朱元璋是明朝開國皇帝，在他死後就將皇位傳給孫子朱允炆。但是朱允炆即位後，採取削藩政策，還派人監視朱棣。沒多久朱棣就發起了靖難之役，把朱允炆趕下皇位。

在朱棣即位後，他的燕王妃就成為了皇后。徐皇后是開國功臣徐達的嫡長女，她是一位賢德的皇后，曾幫助朱棣處理過不少的事情。然而，好運似乎並沒有降臨在這位皇后身上。

永樂五年（1407年）七月，徐皇后病重，她仍不忘勸告朱棣愛惜百姓，廣求賢才，對宗室要以恩禮相待，不要驕養外戚。

而且還告誡皇太子朱高熾說：“以往北平將校之妻為我負戈守城，我很遺憾沒有機會隨皇帝北巡，去對她們一一加以慰勞了。”

當月初四，徐皇后因病去世，年僅46歲。在她死後，朱棣十分悲痛，在靈谷、天禧二寺為她舉行大齋，接受群臣的祭祀，由光祿寺準備祭奠物品。十月十四日，朱棣封其諡號為仁孝皇后。

在古代一般皇后去世後，皇帝都有再立皇后的慣例。徐皇后原本有一個妹妹徐妙錦，長得非常的漂亮。徐皇后死的時候，徐妙錦剛好是28歲，朱棣聽聞徐妙錦的美貌後，就想立徐妙錦為皇后。

於是朱棣就安排內使與六尚女官前往宣旨，但是徐妙錦卻稱身體不舒服，不出家門。有人勸她說：“這是皇帝下的旨意，怎能違抗聖旨呢？”六尚女官沒辦法，只能到徐妙錦的床榻旁一探究竟了。

徐妙錦看到六尚女官後，就對天發誓：“我之所以不嫁，是因為容貌醜陋而且有麻痕。”女官都跪著仰視良久，說：“您的容貌明瑩如玉，這是自謙。”

徐妙錦立刻指出麻痕所在的位置，女官這才回宮向朱棣彙報。徐妙錦深知朱棣不會死心，為了擺脫朱棣的騷擾，她決定不再留戀塵世間的俗事。

沒多久徐妙錦就剃光了頭髮，進入寺廟當起了尼姑。從此徐妙錦便與青燈古佛相伴，據說她從早到晚都在禮佛，這件事傳到朱棣的耳中時，他也沒有再為難徐妙錦了。

但是從這時候開始，朱棣再也沒有提及立皇后的事了，這彷彿是在告訴徐妙錦，你那天想通了，皇后的位置還是你的。至此，直到朱棣去世，皇后的寶座都還空著。

徐妙錦這位另類女子的最後結局怎麼樣呢？在朱棣死後，她才重新留起了長髮。當時明仁宗聽到這樣的宮中禁聞後，就對張皇后提起來了。張皇后對這個充滿傳奇色彩的徐妙錦也很感興趣，就想見她一面。

於是張皇后就找了一個機會，就安排徐妙錦進宮。當張皇后看到徐妙錦時，她的言行舉止都很得體，雖然年齡很大了，但依舊別有一番風韻。

從這就能看出，朱棣的眼光的確不會差，但是當徐妙錦面對朱棣的求婚時，她卻無情的拒絕了他。

至於徐妙錦堅決不當皇后的原因，如今已經無從得知了，但是很大可能和她姐姐有關，畢竟姐姐是皇后，如果徐家再出一個皇后，徐氏家族勢必會成為眾矢之的。正統庚申正月，妙錦死了，年六十有一。