蘇東坡傳說是國家級非物質文化遺產代表性專案，是東坡文化重要組成部分。從宋元時期開始，蘇東坡的傳說就記入正史及各家筆記、詩話、文集、方誌和野史，明清時不斷充實，綿延至今。特別是蘇東坡在黃州的幾年流傳下來的傳說題材廣泛，內容豐富，涉及他的文學創作、機智問答、人際交往、行遊觀賞、日常生活、故跡觀感、人生百態及民風民俗等許多方面，具有很強的文學性、藝術性、趣味性和哲理性。傳說從不同角度表現了他困中求適、濟困扶危、樂觀自信、學識淵博、妙語橫生的品性、才德、識辨、情感。
妙對《芙蓉出水圖》。黃州安國寺的長老妙空和尚很有學問，尤其畫得一筆好荷花。他畫了一幅《芙蓉出水圖》，掛在寺院門口，引得成百上千的人前來觀看。只見畫上一枝新荷，尖尖的角兒，頂破清凌凌的水皮兒，引來兩隻蝴蝶，水上游著小魚兒…… 嗨，都像活的一樣。許多人看了都愛得不得了，願出高價收買，可妙空和尚都沒有答應，提筆在畫上寫了一聯：畫上荷葉和尚畫。妙空笑著對大夥說：“出家人財帛心淡薄，要說賣，你出一百兩銀子我也不賣。我剛才出了一幅上聯，誰要是對得出下聯，我願將此畫奉送。”這可把大夥兒難住了，沒有一個人能對得上來。“大和尚，可要說話算數呀！”妙空和尚背後傳來說話聲，他回頭一看，臉上笑成一朵花兒啦。原來是大才子蘇東坡來了。妙空和尚雙手合掌，說道：“善哉！學士才名蓋世，作詩填詞是一代高手，對出這副對聯自然是易如反掌呵！不過，蘇學士，可也別小看了貧僧的這副對聯，它順著念下去，同倒著念上來，字音完全一樣，也不是容易對的啦！”蘇東坡仔細把對聯一看，果然是的。順念倒唸，字音都不變，這可叫他犯難啦。哎，他還是頭一回碰上這樣的對聯呢！他思索了好一會，也沒有對出下聯來，只好說：“請大和尚寬限一時，容我再想一想，怎麼樣？”“好，可別遲過明日啦！”蘇東坡回到家裡，左想右想，怎麼也對不出。他走進書房，看見妾王朝雲正在窗前臨帖練字。他隨口問了一句：“用的什麼帖呀？”“漢帖。”“哪兒來的漢帖呀？”“瞧你記性，不是你在京都時一位姓陳的翰林送的嗎？”“漢帖”，“翰林”，兩個詞兒聯到一起，不是“漢”“翰”字音相同麼？蘇東坡靈機一動，高興得喊了起來：“呵呀！對出來啦！”王朝雲嚇了一跳：“什麼對出來啦？”蘇東坡一口氣跑到安國寺，找到妙空和尚，寫下了七個大字：書臨漢貼翰林書。這七個字兒順念倒唸，字音也完全一樣，與妙空和尚的上聯剛好形成一副十分巧妙自然的對聯。妙空和尚把蘇東坡的下聯品評了一番，一個勁兒說好，親手取下那幅《芙蓉出水圖》，恭恭敬敬地送到蘇東坡手裡。
東坡救嬰。北宋時期，黃州、武昌（今湖北省鄂州市）一帶流行著一種陋習，就是窮苦人家孩子多了養不活，一生下來就溺死。蘇東坡和古耕道、繼蓮和尚、參寥和尚帶頭捐款，分頭捐募糧食和錢財拯救嬰兒，還寫信請求武昌太守朱壽昌出面阻止，溺嬰陋習日漸好轉。
送藥湖口村。黃州東邊湖口村瘟疫流行。蘇東坡用名醫龐安時傳給的藥方救治災民，不料他買草藥時藥店老闆從中訛價。後來藥店老闆得了瘟疫求他治療，東坡以其人之道，還治其人之身，不僅收回了全部藥款，還狠狠地教訓了藥店老闆。
窮秀才請客。黃州風俗，到別人家喝酒要帶點禮物去。蘇東坡很窮，有人請客，他赴宴時只能帶點文稿去。黃州有一位窮秀才，十分喜歡蘇東坡的文章，就請蘇東坡上他家做客，可沒錢買酒菜，就捉屋簷下麻雀烤了招待蘇東坡，並以茶代酒。蘇東坡每次都欣然前往，窮秀才也收了一大箱文稿。後不小心失火，文稿全燒了，十分可惜。
蘇東坡吃鯿魚。鄂州梁子湖有個鯿魚潭，附近有座靈泉寺，寺裡和尚是蘇東坡的好朋友。一天，和尚正煎鯿魚時，蘇東坡來了，和尚忙將鯿魚藏在神龕中的磬裡。蘇東坡故作不知，出個上聯“朝陽門第春常在”讓和尚對，和尚順口對出“勤儉人家慶有餘”。蘇東坡大笑道：“哪個不曉得磬裡有魚，快去端來咽酒。”於是倆人一起吃鯿魚下酒。
睡仙亭。赤壁磯頭有座睡仙亭。杜牧在黃州做刺史時寫了“平生睡足處，雲夢澤南州”詩句。王禹偁在赤壁磯頭建了一座“睡足堂”在黃州時請人將“睡足堂”裡邊的岩石鑿成石床、石枕模樣，天熱時他喝了酒喜歡躺在石床上吟李太白的詩，像睡仙一樣，後人為紀念蘇東坡將“睡足堂”改名為“睡仙亭”。
東坡老梅。東坡赤壁坡仙亭內有一塊刻有“東坡老梅”的石頭。相傳蘇東坡在黃州時，有一位老農送給他一株老梅，他十分喜愛，將老梅栽在雪堂邊。這棵老梅很奇特，一棵樹開了幾千朵花。黃州人也很喜歡，他分一些枝給他們栽。這棵老梅活了500多年，到了明代，黃州知府郭鳳儀把它照樣畫了下來，刻在赤壁石頭上。
江神索詩。長江江神十分喜歡蘇東坡詩賦，他變成白衣秀才向蘇東坡索求詩詞，蘇東坡答應了。可蘇東坡後來把這事給忘記了，江神發怒施法，讓長江漲水，每天午時一到，江水就準時湧到赤壁磯下，午時一過又準時退走，一漲就是幾年。後來有一天，蘇東坡記起白衣秀才索詩一事，於是寫了一首《念奴嬌·赤壁懷古》的詞，江神得到詞後，江水才退回原處。
寫鬼賦。蘇東坡在黃州時遇到了個會說鬼的人叫李立強，他一聽李立強說鬼就著迷。李看他這麼喜歡，建議他寫一篇鬼賦。沒想到他寫的鬼賦被偷到了地獄，大家爭著傳看，地獄失去秩序。十殿閻王告到了玉帝面前。原來那李立強本是李靖的孫子，受太白金星的囑咐，專來解脫蘇東坡的，沒想到他竟真的著了道。玉帝令蘇東坡作文去地獄收回影響，把李立強貶下凡間。
摘門聯。蘇東坡居住黃州時，在門口貼了副對聯，上聯是“論四水孰比東海”；下聯是“數五嶽誰如泰山”；橫額是“唯我東坡”。團風烏龍鎮人張洲看了不服氣，專程來黃州送東坡四句詩：“烏龍張洲，名字太羞，登門求見，太不知羞。”東坡把他接進門，他又念出：“太不知羞，坡不嫌太，喝盡長江一灘水，果然一點不相干。”蘇東坡品出味道來，深感羞愧，並把對聯取下。
贈詩李琪。蘇東坡離開黃州前，參加朋友餞行宴會，飲酒正酣時，有個叫李琪的女孩子向他索要詩詞留念，他提筆寫了“東坡五載黃州住，何事無言及李琪”。後又飲酒去了，似乎是忘了此事。宴會快結束時，李琪上前請求寫完整。東坡起筆寫道：“恰似西川杜工部，海棠雖好不吟詩。”該詩先平後突，音韻諧和，充滿機智和風趣，也是對李琪恰到好處的評價。
寶塔對。蘇東坡在寶塔附近辦了所學校，學生教得好，家長都很尊敬他。有個考官不服氣，來學校想出他洋相。他出了一個上聯“寶塔巍巍，七層四面八方”，要學生對下聯。可學生個個都伸出手搖了搖，他以為學生對不出來，很是得意。蘇東坡早已看出考官不懷好意，他說學生都對出來了，下聯是“玉手搖搖，五指三長兩短”，那個考官服了他。