雖然並未出現春節檔“場次售罄”的觀影熱潮，但清明檔也為3月持續低迷、僅靠兩頭怪獸支撐的電影市場注入了活力。據貓眼專業版資料，清明檔三日總票房達到8。20億，創中國影史清明檔票房最高紀錄，比2019年清明檔增加了18%以上，總觀影場次也達到122。9萬，總人次2226萬。

總票房一路高走的同時，檔期內各影片的表現喜憂參半。票房收入向頭部集中的趨勢愈發明顯。與2019年清明檔的票房資料相比，不難發現今年清明檔票房的增長只在頭部影片上：2019年票房冠亞軍《反貪風暴4》和《雷霆沙贊！》分獲2。66億和1。98億，今年票房前二《我的姐姐》和《哥斯拉大戰金剛》的成績是3。77億和2。98億。

而從檔期票房第三名起到第五名，2021年清明檔影片的票房表現均落後於2019年同名次影片。把目光放到文藝片上，2019年《風中有朵雨做的雲》最終在檔期內收穫3483萬票房，比今年第四名的《第十一回》還要多出770多萬。檔期總票房增加不少，可文藝片似乎依然沒有能享受到觀影熱的福利，在票房收入上更進一步。

縱向來看，清明檔僅有三天，影片的首日票房表現基本奠定了清明檔的格局。今年七部清明檔影片中，有六部扎堆在檔期前一天（4月2日）上映。《我的姐姐》上映首日票房達到6000萬量級，壓過連續六日票房日冠的《哥斯拉大戰金剛》，最終兩部影片分居檔期前二，三日票房佔到檔期總票房的80%以上。在院線排片普遍更加看好《第十一回》與《明天更好的》的情況下，從五一檔改檔至清明檔的國漫《西遊記之再世妖王》，憑藉首日高於兩部文藝片的上座率，在檔期第一天實現排片逆襲，最終躋身檔期票房前三。

《我的姐姐》能拿下檔期冠軍並不意外。開播前影片熱度佔據首位，保證了首日排片量。開播後，在某種意義上，《我的姐姐》也重走了《你好，李煥英》的成功路徑：靠情緒調動和社會話題的發酵帶動影片票房的增長。影片是少有的家庭女性題材電影，對“重男輕女”“扶弟魔”的討論本身自帶話題熱度，在女性議題頻頻成為熱點的今天，足以吸引觀眾走入影院。影片也成功調動了觀眾情緒：從豆瓣影評來看，姐姐在自我與弟弟之間的選擇，讓“觀眾哭了好幾次”。

此外，設定姑媽和安然的映象，又將討論範圍擴充套件到代際差異和文化層面。開播第二日，李銀河從社會學角度分析影片的長文登上熱搜，稱電影“揭示社會倫理及其變遷的深刻之作”，也說明電影為觀眾留下了足夠的討論空間。

話題討論和口碑發酵帶動了觀眾的觀影熱情。這一點也反映在了票房增長上。上映首日《我的姐姐》票房在6000萬量級，此後三日票房收入分別達到1。37億、1。49億、0。9億，而目前貓眼預測《我的姐姐》總票房將達到8。7億，這部引發廣泛討論的影片已經成為清明檔的小爆款。

反過來看《第十一回》和《明天會好的》兩部文藝片，即使前者坐擁陳建斌、周迅、竇靖童、春夏和大鵬等組成的強大演員陣容，後者帶有賈樟柯監製、Papi醬銀幕處女作的宣傳亮點，依然不可避免地重演了文藝片的票房困局。

沒有視覺特效大片和商業劇情片自帶爽點的優勢，文藝片的票房仍舊要依靠口碑發酵。但“看不懂”成為了許多觀眾對《第十一回》的印象。少有人會否認《第十一回》的藝術性與深度，但也少有人會宣稱自己看懂了這部電影。戲劇與現實的互文，荒誕的劇情與臺詞，大量的特寫鏡頭……過多的資訊讓不熟悉鏡頭語言的觀眾難以消化。

豆瓣熱評中“這是一部巨tm實驗的文藝片根本沒打算好好講故事也沒打算讓你看懂”的吶喊，也代表了部分觀眾的對《第十一回》的看法。相較於《我的姐姐》引發的熱議，觀眾對《第十一回》劇情討論熱情顯然不高，討論的內容也更加浮於表面。清明節三天假期內，有關影片的熱搜多是與主演的演技相關，而電影本身想要表達的內容並未形成有規模的討論。不過，似乎是注意到有觀眾看不懂電影，《第十一回》的官方微博也在不斷髮布電影細節的解讀。

如果說《第十一回》在票房上敗給了觀眾“看不懂”，那麼《明天會好的》或許輸在了觀眾“看得太懂”。從影片評價來看，講述北漂經歷的電影的確喚起了漂泊在外觀眾的共鳴，但《明天會好的》也被部分觀眾評價為“販賣焦慮”的“雞湯電影”。

從導演的公開信來看，這是一部半自傳式的電影。那麼，按照導演的經歷，主角的原型是2010年左右的北漂編劇，但影片卻把故事的時間搬到了2019年。這導致影片講述的故事與時代特點有所分歧：“27歲一事無成”“只用得起9塊9的口紅”等引起焦慮的痛點，已在十年的社會發展中被解構：“反對年齡焦慮”“反對消費主義”已經成為主流，而創作者對於北漂者困境的反思依然只有小情小調地“找到心中的火光”。相對落後的內容無法迎合觀眾市場致使口碑下滑，或許是《明天會好的》口碑票房雙失利背後的原因。

沒有炫目的特效或緊扣熱點的劇情，觀眾對文藝片顯然更加挑剔，“看不懂”與“看得太懂”都不能帶來票房上的成功。對於文藝片創作者而言，走上票房賽道時，如何在影片中平衡自我表達與觀眾口味，依然需要再三斟酌。