1997年，導演胡玫好不容易爭取到了拍攝《雍正王朝》的機會。沒想到就在臨開機前的一小時，定好的男主角張豐毅卻突然辭演，跑去拍陳凱歌的電影《荊軻刺秦王》，頂替了離開的姜文出演男一號荊軻。
胡玫接完張豐毅的電話，一時有些慌亂。當時的她還沒拍出《漢武大帝》《喬家大院》這些佳作，作為電視劇領域新人女導演，《雍正王朝》只是她抱著試試看的態度去爭取的。在當時的條件下，《雍正王朝》能夠投資2700萬，可謂是大手筆了，很多有名的導演都對這部戲虎視眈眈，她也沒想到這個重擔最後真的落到了自己肩上。
這部劇的男主角是張豐毅在開機前2個月就說好了，就差正式籤合同了。由於這部劇的拍攝週期太長，嚇跑了劇組很多演員，張豐毅是好不容易才答應來出演雍正的。胡玫定下張豐毅之後，還跟陳凱歌導演聊過自己為什麼選擇張豐毅，說張豐毅的身上有大將風範。
當時陳凱歌還開玩笑跟胡玫說自己的《荊軻刺秦王》馬上也要開機，選的是姜文飾演嬴政，兩人還打賭看哪個人更適合出演皇帝一角。但是令兩人都沒想到的是，姜文突然有事辭演，陳凱歌一時找不到合適的人選，於是就挖起了胡玫的牆角。
本來張豐毅與《雍正王朝》劇組說好，準備第二天早上八點簽約，但在第二天早上七點時，他突然給胡玫打電話說不能演這部戲了，因為他已經答應了陳凱歌去出演電影《荊軻刺秦王》。當時陳凱歌的名氣顯然要比胡玫大多了。胡玫回過神來就趕快安排替補人選。這時唐國強適時頂上來了。本來唐國強在這部戲原定角色是八王，但他最想演的卻是雍正，這次機會真的來了。
在唐國強成為雍正人選後，他又推薦自己的同學王繪春出演八爺。在隨後的拍攝中，王繪春憑藉紮實的表演使得八爺這個角色走紅，成為了八爺專業戶。
在其他角色的選角上，劇組也頗費心思，還說服了話劇老演員焦晃來演康熙，成就了一代帝王的經典藝術形象。
早有準備的唐國強果然演活了雍正，《雍正王朝》自開播之後其收視率是隻增不減，甚至高達16。7%，不僅口碑極好，而且還獲得了許多大獎。而張豐毅出演的《荊軻刺秦王》卻反響平平。
後來，魯豫採訪張豐毅說：“你當過那麼多皇帝，有沒有讓你感到比較後悔的角色。”張豐毅嘆了一口氣，說道：“那大概就是被我拒絕的《雍正王朝》了，因為想著去參演《荊軻刺秦王》，所以錯過了。”
雖然已經過去了二十多年，但《雍正王朝》依舊是國產歷史劇的標杆，能夠與其比肩的同類題材劇至今仍然屈指可數。而唐國強也從此開啟了他的熒屏帝王之旅，又陸續出演了一些歷代帝王，而張豐毅卻再未有機會出演過此類角色。也許這就是命數吧！
關注臨風影劇，瞭解更多娛樂資訊！