#民間故事#漢明帝時候的一個秀才,姓張名劭,字元伯，家裡務農;發憤讀書,一直到了35歲,還沒有娶媳婦。

母親年近六旬，他和弟弟張勤努力耕種，以維持生活。當時漢帝下詔求賢，張劭辭別老母、兄弟,自己揹著書囊,來到東都洛陽參加考試。洛陽雖然不太遠，但那時天色已晚，只得住了一家旅店。

這天晚上，他時常聽到隔壁房裡有呻吟的聲音。張劭問店小二:“隔壁呻吟的是什麼人?”小二回答說:“是一個秀才，傳染上了瘟病，在這裡快死了。”張劭說:“既然是讀書人,我去看看他!’

小二勸道:“瘟病不是小病,我們都不敢去看他,秀才,你可別去!”小二勸阻不住。張劭就推門而入，見一人仰面臥在土塌之上，

面黃肌瘦,口內只叫:“救人!”張劭見他書囊、衣冠都是應舉的樣子,就對他說:“請不要擔心,張劭也是來參加考試的人。現在見你病重，我將盡力幫助你。藥餌粥食，我親自供奉。”

那人說:“如果你救了我這病，一定重謝!”張劭說:“說哪裡話!”隨即派人請醫生用藥調治。早晚湯水粥食,張劭親自供給。

幾天之後，那人出了一身大汗，病情好轉，漸漸恢復，能起來走路了。張劭問他，知道他是楚州山陽人氏，姓範，名式，字巨卿，今年40 歲。家裡本是做生意的，自小父母雙亡，只有妻小在家。

近日將生意放在一邊，來到洛陽應舉。等範巨卿調養得無事了，張劭已誤了考試的日子。正規化說:“如今因為我的病，耽誤了你的考試，心中實在過意不去。”

張劭說:“大丈夫以義氣為重，功名富貴，只不過是小事，命中註定，有什麼耽誤的呢?”正規化從此與張劭情同骨肉,結為兄弟。正規化比張劭大5歲,張劭拜正規化為兄。

結義後，兩人朝暮相隨，不覺過了半年。正規化想回家,張劭計算過房錢,還了店家。二人同行數日,到分路之處,張劭想送正規化。正規化說:“如果這樣，我又得把你送回來。不如就在這裡分別吧，訂個後會的日子。”

正規化說:“我從小死了父母，不得已做買賣。經書雖則留心，怎奈為妻子所牽累。幸而賢弟有老母在堂，你的母親就是我的母親。明年的今天，我一定到賢弟家中，登堂拜母，以表示你我的友情。”

張劭說:“只是鄉村沒有什麼可以招待的，如蒙兄長不棄，我當設雞黍以待，到時你可一定得來啊。”正規化說:“怎麼會失信於賢弟呢?”二人喝了幾杯，猶自不忍相離。

張劭回到家裡，拜見老母。母親說:“吾兒一去就是這麼多日子，連個音信也沒一聲，讓我好不擔心，生怕你出了什麼事"張劭說:“兒子不孝,在路上遇到山陽範巨卿,結為兄弟,因此逗留多時。”

母親說:“巨卿是什麼人?”張劭把經過詳詳細細地說了一遍母親聽後說:“功名之事,皆分中註定。既然遇到一位信義之人，與他結交，也讓我心裡感到非常欣慰。”過了一會，弟弟從外面回來，張劭又將這件事從頭到尾給他講了，弟弟也為他感到高興。

從此張劭在家，繼續讀書，來打發日子。光陰迅速，漸漸地快到重陽佳節了。張劭頂先養了一隻肥雞，準備好美酒一罈。這天早早起來,打掃草堂;中間陳設母親的座位，旁邊擺好範巨卿的位子，在瓶中插上菊花，焚了一炷香。讓弟弟宰雞，好款待巨卿。

母親說:“山陽到這裡,有千里的路程,巨卿不一定能按時趕到。等他來了再殺雞也不遲。”張劭說:“巨卿是個講信用的人，今天一定會來，怎麼會誤了雞黍之約?”母親說:“我兒的友人，必然不會讓你失望。”於是就殺雞烹煮。

這天，天晴日朗，萬里無雲。張劭整理好衣冠，獨自站在莊門向遠處看。快到了中午，還不見卿到來。母親恐誤了農桑，讓張勤自己先去田頭收割。張劭聽得前面狗叫，又跑到那裡去看，這樣有六七次。

漸漸地紅日西沉，現出半輪新月，母親出戶讓弟弟喚回張劭說:“你在外面站得太久，也累了。今天巨卿大概有什麼事來不了?不如我們先吃飯吧。”張劭對弟弟說:“你怎麼會知道巨卿不來呢?如果他不來，我寧死不回去!你幹農活累了,先回去歇歇吧。”

母親和弟弟再三勸他休息,張劭就是不聽。一直等到更深，母親弟弟都休息去了。張劭獨自靠在門上，如醉如痴，連風吹草木之聲,都疑心是範巨卿來,心中驚訝。

這時，突然他隱隱地見黑影中，有一人隨風而至。張劭定睛一看，是巨卿!他一下子高興得跳了起來，說:“小弟從早上一直等到現在，知道兄決不會食言，兄果然來了。去年所約雞黍之物，早已準備好了。路遠勞累，有沒有人和兄一起來?”

就請他到草堂，與老母相見。正規化並不答話，直接進了草堂。張劭指著座位說:“特設此位,專門等兄來，兄當高座。”笑容滿面，再拜說:“兄既然遠來，路途勞困，等會再和老母相見。美酒雞黍，先填填肚子。”說完又拜。

正規化僵立不說一句話，只是用衫袖掩蓋住臉面。張劭親自奔到廚房裡,取出雞黍和酒，擺在桌上，說:“酒餚雖微,可以表示為弟的心意,請兄不要見怪。”但見正規化立於影中，以手掬氣，卻不動酒菜。

張劭說:“兄難道是怪老母和弟弟不曾遠接，這才不肯吃?我這就請出母親來向你道歉。”巨卿搖手止住他。張劭說:“那麼就叫弟弟出來相見，怎樣?”正規化也搖搖手止住他。張劭說:“兄吃了雞黍後喝酒，怎麼樣?”

正規化緊鎖雙眉，似乎有讓張劭退後的意思。張劭說:“雞黍雖然不足用來款待兄長，但這卻是張劭當日與兄長約好的，希望不要怪罪。”正規化說:“弟退後,我當盡情告訴你。我已經不是陽世的人，而是陰魂了!”

張劭大驚，問:“兄為什麼說這種話呢?”正規化說:“自從與兄弟相別之後,回家為妻子口腹之累，投身於商海中。紅塵滾滾，歲月匆匆，不知不覺又是一年。去年與你訂下的雞黍之約，並不是沒有掛在心上，只是近日被蠅頭微利所累,忘了日期。今早鄰居送茱萸酒至，我這才知道是重陽佳節。忽然記起賢弟之約，此心如醉。山陽到這裡,有千里的路程，一天之內怎麼也趕不到。如果不按時前來，賢弟把我看作什麼人?雞黍之約,尚自失信,何況大事呢?想來想去，毫無辦法。常聽古人說:'人不能行千里，魂能日行千里。就囑咐妻子說:我死了以後，暫且不要下葬，等弟弟張伯元來，才能入土。之後，自刎離開。魂隨清風,特來赴雞黍之約。萬望賢弟憐憫。愚兄，到山陽去見見我的屍體,我走得也就心滿意足了。”

說完，淚如雨下急急離開坐榻,下了臺階。張劭快步趕上,不覺踏了蒼苔，跌倒在地。只覺得陰風拂面,已不知巨卿到哪裡去了。張劭如夢如痴，放聲大哭，哭聲驚動了母親和弟弟，二人急忙跑出臥室,見廳堂的桌子上擺著燒雞和果品,張劭昏倒在地。

母親和弟弟用水救醒張劭，扶到堂上。張劭好不容易才醒了過來，卻說不出半句話，又哭得死去活來。母親問:巨卿不來，有什麼關係，何苦如此傷心?”張劭說:“巨卿因為這次約會，已死於非命。”

母親說:“我兒是怎麼知道的?”張劭說:“剛才我親眼見巨卿到來，就邀他入坐，用雞黍款待。但他並沒有吃，我再三懇求，巨卿說:因為生意繁忙,忘記了相會的日期。今早才醒悟過來,恐負兄約,於是自刎，陰魂漂泊千里，特來一見。請母親答應孩兒親自去山陽埋葬兄長，明早收拾行李起程。

母親哭道:“人常說被囚禁久了的人會夢見赦免，渴極了的人會夢見甘泉。這一定是孩兒思念心切，才做了這樣的夢。”張劭說“不是夢境，是兒親眼所見，酒食還在，怎麼會是夢?巨卿是守信的人，只有他才會做出這樣的事來!”弟弟勸他說:“這也未必可信。如果有人到山陽去，可以託他打聽虛實。”

張劭說:“天地之間有金、木、水、火、土五行，人間則有仁、義禮、智、信五常與之相配。這裡面只有信是最難得的。仁所以配木取的是欣欣向榮的意思;義所以配金,取的是剛斷之意;禮所以配水,取的是謙下的意思;智所以配火,取的是明達的意思;信所以配土，取的是忠厚之意。聖人說:自古人皆有死，一個人如果沒有信義就不能自立於天地之間。巨卿既然已為信而死，我怎能不守信不去看他呢?弟弟在家務農，足以奉養老母。

我離去後，應更加孝順。早點晚飯，不要誤時。”又拜辭母親說:“不孝孩兒張劭，今因義兄範巨卿為信義而亡，當前往弔喪。已再三叮嚀張勤，令他侍養母親。母親須早晚好好飲食，不要再為兒掛念，好生保重。”

母親說:“我兒去山陽·雖有千里之遙，但月餘便當回來，為什麼說出這等話來?”張劭說:“人生如浮萍。死生之事，旦夕難保。”又哭了起來，拜別母親。弟弟說:“勤與兄同去,怎麼樣?”張劭說:“母親無人侍奉，我放心不下。你還是留在家裡孝順母親吧。"流著眼淚與弟弟相別。

張劭一路上飢不擇食，寒不思衣。晚上住在旅店裡，即使是在夢裡也哭出聲來，每天早早起來趕路，恨不得身生兩翼。行了幾天終於來到山陽。探問到巨卿的住處，直奔他家門口。問了鄰居，鄰居說:“巨卿死已過二七，他的妻子扶著靈柩下葬去了。送葬的人，現在還沒有回來。”

張劭問了具體地點，奔至城外，望見山林前新築一土牆,牆外有數十人，面面相覷，各有驚異之狀。張劭汗流如雨，跑過去看。見一位婦人，身披重孝，一個十七八歲的少年，伏在棺材上痛哭。

張劭大叫:“這裡莫非是範巨卿的靈柩?”那個婦人說:“來的莫不是張元伯?”張劭說:“張劭從來沒有到過這裡,你怎麼知道我的姓名?”

婦人哭泣著說:“這是我丈夫說的。夫君範巨卿,打從洛陽回來，常常對我談起賢叔的盛德。前天重陽節，夫君忽然舉止失常，對我說:我如果失了劭弟的大信，雖然活著還不如去死!常聽說人不能行千里，我寧死，不敢有誤雞黍之約。死後且不可下葬,等元伯見了我屍，方可入土。今日已及二七，大家都勸我說:元伯不知什麼時候能來，先安葬，再報知他未晚。因此扶柩到這裡。眾人拉棺下葬，卻怎麼也抬不動，所以停在墳前，非常驚怪。我見叔叔遠來如此驚慌急速,料想必然是了。”張劭一聽,哭倒在地，婦人也大哭起來，送葬的人，無不傷心落淚。

元伯在囊中取出錢，讓人買來祭物、香燭紙帛，陳列在墳前。取出祭文，灑酒再拜，哭著讀道:

某年月日,義弟張劭,謹以雞酒,祭仁兄巨卿範君之靈。巨卿仁兄，氣貫虹霓,義高雲漢。我們在患難之中相逢，相逢又是何其恨晚!我們相約在黃花吐蕊的重陽佳節,千里相會。兄如此重義,來赴雞泰之約。弟今辭別母親，來尋兄於碧水青松;兄亦囑妻，等弟來一見素車白練!友情生死豈能隔?金石之盟不可寒!大丈夫所活的就是信義，黃泉路上且結伴。倘精靈不泯,請等我陪兄走此程!

張劭唸完又開啟棺蓋，要見兄長一面，哭聲動地。回頭對嫂嫂說:“兄為弟而亡，弟豈能獨生?我囊中已準備好了棺槨的費用,願嫂嫂可憐我,將張劭葬在兄的旁邊,這是我的心願。”嫂嫂忙問:“叔叔為什麼說這話?”

張劭說:“我的決心已定，請不要驚疑!”說完，向墳碑撞去，眾人大驚失色，還沒有來得及阻攔，張劭就已經倒地。眾人嗟嘆不已,為他設祭,具備衣棺,葬在了巨卿的墓裡。