斯里蘭卡，這是一個位於印度南邊的島國，或許，你對這個名字陌生不已，但它的另一個名字：錫蘭，你絕對聽過。

一直以來，斯里蘭卡，或者說是錫蘭，一直和世界聞名的茶葉掛鉤，但曾經，在斯里蘭卡還出現了一樁與茶葉相關的變態血案。

斯里蘭卡——艾拉位置示意

1865年初，在錫蘭中部的艾拉市，手下向萊格爾。霍頓報告又有人失蹤了，前來尋求幫助的是一名婦女，她哭訴自己十八歲的女兒不知為何消失不見，請求霍頓幫自己去尋找女兒。

霍頓安慰了婦女一陣，又承諾會幫助她找女兒，好說歹說老長時間，婦女總算是回去了。

這位萊格爾。霍頓，是當地英國殖民者的一名駐兵隊長。英國在荷蘭手中奪得斯里蘭卡的殖民歸屬權後不久，霍頓父親被從英國本土派到了斯里蘭卡任命，期間養了斯里蘭卡一個年輕女子作小三，不出幾年這小三便生下了一個兒子，這就是霍頓了。

但小霍頓出生沒幾年他父親就病死了，遠在英國的父親的家人絲毫不想理會這個遠在斯里蘭卡的私生子，就這樣，霍頓不得已和母親過著貧苦的生活，但在他十歲時，母親也因為疾病去世了。

本來年紀尚小又沒有本事的霍頓是要被餓死的，但英國殖民者看他會講英語，又有英國血統，就讓他在駐軍營隊裡面打雜，這才讓霍頓活了下來。

長大後的霍頓還加入了當地的駐軍隊伍，並且被派到了更偏僻的內陸地區艾拉，雖然霍頓有英國血統，但在英國人眼裡，他只是個不入流或者說是低階的英國佬，因此得不到重用。

到了1863年，此時的霍頓已經在艾拉任職多年，他主要負責維護殖民者在此處的茶葉的生產採摘的順利進行。茶葉在19世紀初期被英國人從中國引進斯里蘭卡，在幾十年的發展後，斯里蘭卡已經擁有了大量的茶葉種植園。

今斯里蘭卡茶園示意圖

霍頓作為這裡的駐兵隊長，日常的工作中肯定少不了與茶葉的接觸。某日，一名高階軍官來到霍頓的轄地視察，霍頓拿出了本地產的茶葉來招待軍官，但軍官喝了一口茶就直接放下了杯子，還吐槽說茶葉像是從屍體裡拿出來的。

這名軍官和霍頓是朋友，二人曾一起共事，因此此言更像是軍官的調侃之言，霍頓也並未生氣。但說者無意，聽者有心。霍頓心裡便嘀咕著下次一定要讓他嚐嚐專門從屍體裡拿出來的茶。

這本也是霍頓的一句玩笑話，但在兩個月後，一名採茶工死在了茶山上。在殖民地有人死亡並不是一件稀奇事，但這名採茶工的死亡，很快讓霍頓在兩個月前的玩笑話湧上腦海。他悄悄地叫人將屍體抬到一個隱秘的倉庫裡，隨後把這屍體的五臟六腑全部挖空，再往腹腔裡面塞了一個茶包。

但屍體很快腐爛發臭，霍頓不得已下令拿出茶包後處理了屍體。茶包拿出來時早已沾染了屍臭，霍頓只能先清洗一遍再曬乾。

不久，那位軍官朋友再次前來敘舊，霍頓便用這包茶找到了他。原本霍頓只是想和軍官朋友開個玩笑，他覺得朋友肯定會看出茶的端倪而後拒絕飲用，但哪知朋友直接嚐了一口，還說味道獨特。

這一時間讓霍頓不知所措，但一個疑問也在他內心深處縈繞，用屍體發酵的茶，難道真得口味上佳？

發酵茶餅示意圖

伴隨著霍頓內心深處的疑問越來越強烈，他決定自己親自去驗證。不久，他挑選了一名少女並殺害，然後像之前那樣掏空了她的腹腔，再把茶包放在了裡面。為了避免屍體像上次那樣腐爛發臭，他特地採取了大量的防腐措施。

當有其他人來到霍頓處視察或者探望時，他就會把這些茶拿出來招待他人，他們對這道茶的評價大同小異：口味特別。

為了製作出更多的茶葉，他每隔一段時間就會秘密殺害一名少女來當做茶葉發酵的容器，他認為只有少女年輕的身體才能提供茶葉最好的發酵環境。當然，這都是秘密進行的，人們並不知道他是一個變態的茶藝惡魔。期間還有當地人為失蹤的親人來尋求霍頓的幫助。在1864到1867年間，他至少秘密綁架殺害了11名少女。

在1868年，霍頓在任務中受傷感染去世，他死後，一個曾為他綁架少女的下屬將他的事彙報給了新長官，信任長官聽了也是感到十分的震驚，但他沒有聲張，而是秘密彙報給上級，上級命令新長官處理掉所有證據，因為他們害怕這件事傳出去會引起斯里蘭卡本地人的憤怒，然後聯合荷蘭殖民勢力捲土重來。

但天下沒有不透風的牆，這件事被某位軍官記錄到了日記裡，然隨著時間的流逝，便傳了出去。