活動水平來評斷一個人是否是科學意義上的「悲觀主義者」。因為研究表明，一個人有高度悲觀、神經質和焦慮 傾向的人，
右側額葉皮層比左側的活躍程度高。
在這一項測試中，邁克爾的右側額區比左側的活躍度，高了將近三倍。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
而在第二項關於「潛意識偏向」的測試中，邁克爾對「憤怒臉」的反應速度明顯要比「微笑臉」快。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
單純只看這兩項測試，已經可以發現邁克爾的性格中消極底色更為濃厚，符合悲觀主義者的特徵 ——
傾向於關注消極訊息，更容易悲觀，焦慮，有時候會神經質。
而這層陰霾的底色，讓他在看待世界時，多了更多的惶恐和不安。
但對性格的探尋並未結束，第二站邁克爾來到了馬薩諸塞州，體驗了羅斯 · 皮卡德（Ros Picard）教授的「情緒手環」。
意識有可能造假，但人體的自主神經系統卻不會。
「情緒手環」可以透過捕捉面板的敏感度，檢測到本人都難以察覺的情緒波動。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
一切都看似正常，戴上手環之後邁克爾和皮卡德教授交談和諧輕鬆，邁克爾也認為自己沒有絲毫的緊張或焦慮。
但資料結果顯示卻截然相反，揭穿了他在談話時內在的情緒 —— 始終緊張又焦慮。
整個談話過程中，情緒手環顯示的「覺醒水平」資料，邁克爾要遠遠高於羅斯教授。而這個「覺醒資料」的高低，表示了被測試人興奮或焦慮的狀態值。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
測試結果中，數值較高的兩條曲線屬於邁克爾，數值較低的兩條曲線屬於羅斯教授。
紅色線條是邁克爾右手腕的測試資料，藍色是左手腕。
從圖表中可以看到，邁克爾的右手手環讀數，明顯高於左手。
那是因為悲觀者的覺醒水平更高，對社交更容易緊張。
而且習慣使用右手的人，右手比左手更易啟用。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
為什麼會這樣呢？
研究發現 ——
大腦中主管情緒的杏仁核，負責產生情緒，識別和調節情緒。
當感到恐懼和威脅時，杏仁體就會更活躍。而杏仁體越活躍的人，感受到的情緒就會更強烈。
這也就是悲觀主義者會比常人更容易焦慮和不安的原因之一。
簡單來說，就是性格受到神經系統的影響，神經系統又反作用於身體感受。
身體的資料不會騙人，兩個實驗讓邁克爾終於撥開迷霧，找到了困擾自己二十多年的慢性失眠的罪魁禍首 —— 悲觀性格帶來的
「高度焦慮覺醒」
，讓他無時無刻大腦不處於緊張狀態。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
這就能解釋，為什麼有些孩子會顯得更敏感、易怒、難帶，那是因為身體自帶的「高度焦慮覺醒」基因讓 TA 長期處於高壓的緊繃感中，所以如驚弓之鳥般，容易受驚、焦慮、不安。
而美國心理學家 Elaine Aron 博士也曾提出
「高敏感族」
一詞，特指這類天生具有敏銳感覺的人群——
「這種敏感並非疾病，也不是障礙，純粹是天生具有的特質。」
地球上，每 5 個人，就有一個人是高敏感族。
敏感，是他們與生俱來的性格特質。
2
生活經歷會改變基因
雖然得知性格會受到先天基因的影響，但並未能完全解答邁克爾的疑問。因為他想知道，
性格是否無可逆轉？後天我們又是否能透過其他途徑來改變？
所以，他來到了位於倫敦的聖托馬斯醫院。這家醫院有點與眾不同，因為他們長期致力於深入觀察的群體非常特殊 —— 數百對同卵雙胞胎，以探索遺傳和環境對性格的影響。
從基因的角度來說，同卵雙胞胎擁有同樣的 DNA，他們外表相同、養育環境相同，從小經常衣著統一，似乎性格應該也一致。但影片中的這對雙胞胎中年婦女卻給出了不一樣的答案。
從出生到 20 歲，她們一直在同一個環境下成長，上同一所學校，結交同一批朋友，性格也同樣的樂觀開朗。可是又過了 20 年輕，卻一個樂觀依舊，一個患上了抑鬱症。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
為此，蒂姆教授努力對比，希望尋找到這類同胞雙胞胎的性格差異，是否因為 DNA 有差異？結果卻驚人地發現這些出生時擁有同樣 DNA 的同卵雙胞胎，後天在海馬體區卻出現了明顯不同的基因。
是的，科學的研究結果表明 ——
人的一生中，基因並不是一成不變的。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
深究多年後，蒂姆教授指出了遺傳和環境之間微妙的相互作用：
基因不是一成不變的，在我們的一生中，基因是在不斷變化的。
隨著年齡的增長，一些基因被啟用，一些基因被關閉。
我們認為這跟環境和生活方式有關，基因就好比我們生命線上的標記。
這無疑是現代醫學領域中十分振奮人心的訊息：
生活經歷會改變我們的基因。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
哪怕是從小一起長大的雙胞胎姐妹，隨著年齡的變化，工作、結婚、生子，人生開始走向不同的道路。環境、生活方式、經歷的不同，讓基因的活性出現新的變化。一些基因被啟用，一些被關閉，例如經歷過分離、死亡都容易帶來消極、抑鬱的情緒，影響基因的表達。
研究的結果讓科學家們驚喜萬分，被譽為現代醫學最激動人心的發現之一。
如果說性格具有遺傳成分，決定了性格的 40% 到 50%，而其他決定因素取決於環境。
那麼也就表示，
我們可以通過後天的養育，改變基因，逆天改命。
環境關係到基因的開啟和關閉，基因影響到哪種性格特質的基因會被表現出來。
所以，後天可透過改變環境，來塑造大腦和行為。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
性格偏差可以修正
「愛的養育」至關重要
當我們知道性格受後天環境的影響，也就是說透過養育，我們可以對孩子的性格的形成起到引導作用，新的問題又出現了 —— 怎樣的養育，才能夠更好的幫助孩子塑造良好的性格？
邁克爾 · 米尼教授十幾年來致力於尋找基因和性格間的秘密，在他進行的一項「大鼠媽媽」的實驗中，發現了童年養育方式的差異，會對性格帶來的不同影響。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
他發現，母鼠透過舔舐對幼鼠進行愛撫，這種身體接觸會帶來情緒上的刺激。
舔舐次數越多，幼鼠今後在應對壓力和焦慮時，體內保護基因的活性越強。而且這類幼鼠長大後，性格更溫和，攻擊性更少，自控力更強，好奇心更旺盛，更願意冒險，更喜歡社交，也更健康和長壽。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
反之，受母鼠舔舐較少的幼鼠成年後，對下一代舔舐也會相對較少。這種透過母親養育方式獲得的表觀遺傳效應，會代代相傳下去。
這有點像我們說的原生家庭對個人的影響，父母的行為總會像影印件般塑造孩子的言行。
圖片來源：BBC 紀錄片《性格的真相》
在人體大腦中，邁克爾 · 米尼教授同樣發現和大鼠類似的基因變化。
童年受到來自母親的愛更多的孩子，成人後在受到壓力而遭遇的傷害時，內心的緩衝力更強大，內心更平和，更容易塑造樂觀向上的性格。
童年時期是「大腦」改造勢如破竹的重要時期，這個階段透過養育重新修建大腦的神經迴路，可以改變基因。
邁克爾·米尼教授在記錄片中總結道 ——
高質量的養育，尤其是來自母親的愛，能夠幫孩子形成健康的壓力對應機制，性格也更積極堅韌。
《性格的真相》不僅僅是一部探尋性格形成的紀錄片，更透過一系列研究，告訴了我們，積極樂觀的人生，不單單靠遺傳，更多還在於後天的養育環境和引導。
儘管性格受到基因影響，但每位父母卻都擁有改變基因的魔力。
所謂「三歲看大，七歲看老」，看的是三歲前父母如何養，七歲後如何教。
父母的作用就是如同園丁般，用愛呵護，正確引導，相信每顆種子最後都會茁壯成長，向陽而生。