1644年，吳三桂放清軍入關，多爾袞大軍進入，攻滅李自成，南下平定各方勢力，從此定鼎中原，成為最後一個統治整個中原的封建王朝——大清王朝。

但入關之後，滿族人相對於漢人卻十分之少，為了壯大滿族人口，維護清朝統治，保證滿清血統， 在整個滿族當中，都不乏近親結婚的案例，譬如康熙帝跟同治帝都娶過自己的表妹，而他們還是在進入中原慢慢漢化之後的皇帝，在清朝初期之時，這種現象更加常見。

而當時的皇帝，就是順治帝了。順治帝出生於1638年，在1643年登基為帝，但當時順治帝年幼，真正掌權的，乃是自己的大哥豪格、叔叔多爾袞和母親孝莊太后，順治帝即位就捲入了三方勢力的鬥爭之中，雖為皇帝，卻身不由己。

其中就包括了順治帝的婚姻。順治帝的第一任皇后，乃是親王吳克善的女兒博爾濟吉特氏，孝莊太后的侄女，順治帝自己的表妹，妥妥的近親。兩人於1651年成婚，而這一切，都是孝莊太后的安排，跟順治帝的感情毫無關係，目的是進一步拉攏親王吳克善，維持對蒙古地方的統治。

但順治帝對這樁政治婚姻很不滿，一個是順治帝常年受人控制，好不容易熬到多爾袞去世，結果自己的母親還要來管自己，對剛剛進入“叛逆期”的順治帝來說，這種強加的婚姻對他而言，是一種對皇權的挑釁。

此外，博爾濟吉特氏為人鋪張浪費，氣量狹小善妒，跟順治帝崇尚節儉的理念格格不入，兩人之間經常發生矛盾，因此在1653年的時候，僅僅成婚兩年的博爾濟吉特氏，就被順治帝廢為了靜妃。

結果不久之後，又有一對姐妹被送進了宮中，她們二人同出於博爾濟吉特氏家族之中，乃是靜妃（第一任皇后）的堂侄女，順治帝的侄女，依然還是近親結婚。成婚之後，姐姐被封為孝惠章皇后，而妹妹則被封為淑惠妃。

但這兩段婚姻，跟順治帝前一段婚姻並沒有什麼不同，順治帝心中自然不悅。得到順治帝歡心的，倒是貴妃董鄂氏。董鄂氏天資聰穎，善解人意，美麗大方，知書達理，對漢文化十分了解。

而順治帝對於漢文化十分感興趣，並且文化底蘊相當深厚，而當時滿清入關不久，能夠有深厚漢文化底蘊的滿族小姐其實少之又少，大多數人都無法成為順治帝的知音，這也是他對自己母后安排給自己的婚事感到不滿的原因。

如此，董鄂氏得到了順治帝的青睞，很快就被定為貴妃，兩人如膠似漆，恩愛非常。而董鄂氏上孝下慈，1657年，昭聖皇太后病重之時，董鄂氏就朝夕侍奉，讓順治帝頗受感動，而對比來看，當時的皇后孝惠章皇后卻從未來看望過，更別說照顧了，致使順治帝一度再起廢后之意，最後還是孝莊太后跟董鄂氏一同求情的情況下，順治帝才收回成命。

但從此之後，孝惠章皇后再未受寵，更別說她那個像空氣一樣無足輕重的妹妹淑惠妃了。好在1661年的時候，23歲的順治帝就病重身亡了，這對於孝惠章皇后其實算得上是個好訊息，坐到了皇太后的位置的她，在沒有了順治帝的情況下，權力反而更大了。

從此，孝惠章皇后錦衣玉食不斷，一直活到了1718年才離世，當了整整57年的皇太后。而她的妹妹淑惠妃最終在1713年離世，守寡守了52年，好在有姐姐的照拂，淑惠妃的生活倒是沒有什麼問題，也算是享了一生榮華富貴了。

而最受順治帝喜歡的貴妃董鄂氏，則是在1660年的時候先順治帝一步而去，致使順治帝頗為悲傷，鬱鬱寡歡，這也是順治帝為何英年早逝的原因之一。如果從壽命上來看，孝惠章皇后和淑惠妃享受的年頭比董鄂氏多得多，但兩人卻一生從未受到順治帝寵愛，順治帝死後，兩人也只能守寡一生，這一點上看來，董鄂氏倒是比她們倆幸運得多了。