在《悲慘世界》的前言開篇裡有這樣一段話
：貧窮，會使男人變得卑微，使女人變得墮落，使兒童變得矇昧。貧窮，不僅會失去做人的尊嚴，更會使人間產生一切的罪惡。
在老舍難得一見描寫女性的書中《月牙兒》，就深刻地描寫了一對底層母女不可避免地走向深不見底的墮落深淵的悲慘命運。淪落風塵的母女兩人拋棄尊嚴，放棄對生活的嚮往與渴求。只是為了錢財為了活下去變成行屍走肉的“獸”。
當那些勤勞、努力、質樸、自食其力的美好品質被生活吞噬，淺淺的月牙兒也被烏雲遮掩，剩下的只是永遠陷入無法逃脫的黑暗。那麼貧窮，就是導致這一切不幸的幕後黑手嗎？
《月牙兒》悲劇下的社會現實
《月牙兒》講述了在20世紀30年代風雨飄搖中一對母女，想要辦法生存卻最終向現實低頭淪為暗娼的故事。
這其中也代表在當時的黑暗社會現實中，底層的舊社會女性的悲慘情狀。
女主人公7歲時，父親重病，儘管年幼的她去當鋪裡當掉所有值錢的東西來給父親換幾包藥，可還是沒能留住父親的性命。
父親的逝世無疑不說明生活重擔全都壓在這個單薄的可憐的母親身上。看著父親的墳，母親的哭泣何嘗沒有對她們母女二人未來的擔憂。
而這樣的故事情節對於當時的社會來說並不是個例，舊中國軍閥勢力混戰，戰亂頻發。帝國主義、封建主義、官僚封建主義更是三座當時無法搬移的大山，整個社會深受其害。混亂黑暗的社會現實壓在每一個勞動人民的身上。
身處底層的女性更是過著無法想象的水深火熱的生活。
在當時，男權社會下的控制更是讓這些目不識丁、手無縛雞之力的女性走投無路，以至於她們只待為了生存依靠於男性，她們只是男人的附庸，物化的商品。
而《月牙兒》中的女主人公和母親就是當時無數悲慘的底層人民、底層女性的縮影，她們的淒涼如浸沒在黑暗中的月牙兒，一點點希望與美好，也終將被黑暗所覆蓋上。被黑暗的社會現實所淹沒。
《月牙兒》背景下的落後的文化教育
小說的母親一開始可以說是中國廣大勞動婦女形象的濃縮，吃苦耐勞，任勞任怨。為了讓自己的女兒學習唸書，她去給工人洗硬的跟牛皮似的臭襪子，可奈何杯水車薪，這點錢根本不足以養活娘倆，於是她選擇再婚。
在新爸爸的照顧下，母女兩人有了希望和動力。
女主人公這時甚至還能去學校唸書，可惜命運從來不講人情味，甚至有時候殘忍的好像在跟你開玩笑。
新丈夫的不辭而別無疑將母女兩人又打入了更深更黑的地牢，母親也是在這時似乎認清了自己的命運，不再選擇去做苦工，而是直接當起了暗娼。一位勤勞美好的勞動婦女終於在生活的不斷抽打下認了輸。
母親在命運的暴擊下得出了錯誤的結論，粗暴直接得出了錯誤的生活經驗。
如果想要活下去，就只能靠著男人，一旦無法依靠男人，就只能出賣身體，放下尊嚴來填飽肚子。
錢是唯一實在的，也是唯一能抓得住的東西。
“錢比人厲害些，人若是獸，錢就是獸的膽子。”
母親變得愈發麻木，冷漠。
女兒因為接受過一定的文化，一開始面對母親自然是不接受的，於是她選擇義無反顧地離開母親。決定向母親證明自己是對的。
可是生活還是狠狠地給她上了一課，她最後還是走上了和母親一樣的道路。
清冷的月牙兒還是被烏雲遮蔽了。
如果結合當代的時代背景就不難發現與教育文化的落後也有很大的關係，母女二人雖然一開始有過新思想、受到新道德觀念的影響，但當和生存的經驗發生衝突時，否認了所接收到的新思想而默認了麻木的經驗，也其間接的導致了母女二人悲慘的命運。
穩固紮實的教育文化能夠加強人的人格意識，母女二人的墮落與其都推到貧窮身上是粗暴的。真正導致墮落的是人格意識的喪失，思想和行為都往消極的方向傾斜甚至是轟塌。而這其中教育文化對於我們人格意識的塑造的作用是不可忽視的。
當時的社會背景，要想讓人都受到良好的教育的培育作用是天方夜譚。更何況那時的封建氛圍更是讓前方的教育道路中阻隔了一個無法搬越的大石頭。
三綱五常，三從四德。
封建文化對於女性更是深深的迫害，使得她們除了出賣自己的身體外根本沒有任何辦法能生存下去。
接受到一點教育的女主人公更是從中反覆掙扎與痛苦，以至到最後完全的沉淪與墮落。
《月牙兒》隱藏的經濟社會發展失衡
《月牙兒》中母女倆最終淪為暗娼說到底是為了能吃口飽飯，為了能夠生存。在悲慘淒冷的命運之下其實反映了極其矛盾及其病態的經濟發展失衡。經濟發展畸形，百姓們吃不上飯甚至到了餓死的程度。
書中當時有描寫學生們的生活狀態的描寫，與母女二人形成了鮮明對比。這恰好也是對當時經濟社會發展不平衡的一種諷刺。逼良為娼就在這樣畸形的經濟發展下變成了一種畸形的常見的情況，而母女兩人在這場不平衡的經濟發展之中已然成為了犧牲品。
貧窮不是導致一個人墮落的直接原罪，但是貧窮卻像抓著雙手的魔鬼一般一直在她們身後縈繞，讓她們逐漸麻木、冷漠，失去自尊自愛的能力。
書中的母親為了金錢，可以平靜地接受親眼看著自己的親生女兒遭受著陌生人的蹂躪，甚而事後還能與那個人講價錢。當與久別未見的女兒重逢，她首先詢問的是女兒有多少錢。往日的愛意已經被貧窮這隻蟲咬得所剩無幾，只是麻木的還在活著的一具屍體罷了。
《月牙兒》是老舍少見的描寫女性的作品，還是如此悲慘的女性形象。
由此可以見得當時的社會已經黑暗到無法想象的地步了。
困苦的生活我們或許無法想象，但如果簡單粗暴地將貧窮與墮落直接畫上等號顯然是不合理的，我們仍要對生活和未來抱以堅定的信念和信心。
人性的光輝之處就在於在面對極大的痛苦與絕望中，還保持著內心的光明。認清生活的真相後，仍熱愛生活。
《月牙兒》再給我們悲憫的同時也給我們帶來了更深意義上的思考。