息媯，春秋四大美女之一，名門之後。因為容顏絕代，面如春日桃花，故名“桃花夫人”。這是一位真正傾國傾城的佳人，楚、蔡、息三國國君為她而戰，為保全丈夫息侯與息國，息夫人以一己之身忍辱負重嫁入楚國，成為了楚文王夫人。但是入宮三年，息夫人從未主動說過一句話。楚王鬱悶，將怒火發洩到曾經調戲過息夫人的蔡國國君身上而出兵滅了蔡國。息夫人共為楚文王生了兩個孩子，但她並沒真正愛過楚文王，是一位至情至性的絕代佳麗。
夏姬，春秋四大美女之一，她雖然是鄭國公主，但卻風流成性，水性楊花。她三次成為王后、七次嫁給別人為夫人，共有九個男人因為她而死，號稱“殺三夫一君一子，亡一國兩卿”。名副其實的紅顏禍水，剋夫克子。名相申公巫臣在夏姬年近五十之際，依然對她一見傾心，神魂顛倒，併為了和她私奔而致全族被滅。據史料記載，夏姬擅長房中術，會採陽補陰，所以才會青春不老，永葆童顏。
齊文姜，春秋四大美女之一，齊國公主，與同父異母的哥哥齊襄公私通亂倫，被自己的丈夫魯桓公知道後一頓臭罵，齊襄公為了替情人兼妹妹文姜出頭，就派人殺了魯恆公。這個齊襄公的弟弟就是大名鼎鼎的春秋五霸之首公子小白齊桓公。齊文姜的風流韻事很快轟動了天下各國，人們一面諷刺她的蕩婦淫亂行徑，一面又一再歌頌她的絕世豔麗，《詩經》上就留下了許多有關文姜的篇章。
西施，春秋四大美女之首，出身貧寒，但卻因姝麗無匹的盛世美顏稱霸美女排行榜數千年。被後人尊稱為“西子”，大文豪蘇軾曾有詩云：“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。”她迷惑吳王夫差耽於酒色，不理朝政，襄助越王勾踐和范蠡傾覆吳國，功成之日卻被吳王沉溺江中。百姓為了紀念她，便傳說西施死後化作了珍珠，繼續造福世人，而這一傳說至今已有兩千五百多年的歷史。
花蕊夫人，五代十國女詩人、後蜀後主孟昶的妃子，歌妓出身，她身材婀娜，冰肌玉骨，才華橫溢，還寫有“二十萬人齊解甲，竟無一人是男兒”這一千古佳句。據說，花蕊夫人最愛牡丹花和紅桅子花，為了討好夫人，孟昶便下令官民人家大量種植牡丹，並說：洛陽牡丹甲天下，今後必使我居住的成都牡丹甲洛陽。這也是成都別稱“蓉城”的來歷。後蜀被趙匡胤滅國後，花蕊夫人被其俘虜收做妃子，但最終因為花蕊夫人不肯就範而被趙匡胤所殺。
馮小憐，北齊後主高緯的嬪妃。據說她的肌膚吹彈可破，吐出的氣芬芳如蘭。北齊後主高緯即便跟跟大臣議事，也常常將馮小憐擁在懷裡。而且高緯認為像馮小憐這種人間尤物，只有他一個人來獨享，未免暴殄天物，如能讓天下的男人都能欣賞到她的玉體豈不是美事。於是便讓馮小憐裸體躺在朝堂的一張案几上，並時不時作出各種動作，讓大臣們奉上千金買票排隊觀看。“玉體橫陳”的典故即來源於此。
王昭君，四大美女之中的落雁。她性格耿介不喜逢迎，雖然長著一張國色天香的絕世容顏，但卻始終埋沒於深宮，沒有得寵。據說，當時的漢元帝后宮佳麗三千，不能一一得見，遂下令畫師將所有美人都畫了像，用來看圖召幸，宮女們紛紛賄賂畫工，獨昭君不肯，所以她的像被畫得最醜，不得漢元帝召見。後來匈奴求親，漢元帝就按影象選了最醜的昭君去和親，結果臨行前才赫然發現昭君的美貌，但已悔之不及。盛怒之下的漢元帝最終下令處斬畫師。
柳如是，明末“秦淮八豔”之一，她是明清易代之際的著名歌妓才女，自小被賣到吳江為婢，妙齡時墜入妓院。20歲那年結識了年過半百的大才子錢謙益。二人婚後育有一女，但錢謙益去世後，鄉里族人慾奪其房產，柳如是為了保護產業，竟用縷帛結項自盡，一代才女就這樣結束了一生。而她面對明朝末年的政治殘破，想要丈夫和自己一起自盡為大明殉節的愛國情操，才是後人一直稱頌其美名的原因。
班婕妤，漢成帝妃子，西漢女作家、著名才女，她是班固、班超和班昭的祖姑。因為才貌雙全、出口成章被選入後宮，在後宮中和趙飛燕、趙合德姐妹爭寵而慘遭誣陷迫害，為自保請求居住深宮，並作《團扇歌》。之後歷代，團扇幾乎成為紅顏薄命、佳人失勢的象徵。而團扇與悽楚的人生境況的關聯，就是源於漢代的班婕妤。漢成帝死後，班婕妤為其守墓終生。
楊玉環，四大美女之一，出身名門，她善歌舞，通音律，其音樂才華在歷代后妃中均屬罕見，是當之無愧的音樂家、舞蹈家。玉環本是唐玄宗兒子李瑁的王妃，被老公公唐玄宗看中後，為堵住天下悠悠眾口而設計下令讓其出家為道士，輾轉謀為自己的貴妃。入宮後二人恩愛甜蜜，卻始終未有子嗣。馬嵬坡之亂中，唐玄宗為平息動亂下令處死所謂的“禍國殃民”的楊玉環，但玉環究竟死還是未死，已成千古謎團。唯有白居易《長恨歌》流傳至今。
薛濤，唐代女詩人，與寫有“曾經滄海難為水，除卻巫山不是雲”的大詩人元稹譜出過姐弟戀。本出身官宦世家，奈何家道中落，在16歲那年為養家餬口加入樂籍，成為營妓。為妓期間，與白居易、張籍、王建、劉禹錫、杜牧、張祜等詩壇領袖都有詩酒來往。愛上花心的元稹後，曾製作桃紅色小箋用來寫詩給情郎，後人仿製，稱為“薛濤箋”。被元稹拋棄後，看破紅塵出家為道，終生未再有任何情緣。她與魚玄機、李冶、劉採春並稱唐代四大女詩人
蘇妲己，有蘇氏部落之女，己姓，字妲。其父為了儲存部族不被商紂王滅族，而將妲己獻給了60多歲的紂王。入宮後，因為豔如桃花，妖媚動人深得紂王寵愛，兩人做過的那些殘暴之事在《封神演義》中已經寫得極為詳細，但蘇妲己和商紂王真的如此不堪嗎？據考證，商紂王能言善辯，兼通音律，為政期間國力雄厚，物阜民豐。而妲己作為商紂王晚年生活的伴侶，並未具有政治權力，否則妲己的族人，為何始終沒有能夠得勢呢？
妺喜，夏朝最後一位君主夏桀的王后。和蘇妲己一樣，也是家族為了不被夏桀滅族而將其進獻給了君王。史料記載，妺喜有三個癖好：一是笑看人們在規模大到可以划船的酒池裡飲酒；二是笑聽撕裂絹帛的聲音；三是喜歡穿戴男人的官帽。夏桀為討好美人，一一滿足了她的所有條件，但妺喜人老色衰失寵後，為報復夏桀的冷落無情，便聯合商湯大臣伊尹設計滅夏。夏亡後與夏桀同奔南巢而死。她從此便成為了歷史上第一個有史料記載的“紅顏禍水”。
陳圓圓，明末清初人，“秦淮八豔”之一。她色藝雙全，有名士大家風度，每次登場演出，明豔出眾，獨冠當時。崇禎末年本來要送給崇禎皇帝成為后妃，但崇禎無心美色，而因緣際會成為吳三桂的侍妾。闖王李自成攻破北京後，手下劉宗敏將其擄走，吳三桂為奪回陳圓圓而引清軍入關，這就是著名的“衝冠一怒為紅顏”。與吳三桂在一起的陳圓圓最開始榮寵無比，但年老色衰後日漸失寵，後看破紅塵，出家為尼，禮佛以畢此生。
趙飛燕，平民出身入宮為婢，逆襲成為漢成帝第二任皇后，寵冠後宮。據《趙飛燕別傳》中記載，趙家有彭祖方脈之書，擅長使用氣術，因此趙飛燕長大後“纖便輕細，舉止翩然”，所以號為“飛燕”。另外，趙飛燕還有一種秘方叫作息肌丸的藥丸，塞入肚臍後可令肌膚雪白嬌嫩，但該藥之毒卻會經久滯留體內，令女人終生無法懷孕，這也是趙飛燕終身無後的罪魁禍首。漢成帝死後一個多月，飛燕被貶為庶人看守成帝陵園，當日其便自盡身亡。
獨孤伽羅，美男子獨孤信的女兒，十四歲時嫁給大將軍楊堅，楊堅建立隋朝後，獨孤伽羅成為隋朝開國皇后。夫妻二人成婚後始終恩愛，育有十名子女。但據說獨孤伽羅脾氣火爆，專斷霸道，楊堅又懼妻如虎，因此成為帝王后的他也不敢與其他女子有染。某次實在忍不住臨幸了某宮女後，被獨孤伽羅知道後，立刻處死了該名宮女，楊堅知道後不敢與妻子對抗，只能默默忍受。由此可見獨孤伽羅的御夫之道，二人後來被世人尊為“二聖”。
虞姬，是楚漢之爭時期西楚霸王項羽的美人。她容顏傾城，才藝並重，舞姿美豔，有“虞美人”之稱。據說，項家和虞家原都是楚國貴族，兩人從小一起長大，兩小無猜、青梅竹馬，長大後便結為秦晉之好。婚後虞姬長陪伴項羽四處征戰，深得項羽之心。項羽火燒阿房宮後，將阿房宮內成百上千的美女盡數遣散，純粹就是為了討好虞美人，足可見虞姬的魅力和吸引力。項羽烏江自刎前，虞姬瞭解丈夫心境，先他一步自盡，留下千古典故霸王別姬。
陰麗華，名相管仲後人，天選之子漢光武帝劉秀的元配 ，東漢第二任皇后。陰麗華在歷史上以美貌著稱，劉秀尚未發跡時，就十分仰慕她的美貌，曾感嘆道：“娶妻當得陰麗華。”據史料記載：陰麗華走的地方都鋪上了太華的精細氈子，所以她足底的肌膚和手掌一樣纖細滑嫩。劉秀登基後，想要立其為後，但陰麗華為大局著想固辭不受，劉秀最終立了為他建國起過巨大作用的郭聖通為皇后。陰麗華以原配名分讓出後位，可謂識大體，知進退的典範。
魚玄機，晚唐詩人，10歲那年與長相醜陋的溫庭筠相識，14歲那年在溫庭筠的撮合下，嫁給了溫庭筠的好友李億，後不堪李億的原配妻子虐待，22歲出家為道。做道士期間，苦等李億，但薄情的李億卻早已棄她而去，傷心的魚玄機遂寫下了“易求無價寶，難得有情郎。”這一名句。自此以後，魚玄機性情大變，開始縱情聲色，變成了一個豪放風流的女人。他引來無數風流公子、文人雅士與她私會，最後在爭風吃醋中誤殺婢女，最終被官府處斬。
梁紅玉，宋朝著名抗金女英雄，自幼隨父兄習武，方臘起義後，父兄因抗擊方臘起義不力而獲罪全部被殺。梁紅玉也因此淪為官妓，但由於她精通翰墨，又生有神力，能挽強弓，所以毫無娼家氣息。在韓世忠某次逛妓院時，梁紅玉恰好作陪侑酒，二人第一次見面相識便一見鍾情，互生情愫，不久韓世忠納其為妾。在黃天蕩之戰中，梁紅玉冒著箭雨親自擂鼓為軍隊和丈夫助威，從此名震天下，成為千古佳話。
唐婉，自幼文靜靈秀、才華橫溢。陸游大約在20歲左右與唐琬成婚。婚後伉儷情深。不料唐琬與陸游的親密感情以及一直未生育引起了陸母的嫉妒不滿，陸母認為唐琬讓兒子沉迷情愛耽誤前程，遂命陸游休了唐琬。並讓陸游另娶妻生子，聽話的陸游遵從了母意，休了唐婉，但他的內心十分痛苦不忍。數年後，陸游遊覽沈園，正巧遇到再婚的唐琬夫婦也在園中。唐琬徵得丈夫同意後親手向陸游敬了一杯酒。陸游飲後，揮筆題寫了經典詞作《釵頭鳳》。
公孫大娘，錦衣玉貌，矯若遊龍，是開元盛世時的唐宮的第一舞蹈家。善舞劍器，舞姿驚動天下。她在民間獻藝時觀者如山，到宮廷表演，更是讓皇帝連連讚歎。據說當年草聖張旭，就是因為觀看了公孫大娘的劍器之舞，受到啟發而成就了落筆走龍蛇的絕世書法。詩聖杜甫在觀看過公孫之舞后，題寫詩句讚頌公孫劍器之盛。畫聖吳道子也曾透過觀賞公孫大娘舞劍，體會用筆之道，成就三聖之道。足可見公孫大娘的舞技超群，冠絕當世。
衛夫人，是東晉書聖王羲之的啟蒙老師，中國第一女書法家。她出身官宦，秀外慧中，因受家族影響，自小練習書法並取得非凡成就。據說衛夫人小時習字十分刻苦，有時寫的累了，就去門前泊池裡洗刷筆硯。一來二去，泊池裡的水竟漸漸染成了黑色，後人就把這泊池稱為洗墨池。還有一次，衛夫人邊吃邊看書，不知不覺竟用饃沾著墨汁吃了個精光，把小徒兒王羲之看的呵呵直笑。關於她的傳說還有很多，如給王羲之畫的鵝點睛後，鵝居然破紙飛走。
甄宓，三國第一美女。袁紹的兒媳婦，在曹操攻破袁紹後，因為姿貌絕倫，被曹操兒子曹丕納為妾室，甚為寵愛。曹植也因為她的容貌為其譜寫《洛神賦》。曹丕登基後，甄宓色衰愛馳，不免心生抱怨，經常流露出怨恨曹丕的話來。曹丕聽到後，在其他得寵貴妃的挑唆下，不念舊情將其賜死。死後用稻草蓋臉，嘴裡塞上糟糠，方才下葬。一直覺得甄宓和曹植有私情的曹丕還把甄宓的枕頭賜與曹植，於是曹植有感而發又寫下了《感甄賦》。
李冶，唐朝詩壇上享受盛名的女詩人，她容貌俊美，天賦極高。11歲時被父母送到玉真觀出家為道。其間與陸羽和釋皎然相交甚篤，詩人劉長卿也與她情意纏綿。“至近至遠東西，至深至淺清溪。至高至明日月，至親至疏夫妻。”便是她的代表作。唐貞元年間，唐代宗李豫得知她的才華，特地召見她赴京入宮，那時，她已進入暮年。後來，因為叛將寫反詩，被唐德宗李適下令亂棒打死。
潘玉兒，樂伎出身，因姿容無雙名噪一時，被南齊第六任皇帝蕭寶卷納入後宮封為貴妃。據說潘玉兒的雙腳白嫩嬌俏，蕭寶卷為了觀賞美人的雙腳，便命人把金子鑿製成蓮花貼在地上，讓潘玉兒在上面行走，並取名為“步步生蓮”。愛玩的蕭寶卷還命人在宮中建造民間的集市，他自己賣肉，潘玉兒則賣酒，蕭寶卷小有得失，潘玉兒就用棍子打他，可謂玩的不亦樂乎。蕭寶卷19歲那年被宦官所殺，潘玉兒也一心求死陪葬亡夫，也算有情有義。
杜秋娘，15歲時成了李錡的侍妾。李錡造反失敗後。杜秋娘被納入宮中，並受到唐憲宗寵幸被封為秋妃。她美慧無雙，寫有“勸君莫惜金縷衣，勸君惜取少年時。好花堪折直須折，莫待無花空折枝”一詩，為唐詩三百首壓卷之作。唐憲宗去世後，密謀除掉宦官的秋娘計劃失敗，被削籍為民，返回鄉里。杜牧經過金陵時，看見她又窮又老的景況，便有感而發作了《杜秋娘詩》一詩。無親無戚，無兒無女，無家可歸的秋娘最後棲身在道觀中直至終老。
貂蟬，原名任紅昌，出身山野，但因國色天香的容貌而得到大臣王允的賞識，並將其引薦給董卓、呂布，引得二人為了得到她而互相殘殺。呂布兵敗身死後，貂蟬的去向也眾說紛紜，沒有定論。貂蟬是四大美女之中的閉月，據說，貂蟬在後花園拜月時，忽然輕風吹來，一塊浮雲將那皎潔的明月遮住。這時正好王允瞧見。王允為宣揚他的貂蟬長得漂亮，逢人就說，我的乾女兒和月亮比美，月亮也羞愧的躲在雲彩後，因此，貂蟬就被人們稱為“閉月”。
李香君，秦淮八豔之首。幼時父親被魏忠賢迫害而致家道中落，8歲那年被秦淮名妓李麗貞收為養女，長大後的她娟娟秀美、才藝雙絕，因此人送綽號“香扇墜”。16歲時和進京趕考的窮才子侯方域墜入愛河，侯方域更送其宮扇作為定情之物。侯赴考後，李香君閉門謝客，一心等待心上人。但因得罪阮大鋮而招致報復被強行迎娶，李香君頭撞欄杆拼死抵抗，血濺桃花扇。二人歷經劫難重逢後，香君身低賤被人歧視，終日鬱鬱寡歡而逝，時年三十歲。
蕭美娘，又稱蕭皇后，先後嫁過六位帝王，在中國歷史上可謂前無古人後無來者。她本是蕭梁王朝公主，13歲時做了楊廣的媳婦。宇文化及叛亂後，蕭皇后便落到了宇文化及的手裡。宇文化及覆滅後，蕭皇后又流落到竇建德處，後被隋公主迎接到了突厥，突厥可汗一見傾心，可汗去世後，即位後的下一任可汗依然對她榮寵無比。再後來唐軍大敗突厥，蕭皇后被接回長安。此時的她已經48歲，可李世民對她一見傾心並納入後宮，封為昭容。