“色是刮骨鋼刀”的同義說法是“色是割肉鋼刀”。意思很明瞭，要求大家有所剋制，不要縱慾過度。筆者對這句話印象深刻。那是我小時候，在看電視劇《大腳馬皇后》。劇中呂麗萍飾演的馬皇后就曾說“色是割肉鋼刀”，規勸朱元璋辦事悠著點，以免傷身傷神，誤了國事。

當然，太祖是個勤勉上進的人，政事依舊做得有聲有色。這就比較難得了。

歷史上像太祖一樣懂得剋制的帝王並不少見，但縱情聲色的也不在少數。我們舉幾個例子：

西漢第十二位皇帝漢成帝劉驁就是一位荒淫無道的帝王。漢成帝少時謹慎，年長後卻沉湎於玩樂。繼承帝位後，更加肆無忌憚。當時，成帝寵愛男寵張放，引起了朝臣的不滿。不僅如此，他還恩寵班婕妤、趙飛燕等六宮妃嬪，甚至是侍女李平。綏和二年三月丙戌（前7年4月17日），漢成帝酒色侵骨，死在了趙合德的懷抱中，時年44歲。

一手締造了“開元盛世”的唐玄宗李隆基雖然談不上縱慾荒政，但從後宮儲備情況來看，也是值得一說的。唐開元、天寶年間，後宮人數躍升至4萬人，還留下了與楊貴妃的愛情傳說。唐玄宗的不良風氣傳習後代，並侵染了朝堂。唐代詩人杜牧有感於此，創作了《阿房宮賦》，直接向唐朝統治者發出了警告。

南宋的宋度宗趙禥則就比較奇葩了。宋度宗就是將軍國大權交給賈似道執掌的那位皇帝。政事讓大臣做了，他自己幹什麼呢？自然是不幹正事。《續資治通鑑》記載：“帝自為太子，以好內聞；既立，耽於酒色。故事，嬪妾進御，晨詣合門謝恩，主者書其月日。及帝之初，一日謝恩者三十餘人。”宋度宗也是個比較短命的皇帝，只活了35歲。

當然，以上只是相對極端的例子。帝王們在權力的支撐下，為所欲為，不懂剋制，到最後付出慘重的代價。不容忽視的事實是，色傷神傷力，直接拉低了古代帝王的平均壽命。有資料表明，從秦漢到明清時期，我國封建社會各朝代載諸史料的皇帝有 209位，他們的平均年齡只有39歲，一半以上的活到了50歲，只有8個人活到了古稀之年。平均壽命甚至還不及尋常百姓。

“色是割肉鋼刀”並非虛言。其實，在帝王短命的邏輯裡，色並不是唯一主題，古人有言，“酒是穿腸毒藥，色是刮骨鋼刀；財是下山猛虎，氣是惹禍根苗。”酒色財氣，各種不良品德、習氣真是有害身心。

權力一旦失去制約，人就容易墮落。一切為所欲為的做法，必將付出沉重的代價。