民國時期的人和事情，就像是霧濛濛，雨濛濛的江南小鎮，總會自帶著脆弱纖細的美感，讓人難以忘懷。同樣，在歷史書上所描繪的民國時期的愛情，在那個動盪的年代裡，平添了一份無奈，糾纏，悵然若失。
接下來所要介紹的人物，就是民國時期著名的軍官，他和一位妓女的愛情故事，也被後人廣為流傳，他就是蔡鍔。
少年之志
蔡鍔的一生非常短暫，生於1882年，死於1916年，不過在這短暫的三十四年時光裡，他沒有碌碌無為，而是真正的對社會有所作為，有所貢獻。
清末年間，一名男嬰出生在了一個窮苦人家裡。這是個裁縫家，平日裡在集市上支個攤，做些小本生意，勉勉強強度日。後來，裁縫家因為一些原因不得已遷到了別鎮，男女主人在那裡送自己的孩子去了私塾。這便是蔡鍔的童年，在私塾度過的童年。
雖然家裡貧窮，供蔡鍔讀書十分吃力，好在他十分爭氣，十五歲就考上了時務學堂，在那裡遇到了啟迪自己人生的老師譚嗣同和梁啟超。年紀輕輕的蔡鍔靠著少年的明朗和機靈博得了當時就已經是名人的譚嗣同和梁啟超的喜歡，他與兩位老師之間建立了深厚的師生關係。這兩位老師也是對他絲毫不吝嗇，悉心傳授蔡鍔知識，對蔡鍔有著極其重要的影響。
後來蔡鍔憑藉著優異的成績，進入了一所有名的大學唸書，並在十九世紀末年來到了日本東京，開啟了留學生涯。遠在日本的蔡鍔，無時無刻都在牽掛著國內發生的事情，看到過日本一點點崛起，也體會到國人的麻木和一點點的丟失掉了血性。當時的中國正值清政府的統治，飽受外敵侵略摧殘，清政府貪汙腐敗，舊中國
山河破碎，風雨飄零。如許多有志之士年輕時一樣，青年時期的蔡鍔雖然在日本留學，但總是對舊中國的前途命運感到憂慮和擔心，民族危機空前嚴重，他回國的心情十分急迫，並下定了決心勢必要大幹一場。
仕途跌宕
終於等到了回國，回國後蔡鍔沒有閒著，第一件事就是隨別人參加了自立軍起義。無奈因為條件受限，很快自立軍起義就以失敗而告終。蔡鍔在總結失敗經驗的時候深刻意識到自己與其他能人之間的差距，這是自身知識水平帶來的差異。於是蔡鍔想要閉關修煉，提高自我。他又立刻再度踏上去日本進修學習之路。在日本，他一邊貪婪的汲取先進的教育所帶來的知識，一邊苦苦思索著救國之路。而他在老師梁啟超所主辦的雜誌上發表文章，字裡行間透露著青年時期拳拳愛國之心和早期的思想主張，雖然仍然帶著稚嫩和不成熟，但是相比於之前的，此時的蔡鍔已經有了很大的進步。不過他任對清政府留有一絲的希望，還只想改革軍事，革除弊政，認為這樣做才能夠實現強兵富國，並沒有透過暴力來推翻清政府的想法。
學成歸來的蔡鍔進入了社會，他的職位一點點在提升，先後參與了多場戰役，立下赫赫戰功，總體概括出他所做出的兩件大事，一件事是參與了推翻清政府統治的革命暴力運動，另一件事是參與並推動了歷史上非常有名護國運動，這兩件事十分具有歷史價值。
與小鳳仙
蔡鍔結實小鳳仙是在妓院老鴇的介紹下。當時的蔡鍔仕途遭到不順，他被袁世凱派遣到了京城，實際上進入了袁世凱的軟禁計劃裡。國事煩心事纏身的蔡鍔只能到妓院裡派遣，找樂子。
小鳳仙從小就過著流離失所，無依無靠的生活，在動盪的年代下，為了活命，她跟著一位藝人學藝。聰穎的小鳳仙不久之後成為大戲班子裡的名角，之後開始了接客生涯，在整個京城裡十分有名。
也許是小時候就沒有過上一天安穩的日子，小鳳仙成熟的早，性格也是堅忍，甚至帶著一點才人的孤傲。美若天仙又極其自尊，吹拉彈唱，琴棋書畫樣樣精通，這樣的小鳳仙在蔡鍔眼裡成為了完人，蔡鍔對她十分愛慕。兩人都找到了共通之處，相似的身世，厭惡了世間的蠅營狗苟，對未來充滿擔憂。兩人很快成為知己，後來又墜入愛河。
蔡鍔在京城與小鳳仙過起了令旁人羨煞的日子，他們一起飲茶賞月，吟詩唱曲，逛街遊玩，兩人是世俗且快樂著。之後現實的悲觀讓兩人認清了腳下的路，蔡鍔立刻調整思想，對袁世凱不再是妥協，而是主動護國討伐袁世凱。在這段艱苦的日子裡，小鳳仙對蔡鍔是不離不棄，有好多次幫助了蔡鍔擺脫困境，也是護國運動的推動者之一。
英年早逝
從蔡鍔面對現實後，就無法和小鳳仙再次回到從前，此去一別竟然是永遠。蔡鍔率軍出征後查出了自己患有了重病，並於1916年秋天來到日本看病，十一月客死他鄉，年僅三十四歲。
小鳳仙在蔡鍔離世後在蔡鍔逝世後便帶著對愛人的痛苦過起了隱姓埋名的生活，她經歷了兩次婚姻，第一次嫁給了一位旅長，兩人生活多年一直沒有後代，之後小鳳仙與他分開，另尋他人。
第二次婚姻她嫁給了鍋爐工，育有一個女兒。好景不長，鍋爐工病逝，小鳳仙成了寡婦，和女兒過著窮困潦倒的生活。丈夫去世不久後小鳳仙患上了老年痴呆症，在她臨終前她的衣兜裡放著蔡鍔的照片，經常拿出來看看，她忘記了一切卻至始至終沒有忘記她曾經愛過的人。
結語
近代史上有名的愛國人士蔡鍔在他短暫的一生裡做出了不朽的功績。他雖然帶有人物自身階級侷限性和所處的時代的侷限性，但是他從青年時期就飽嘗人間冷暖和世間百態，併為立志給自己定下了為國家奉獻青春的使命和責任。他一生都在積極投身於政治運動，改革變革，破舊立新是他思想主張中凸現的特色，對政治風雲有著比較高度的警覺性和辨別性。後來又帶病參戰，堅強的意志讓人物的性格更加立體飽滿。
再來看小鳳仙，這個對蔡鍔的政治生涯起到一定作用的女性，最終是在貧窮和疾病折磨中度過了餘生。小鳳仙向後人講述了自己和蔡鍔往事的經歷，兩人甜蜜和痛苦的過往慢慢被外人所知曉，不過蔡鍔的曾孫在面對記者的採訪時不承認有蔡鍔和小鳳仙之間的感情，並指責小鳳仙是在自作多情。
這些真真假假的往事都隨時間埋葬在了歷史的泥土裡。