她也算是個傳奇女人，本是銀匠妻子，夫婦兩人去京城賣藝，誰知一炮而紅，被襄王看中，金屋藏嬌15年，襄王當上皇帝，她才有出頭之日，多年榮寵不衰，成得寵皇妃。為了當皇后，竟然換了李妃的孩子，一招擺平群臣，出身卑微的她成功登上皇后寶座。

她是劉娥，也是《知否知否，應是綠肥紅瘦》中皇帝嫡母，劉娥換回來的那個孩子就是劇中的皇帝趙幀。

很多統治者都喜歡將自己的出身神話，劉娥也是如此，據說劉娥的母親懷著她時，曾夢到明月入懷，醒來便生下一女，因此取名劉娥。

然而現實卻是極不幸的，劉娥出生後不久，父親劉通便奉命出征，誰料他戰死沙場，劉家家道中落，母親帶著劉娥回了孃家，可能是被寄養的這段時光造就了劉娥不屈不饒的性子，她用幾十年的時間充實自己，成為歷史上一代賢后。

劉娥十幾歲時就被外祖父許配出去，物件是一名銀匠，名叫龔美，婚後兩人感情一直不錯，但銀匠生意越來越不好，勉強餬口，龔美覺得自己不能再這樣下去了，想去京城謀生，但是他又捨不得自己的小嬌妻，就帶著劉娥一起去京城。

劉娥之前學會一種鼗鼓，她去京城想以此謀生，而龔美繼續做銀匠，但生意依舊不是很好，反而是劉娥打的鼓非常新奇，再加上劉娥相貌出眾，很多人來看她的表演，不久竟打出了名氣。

襄王趙恆專門來看她的表演，一眼就相中了漂亮的劉娥，劉娥成了襄王的婢女，兩人年齡相當，都是少年心性，很快便得到襄王專寵。

但宋太祖不知怎麼得知此事，大發脾氣，命他趕走劉娥，原來有人查出了劉娥的底細，說她之前嫁過人，有辱皇家顏面。

這是皇帝的命令，他不敢不聽，一不小心可能會失去太子之位，甚至連襄王這個封號也保不住，但是他還是存在著僥倖心理，他表面把劉娥送回老家，實際金屋藏嬌，兩人暗渡陳倉長達十五年。

劉娥沒有像一般女子那樣，哭哭啼啼，裝柔弱，表委屈，也沒有為了表達自己的剛烈自尋短見，在這十五年中，她養精蓄銳，她飽讀詩書，閱盡史書典籍，增長了自己的見識與才幹。

公元997年，襄王趙恆繼位，劉娥才重見天日，入後宮不久就被封為德妃，隨著時間的流逝，劉娥已不復當初的年輕貌美，但趙恆仍舊迷戀她。

但即使再迷戀她，皇后之位好像跟她也沒多大關係。趙恆的第一任妻子潘氏死後，又娶了郭氏為妻，繼位後，郭氏被封皇后。景德三年，郭皇后去世，那時的劉娥37歲，在宮中算是資歷較老的。可能是基因的問題，趙恆的妻妾不少，但子嗣單薄，在這樣的時刻，劉娥竟然懷孕了，與劉娥懷孕的還有李氏，可是天不遂人願，劉娥的孩子竟然夭折了，她為了自己前途，把李氏的兒子抱過來，稱自己所生。

這就是歷史上著名的“狸貓換太子”事件，李氏被驅逐出宮，這件事情的真相如何，已經不重要了，重要的是趙恆很高興，想立劉娥為皇后。

但當時很多大臣都覺得劉娥出身卑微，不適合當皇后，劉娥也知道文人的清高，此時若是硬來回引起朝堂震盪，於是以退為進，上表請求趙恆不要立自己為後，他越是這樣善解人意，趙恆越覺得對不起她，執意立她為後。群臣看到劉娥這樣賢德，也不好多苛刻，1012年12月24日，劉娥終於被冊為皇后。