齊桓公任管仲為相後，經過大刀闊斧的改革，齊國逐漸強盛，稱霸諸侯。

當時，鄭、陳、邾、蔡等國，懾於齊國強大的軍事，一致表示贊同。畢竟胳膊扭不過大腿，誰也不想找不痛快。不過，還是有人不服，誰呢？魯國。

（齊桓公稱霸）

魯國是齊國的鄰居，憑土地面積和人口實力，魯國在當時實力並不弱小，所以魯國表示不服。

按常理，不服就要把他打得服氣。所以桓公二年（公元前684年），齊桓公仗著自己兵強馬壯，討伐魯國。結果，在長勺這個地方，魯軍由曹劌指揮，大敗齊軍。後來，儘管齊國和魯國交戰，雖多次取得勝利，扳回了臉面。但接下來的“曹沫劫盟”，再次讓齊桓公在眾諸侯面前丟盡了顏面，並且還不得不將魯莊公割讓的土地歸還魯國。

當時，一些勢單力薄的諸侯國，對齊桓公稱霸，在內心其實也不服氣。見魯國在和齊國的較量中沒有落下風，於是紛紛與魯國結盟，共同反對齊桓公稱霸。

一心想做霸主的齊桓公，對魯國這種軟硬不吃的國家很頭痛，再看到那些小的諸侯國與之結盟對抗自己，覺得形勢於自己非常不利，但又找不到好的辦法，於是成天眉頭緊鎖，不知如何才能搬開魯國這塊又臭又硬的絆腳石。

（齊相管仲）

管仲是個很有頭腦的人，他站出來表示：想要魯國臣服，也不是沒有辦法。齊桓公知道管仲一向足智多謀，既然管仲能說這種話，他當然就一定有對付魯國的上上之策。

管仲請齊桓公將身上的紈衣脫下來，並穿上縞布做的衣服。

所謂“齊紈魯縞如霜雪”，指的就是齊國和魯國都產一種白絹。“齊紈”是產於齊國本土的一種細膩而白的絹，又被稱為“紈衣”；“魯縞”則是產自魯國曲阜一帶的白生絹，在當時又被稱為“縞布”。

在管仲的請求下，齊桓公改穿縞布做的衣服，同時管仲又命令朝臣們也得穿縞布做的衣服。有一個詞叫“上行下效”。不錯，齊國的百姓見國君和大臣都穿上了縞布做的衣服，大家紛紛效仿，一時縞布做的衣服，成了最炫齊國風。

（全民織縞布）

齊國的織布工們見縞布這麼流行，當然都不肯織紈衣，而準備改織縞布。不過，他們雖有生意眼光，但是政令就是一把刀。管仲釋出政令，嚴禁百姓織縞布，所以，縞布只能從原產地採購。

這樣一來，魯國的縞布頓時成了最搶手的商品，一時供不應求，價格更是一漲再漲。魯國人見縞布如此賺錢，很多人都扔下鋤頭鐮刀，紛紛改行去織縞布了。

管仲這時又在魯齊邊境貼了一個大告示，聲稱只要是販縞布一千匹，即可得到齊國補貼三百金；販縞布一萬匹，則補貼三千金。這政策立刻讓魯國上下一片歡騰，老百姓全體改行織縞布。

縞布的生意好，賦稅跟著收得多，國庫裡的錢當然就增多了許多，魯莊公心裡美滋滋的，暗想齊桓公就是個大傻帽。

（桓公稱霸）

織縞布的熱潮持續了一年，魯國上下都成了富人，就在大家眉開眼笑的時候，管仲突然關閉了和魯國的貿易關卡，不準魯國的縞布入齊。同時，管仲又讓齊桓公和大臣們穿上紈布做的衣服，老百姓一看，當然也跟著穿上紈衣。於是紈衣又成了齊國流行的主旋律，誰要再穿縞布做的衣服，都不好意思上街了。

魯國人望著成堆的縞布傻眼了，事情其實遠比他們想的更嚴峻。因為田地荒蕪了一年，魯國沒有存糧，很快魯國人拿著錢都買不到糧食，陷入了飢餓的恐慌之中。

魯莊公這才如夢初醒，明白了齊國的陰謀，但為時晚矣。為了度過難關，魯莊公不得不向齊國買糧，管仲趁機把糧價漲了又漲，結果魯國人曾經賺的錢，又紛紛回到了齊國人的口袋中。就算如此，魯國還是不能度過難關。魯莊公萬般無奈，只得低聲下氣地向齊國表示，願以齊桓公馬首是瞻，唯齊桓公為盟主，並立字為據。

就這樣，管仲不靠一兵一卒，就把魯國製得服服帖帖。魯國一低頭，誰也不敢再說不服，齊桓公的霸主之位自然就無人能擋嘍。