“天地之間有桿秤，那秤砣是老百姓，秤桿子挑江山伊而伊而呦，你就是定盤的星。”這首歌可謂是一代人的集體記憶，聽到這首片頭曲就知道，《宰相劉羅鍋》開播了。片中的劉羅鍋精明睿智，嬉笑怒罵之間將人生百態展現在觀眾面前。他與格格成親，還成了朝廷命官。和珅念念不忘要置劉墉於死地，利用一切可以利用的機會對劉墉百般刁難。自此，劉墉在朝廷、在民間，對公事、對私事多次智鬥和珅，也多次得罪皇帝被貶。最後和珅被扳倒並被賜死，劉墉告老還鄉，一副淒涼景象。

20世紀90年代，戲說歷史人物的電視劇剛剛傳入中國大陸，給觀眾以耳目一新的感覺。前有《戲說乾隆》，後有《鐵齒銅牙紀曉嵐》系列，《宰相劉羅鍋》也是其中的代表作，該片也是根據民間傳說改編，大部分劇情是出於藝術創作。我們都知道，改編不是亂編，戲說不是胡說。歷史上的劉羅鍋是怎樣一個人呢？

劉墉在處理徐述夔案上得到乾隆的讚賞，此後很快在地方擔任了一把手職務，幾年後返回北京時，獲得了紫禁城騎馬的殊榮。但此時，一位年輕的官員走進了乾隆的視野，他就是電視劇中的頭號男配角和珅。乾隆比劉墉大8歲，此時已經年過七旬了，年紀一大精力不濟，工作上自然容易倦怠，而和珅比乾隆小了將近40歲，年富力強。和珅小時候家裡很窮，沒少受氣，於是最初為官時就一心想要出人頭地，與朝中的清官一起打擊福康安等官員，更在其26歲時就任戶部三庫郎中，得到了乾隆的賞識，很快掌握翰林院實權。此時的劉墉也已經60多歲，幾十年宦海沉浮有沒有把他的稜角削平呢？

乾隆四十七年（1782），御史錢灃彈劾山東巡撫國泰貪汙。錢灃多次被和珅打擊，這次他備好了壽衣和棺材，又把兒子託付給與和珅有仇的阿桂，一副壯士一去不復返的樣子。和珅此前彈劾了阿桂的兒子，阿桂之子因此被髮配伊犁，從此只要和珅在屋裡阿桂就不進門，公共場合相遇一定要隔十幾步遠，在當時人所共知。乾隆乃遣尚書和珅與左都御史劉墉為欽差大臣，隨錢灃往山東稽查。這個國泰確實是個貪官，但他是和珅的親信，與和珅有很多通訊證據。錢灃明察暗訪後瞭解到，國泰貪汙導致官府的銀兩虧空，但他強迫商人借來銀子，冒充官銀放入庫中。錢灃便派人到處宣告：如果被借銀存入庫中的商人不將銀數呈告官府，請交歸還，便將其銀沒收。次日商人紛紛呈稟銀子被借的緣故和數量，擁擠在衙門前要求將銀領還，山東虧空帑銀4萬兩的真相被發現。與此同時，劉墉佈置手下人查訪，發現落入國泰私囊的銀兩竟達20萬兩之多。

就這樣，在御史錢灃和劉墉的配合下，和珅的親信國泰受到了嚴懲。錢灃將國泰給予和珅的求情信件奏給乾隆，和珅卻推搪，說這是國泰一廂情願，自己一定不會幫忙，此事就此不了了之。由此可以看出，乾隆晚年時，劉墉雖然不肯依附和珅，卻無力阻止乾隆對和珅的包庇，劉墉與和珅雖然沒有電視劇中那麼多嘴上鬥爭的精彩場面，但也算盡力了。朝鮮書狀官徐有聞說：“和珅專權數十年，內外諸臣，無不趨走，惟王傑、劉墉、董誥、朱珪、紀昀、鐵保、玉保等諸人，終不依附。”可見，歷史上的劉羅鍋與紀曉嵐確實沒有與和珅同流合汙。