朱元璋當政時期：一、允許民間百姓上5訪。明朝允許百姓扭送不法官吏。對於封建時代而言，完全打破了一貫“只許州官放火不許百姓點燈”的慣例。賦予百姓直接查送官吏的權力，是中國幾千年法治史中破天荒的政治創舉。朱元璋從登基到駕崩，他“殺盡貪官”運動貫穿始終未減弱，但貪官現象始終未根除。 朱元璋晚年對於貪官汙吏終不能令行禁止的現實局面只能發出無奈感慨：“朝治而暮犯，暮治而晨亦如之；屍未移而人為繼踵，治癒重而犯愈多。”皇帝還曾進行過一次轟轟烈烈的全國性掃黃運動，在位期間設定了司禮監秉筆太監、司禮監掌印太監，後代不孝子孫不會合理安排這兩個位置的人員，造成了被後世詬病地宦官專權！這個皇帝是個好皇帝，卻被黑成“蟋蟀天子”，皇帝的一個個人愛好，卻最終成了這個皇帝的代名詞，這是很可怕地一種現象，因為斷章取義、且以點蓋面。

朱元璋登基之後，為了鞏固皇權，取消丞相制度，然而內閣的權力卻逐漸超越了以往的丞相，甚至連皇帝的行為都可以約束，所以說，明朝偶爾出現幾個不像樣的帝王也無傷大雅，只要內閣大臣盡職盡責，對江山社稷也並無大礙。朱允炆15歲被立為皇太孫，經得起朱元璋6年的考驗，肯定不是一般人物。上臺之後，迅速削藩，在逼死叔叔湘王朱柏後，繼續堅持削藩，手段強硬。只是遇上了更為強大的四叔朱棣，朱棣久經考驗，久經沙場，智勇雙全。削藩失敗後，朱允炆從容點火自盡，是個剛烈的漢子。朱祁鎮22歲在土木堡之變中被蒙古人俘虜，但奇蹟般地被蒙古人送回北京，被弟弟明代宗軟禁在南宮7年，後來復辟當上皇帝，處死了忠臣于謙和王文等人，繼續寵幸太監，把朝廷搞得比較亂。這個人有個特點，耳根子軟，不是很有主心骨，對身邊人特別好，是好朋友、好丈夫、好家長，死前廢除嬪妃殉葬制度。

他是以興王的外藩身份繼位的，因為武宗死後沒有兒子和親弟弟，朱厚熜是武宗的堂弟，得以繼位。繼位後，被迫開展大禮儀之爭，結果朱厚熜大獲全勝，趕跑了楊廷和等前朝老臣，建立了自己的班底，在位45年，後期不上朝，但管事，此人恩威莫測、刻薄寡恩，把大臣治的服服帖帖。從小天資聰明，過目不忘，在張居正的輔助下，實現萬曆中興，開展了萬曆三大徵，在位48年。朱翊鈞為人溫和、性格綿柔，即便遭到大臣辱罵，也只是打幾板子，或是外放等，不會下狠手，晚期躲在深宮不出門、不見大臣，綱紀廢弛，一味從民間搜刮財富，搞得民窮財盡，明亡於萬曆是有道理的。