超新星爆發是宇宙中一種極為劇烈的天體活動，只有質量在太陽的8倍以上的大質量恆星，才會在其主序星階段的末期發生這種現象，當其出現超新星爆發的時刻，在那一瞬間，該星體將會釋放出超過太陽百億年核聚變總和的能量，有的甚至可達太陽一生核聚變總能量的幾十上百倍。
因此超新星爆發的時刻產生出的光芒非常的明亮，10月1日，美國宇航局（NASA）釋出訊息稱在距離我們7，000萬光年之外發現了一顆光度達太陽50億倍的超新星，並用縮時攝影技術製作了一個影片，呈現出這個編號為SN 2018gv的超新星從突然爆發，極其明亮到漸漸暗淡和消失的過程，給人的視覺衝擊十分震撼。
這顆超新星位於船尾座的NGC 2525棒旋星系，是日本業餘觀星者板垣公一於2018年1月首度發現，哈勃望遠鏡同年2月開始觀測它。發現它最亮時光度相當於50億個太陽，看上去相當於一個小型星系發出的光芒。
超新星爆發之所以如此明亮，是因為它在出現劇烈活動的同時將大量的物質轉化成了能量，我們的太陽至今大約有50億年的年齡，在這50億年中，它內部的核聚變大約消耗掉了100顆地球質量的物質，這些物質都被轉化成了光和中微子等能量，太陽還大約有50~70億年的壽命，晚年的時候活動會劇烈一些，消耗掉更多的能量，因此到太陽成為白矮星還將會消耗掉200~300顆地球質量的物質。但是在超新星爆發的一瞬間，會有數百上千顆地球質量的物質被轉化成了能量，最大的爆發甚至能消耗掉上萬個地球的質量。其發出的光當然會十分明亮了。
在銀河系中，有的超新星爆發產生的光亮是可以被我們人類直接目睹到的。爆發於1054年的“天官客星（蟹狀星雲的前身）”就曾被我國宋朝人目睹並記錄，距今時間最近的銀河系中爆發的人類可直接目睹的超新星是1604年的“尾分客星（開普勒超新星）”，從此之後的400多年中，銀河系中還沒有人類可以直接目睹的超新星出現。
參考資料：
《環球網》10月2日文章《最亮時相當於50億個太陽！NASA釋出深空超新星影像》