天庭之中的玉皇大帝是統領三界的主宰者，人間、天庭、佛界都是在他的管轄範圍之內，即便如來佛祖駕臨天庭也要以臣子相稱。玉皇大帝是統治者，理應是這天宮之中神通最為廣大的神仙。但是貴為天宮神通廣大神仙為何孫悟空大鬧天宮之時沒有自己動手，而是請來了西天如來佛祖鎮壓住孫悟空。

其實玉皇大帝修煉了的時間算起來有幾億年，但還有一位仙家的資歷要遠超於玉皇大帝，按照輩分的話，甚至可以算得上是玉皇大帝的師尊。此人便是居住在天宮三十三重天以外的太上老君。至於為何從來不見玉皇大帝稱呼老君為師尊，應當礙於玉帝的身份，才如此的。太上老君的厲害之處就是幾乎三界都無人能敵，從老君的兜率宮所處位置，大概也能夠看出他的地位。

玉皇大帝的凌霄寶殿位於九重天上，而老君的兜率宮卻在三十三重天外的離恨天上。一般的神仙，都沒有能力和資格上得了三十三重天，可見老君的地位。兜率宮處在三十三重天，一來可以幫助太上老君潛心煉丹，二來可以讓太上老君在大多數時間裡能夠隱於三界之外，潛心問道。

另外，太上老君位列三清。與元始天尊、靈寶天尊共同被稱為道教中最高級別的神仙。而元始天尊、靈寶天尊都隱居於三界之中，或是居於仙山，或是居於天宮。唯獨太上老君過問世事，協助玉皇大帝統領三界，可以見得太上老君對於三界有著特殊的作用。不過，太上老君留在玉皇大帝的身邊，可能還會有其它的作用。

這個作用就是煉丹。兜率宮裡的八卦爐是太上老君專門用以煉丹的火爐，裡面的火焰乃是三昧真火，是三界之中最為兇烈的火焰。至於老君煉出的仙丹，往往是贈予玉帝和王母，或者仙界裡的其他仙家。更多的時候，會被用來當作天庭賞賜仙佛或者的妖魔的禮物，其更多的用意是為了安定三界的統治。換而言之，這位三界無人能敵的神仙位於天庭之中，除了坐鎮，還有著幫助玉皇大帝鞏固權力的作用。這樣一來，玉帝也心甘情願地對太上老君畢恭畢敬。