2004年，香港電影金像獎頒獎典禮，靠《無間道2》中倪永孝一角提名影帝的吳鎮宇，敗給了劉德華。
事後，吳鎮宇說：“香港的娛樂圈，講運氣、講人脈、講觀眾緣，但是不講實力，實力是放在很後面的。”
周潤發說吳鎮宇是繼他之後拿槍最帥的男人，吳宇森說，吳鎮宇是所有香港演員中最適合去好萊塢發展的。
即便在國內拿不到影帝，吳鎮宇也沒有出走，去什麼好萊塢。從“龍套雙傑”之一到“香港戲魔”，這個因為想吃軟飯而進入娛樂圈的男人，是怎麼活成華語電影無冕之王的？
04年，43歲的吳鎮宇，已經在金像獎影帝的競爭中兩度陪跑了。
作為港片的迴光返照，《無間道》系列的經典不言而喻，其中《無間道2》又因為多處致敬《教父》系列而格外為人關注。
吳鎮宇飾演的倪永孝，論番位，排在第四位，卻成了《無間道2》的靈魂人物，被譽為“港版教父”，而且看完之後，很難在華語影視圈找出可以替代他把這個角色演繹到如此極致的第二人選。
已經發揮到這個水平上了，幾乎所有輿論都在力挺吳鎮宇坐上影帝寶座，吳鎮宇也認為自己這次勢在必得。
他不但提前練習了獎項到手時的表情和發言，還特地穿上一身中式長袍，滿懷期待地來到頒獎現場。
誰知道，命運並不眷顧吳鎮宇。這是吳鎮宇第二次輸給劉德華，慘的是，他的陪跑生涯還沒結束。
但從那次之後，吳鎮宇就不怎麼參加頒獎典禮了。“金像獎欠吳鎮宇一個影帝”也逐漸傳播開來。
很多年後，吳鎮宇對此不以為然：
“通向成功之路就像等公交車。要坐車的人很多，大家就要排好隊。如果有人插隊，那排在你後面的也許就比你先紅。還有人不用排隊，因為人家有私家車，所以他到達目的地的速度，當然比你快。
這時，有人因為等的時間太久，卻老是等不到車，沒有耐心再等。但是，我相信公交車雖然慢，只要我願意等，終有一天它肯定會送我到達目的地。”
時至今日，吳鎮宇等待的公交車一直沒有到站。
2017年和2019年，吳鎮宇又分別憑藉《脫皮爸爸》和《逆流大叔》再次向金像獎最佳男主角發起衝擊，兩次都是落敗收尾。
2019年，擊敗吳鎮宇拿下金像獎影帝的是比他小6歲的林家棟，他也是TVB訓練班出來的，人生卻比吳鎮宇更艱難。
吳鎮宇演配角的時候至少拿過金像獎最佳男配角，林家棟則是次次演配角次次提名次次陪跑，就這樣熬了30年才熬出頭來。
老港戲骨似乎都得有這麼一段韜光養晦的過去。
和吳鎮宇一樣，林家棟也演過江湖大佬。
在《以和為貴》中，東莞仔是個大炮筒又沒腦子，最終沒能成為話事人；而吳鎮宇在《古惑仔之人在江湖》中演的靚坤心狠手辣，很守信用，說讓人家全家死光光就一定要全家死光光，真的把陳浩南和山雞搞慘了。
銀幕上，“江湖教父”倪永孝曾經是小小堂主靚坤，銀幕下，“無冕影帝”吳鎮宇的故事也得從“死跑龍套”說起。
周星馳這段戲，有一部分取材自吳鎮宇跑龍套時的經歷。
吳鎮宇是周星馳在TVB培訓班的同學。當時的他還叫吳志強，是一條鹹魚，想找個“不用每天早起，不用按時上班，還能拿高薪”的工作。
老媽恨鐵不成鋼，叫吳志強去當乞丐，吳志強又嫌要飯太累了，就尋思不如當演員吧，又有好衣服穿，又有被富婆看上的機會，沒準就可以當天天喊“富婆，餓餓，飯飯”的小白臉。
但是吳志強考學的過程也不順利。
考了幾次都被老師嫌棄“一緊張就鬥雞眼”之後，吳志強氣得跑去短期出家，因為廟裡包吃包住。
第四次考試的時候，老師見這傻小子又來了，便半刁難式地問他：“你覺得學佛和演戲有什麼關係？”
吳志強靈機一動：“都要學會放下自己啊，老師~”
就憑這句話，TVB培訓班的大門終於為吳志強敞開了。
同一年考進去的還有陪周星馳來卻被選中的梁朝偉，靠走鄰居後門被“補錄”的周星馳，還有一個叫歐陽耀泉的小夥子。
這個歐陽耀泉就是後來的港劇知名阿sir歐陽震華，當初他就是被吳志強帶去改名字的。
彼時班上有兩個吳志強，咱們今天說的這個不樂意，便去找師傅改了名，改成了吳鎮宇。
改完名之後，吳鎮宇發現自己不管去哪兒，天氣都會雨停雲散，好像真的把“雨”鎮住了一樣，便帶著一心想紅的歐陽耀泉再去光顧那位師傅。
師傅一聽來意，說現在當紅的明星都是華字輩，不如你改叫“歐陽震華”吧，把什麼劉德華黃日華都“震”住，一定會紅。
預言家開掛，吳鎮宇和歐陽震華果然都紅了，不過那時候已經到90年代了。
成為反派代言人之前，吳鎮宇一直在跑龍套，《射鵰英雄傳》裡有官兵周星馳，也有乞丐吳鎮宇，他們被叫做TVB的“龍套雙傑”。
雖然龍套薪水不高，但是吳鎮宇跑得不亦樂乎，拍《射鵰英雄傳》時，女主角翁美玲做東請吃大餐，他開心得好像“被包養”夢想實現了一樣。
1987年，吳鎮宇終於當上了主角——雖然是反派。
《生命之旅》中的“杜朗賢”一角，是吳鎮宇反派生涯的開端，而從一開始，吳鎮宇就沒打算做一個連死法都大同小異的反派。
他不但不按導演“好好去死”，還跟導演據理力爭，說這個角色死的時候根本就不緊張，最終說服了導演讓他按自己的方式來演。
1992年，憑藉電影《絕代雙驕》中的段玉郎，吳鎮宇第一次提名了金像獎最佳男配角，高興得不得了；
他轉頭一看，歐陽震華在《壹號皇庭》中演上了男一號，周星馳包攬了香港當年度十五大賣座影片前五名，從“星仔”晉升成了“星爺”。
第二年，吳鎮宇出現在周星馳的電影《唐伯虎點秋香》中，飾演四大才子之一文徵明，戲份比龍套也多不到哪兒去。
從出道到35歲，吳鎮宇演的作品不少，卻沒有真正大紅大紫過，談了八年的女朋友李婉華，也因為“在他身上看不到未來”而選擇分手。
35歲這年，吳鎮宇終於等來了王晶和劉偉強。
“出來混，有錯就要認，捱打要立正！”在《古惑仔之人在江湖》中，心狠手辣的靚坤Carry全場，吳鎮宇從此留名影史。
20幾年後，吳鎮宇參加哥哥綜藝，大佬濾鏡也沒有破碎，觀眾紛紛說他參加的不是《追光吧哥哥》，是《追殺吧哥哥》……
有人曾經問過吳鎮宇，在自己飾演的眾多角色中，最想做哪一個？
繞了一圈，吳鎮宇說是靚坤，因為“靚坤對我的意義非同尋常”。
因為在現實中沒有接觸過靚坤這樣的人呢，《古惑仔之人在江湖》開拍之前，吳鎮宇特地跑到大排檔去觀察混混們的神態，演繹時他又賦予角色神經質的瘋狂性格，這才叫了令人聞風喪膽的“靚坤”。
1999年，吳鎮宇拿到了人生第一個影帝獎盃，演的也是古惑仔。
在杜琪峰的《槍火》中，5位男演員都是重量級人物，金馬獎評委還是對吳鎮宇飾演的“阿來”格外垂青，盛讚吳鎮宇“雖是五分之一，但是，他一個眼神，馬上就和別人區分開來了。”
那一年，他打敗的人中就有《花樣年華》裡的梁朝偉。當年在TVB培訓班的時候，梁朝偉私底下悶悶的，演戲時卻信手拈來，輕鬆自如。
這曾經讓一上鏡就緊張，一緊張就喪失表情管理的吳鎮宇羨慕不已。
後來，梁朝偉用眼神電人，吳鎮宇用眼神“殺”人，難分伯仲。
頒獎典禮之前，吳鎮宇自嘲：“評委找我這種人來陪跑，就是為了讓梁朝偉贏得毫不費力。”
他根本不抱希望，連去都沒去，誰知道在片場接到了自己打敗梁朝偉的好訊息。
如今，他終於勝了一局。
同一年，吳鎮宇還出演了葉偉信的《爆裂警察》，力證自己並不是只會演古惑仔，演正面角色照樣拿下金像獎最佳男配角。
“過去人家說我靚坤演得好，就都讓我演大反派或變態佬；那我就去演《爆裂刑警》，我要證明我演警察一樣會好，但是這又讓人覺得，吳鎮宇是一個只能演黑幫片警匪片的人；他們都不知道，我最擅長的其實是愛情片。”
吳鎮宇這番話說出來，人人都以為他在抖機靈。
沒想到，就在出演《無間道2》的同一年，他重新回到TVB，拍了臺慶劇《衝上雲霄》，扮演帥氣板正且有感情線的華人第一機長唐亦琛——當年的龍套反派，猶如衣錦還鄉。
在一次採訪中，吳鎮宇說，從前的港片江湖是一個“只言劉備不言曹操”的時代，人人都去搶那些偉光正的角色，反派沒有人想演，而且一旦被定型就很難跳脫出來。
吳鎮宇雖然以演反派成名，但其實他也演過很多其他型別的角色。
演喪心病狂靚坤的同一年，他也在演善良的四哥謝源（《難兄難弟》1997）；
演完運籌帷幄的倪永孝，他又跑去《俠侶》中演了創業破產後精神失常的建築師；
明明只比古天樂大9歲，他卻甘願化上80歲老年妝，去演對方的老父親。（《脫皮爸爸》2017）
“我演過很多爛片，但沒演過一個爛角色。”
他還在等自己的那班通往成功的公交車，說：“我不是害怕老，我是喜歡年輕，我希望80歲的時候，還可以像一個新人一樣去演戲。”
現在，60歲的吳鎮宇沒有包袱，在現實中活成反差喜劇人，一邊到選秀節目唱唱跳跳，一邊上技能PK節目繼續未競的導演夢，用他自己的話來說，很充實。
無冕之王，也是王。天道酬勤，大多數情況下，還是靠譜的道理。
